旅籠屋不像是后世的旅店，還有什么房型可以挑選。這種供旅客臨時居住的場所，雖然也算是隔出了房間，但都是需要多人混住的。

中島三郎助要了一個相對較小的隔間，這樣多花一點錢包了下來，免去三人也和其他旅客睡通鋪的麻煩。

剛剛過了年節的關系，加上寒潮尚未褪去，旅籠屋內的旅客并不多，多是聚在了店里的正廳。這里如農家一般，在地板上開了個火坑，木炭上架起了燒水的鐵鍋，供旅客自己取用。

不少人圍坐在此處取暖，有一位明顯是樂師的旅人，還拿出了三味線彈奏，給其他人演奏，引來了一片贊嘆聲。

太一和麟太郎都沒有什么遠行的經驗，這一路上被凍得不輕，本想直接回自己包下的小隔間休息。但隔間之前沒有旅客，此時已經被凍透了，只得又花錢向店家要了木炭盆，放到屋內去去寒氣，兩人跟著中島三郎助只得又返回正廳，與眾人一起烤火。

“那位大叔又不會唱詞，光聽曲子有什么意思，你不來一段舞踴嗎，我記得你演過《鏡獅子》呢，那段就可以。”麟太郎有些無聊，戳了戳盤腿坐在身邊的太一，躍躍欲試地慫恿道。

太一則是直接無視，沒有帶妝跳這種東西太羞恥了，絕對是大型社死現場。

還好，此時店里幾位貌美的“服務員”嬉笑著從門廳穿過，瞬間吸引了麟太郎的目光，一直到女孩兒們掀開布簾出去，他都沒有將目光收回來。

“話說，天這么冷，你還有這心思。”中島三郎助有些看不下去了，“提前說清楚，這方面的開支，我可不能拿回去找奉行所報賬。”

“這錢我還是有的……”麟太郎本能的回了一句，然后覺得不妥，咳嗦一聲正色道，“我只是好奇，此地距離江戶不過十數里，女子舉止做派卻與江戶如此不同。”

“哈哈，這位小哥說話有意思，”一位明顯是行腳商人的大叔聽到麟太郎的話，哈哈笑道，“旅籠屋的女人們肯定不是江戶女啊，大多是從各地鄉下被賣來的，不似城下町家女子做作，別有淳樸靈動之姿。”

麟太郎顯然找到了自己的知音，換了座位去和那大叔交流心得去了

“話說回來，這些年鄉下日子不好過，不少女孩便被家里賣了出去，起碼能有口飯吃。”之前演奏的樂師放下了手中的三味線，也加入了眾人的閑聊。

正說著，店中的“小姐姐”們端著飯盆來到旅籠屋的正廳，依次為眾人添飯，眾人則是根據需要付錢。

麟太郎還借機與對方調笑了幾句，引得眾女羞紅著臉退了出去。麟太郎又是好久才收回目光，端起自己眼前的飯碗，才有些皺眉道：“為什么不是白米飯？”

旅籠屋提供的主食是糙米飯，雖然也是大米，但是混有胚芽和糠等雜質，對于長期生活在江戶城下的麟太郎來說，顯得有些難以接受。

江戶子自出生便有驕傲的資本，且不提與將軍同處一地的榮耀，白米飯與自來水一樣，也是江戶作為政治中心的大福利。

在島內大部分地區以小麥和雜糧為主食的當下，即使是條件一般的江戶町家也能吃上白米飯，這并不是說江戶人尤其富裕，只是沾了米糧流通的光。

大米自戰國以來便作為戰略物資，江戶作為實際上的“首都”，自然要優先保證大米儲備，這使得大量的稻米被運到江戶。

再加上幕府為直屬武士發放俸祿時，為了防止米價波動影響自己“小弟”們的生活，是直接發放祿米的，這東西總不好一袋一袋的存在家里，所以江戶又有專門的店家，將武士們的米換成金銀財貨。

如此之后，大量的米進入到了江戶的商業流通領域，最后來到町人的餐桌。

一般地區的百姓則沒有這么好的待遇，特別是鄉下，大米是要作為田地租稅上交的，普通農人自己根本不舍得吃，有些地方吃大米甚至是武士身份的象征。

大量食用精米實際上也給江戶人帶來了一個問題，由于大米胚芽中維生素B1連同胚芽被篩掉，最終得到的白米雖然口感軟糯，但實際上營養價值大打折扣，江戶人特別是有錢人家長期處于維生素B缺乏的狀態。因此而來的腳氣病成為困擾江戶的頑疾，甚至有幾任將軍死于該疾病。

此時的人還找不到原因，便將此病稱之為“江戶病”，因為他們發現，發病的人一旦回到鄉下老家，病就會很快痊愈。

太一自然是知道其中原因的，因此在家里時不時就會和光枝、阿元吃上幾頓糙米飯。阿元是很不喜歡這東西的，但她更多以為是家中拮據，也便不抗拒；跟光枝則是說憶苦思甜的道理，往往會收到光枝的大個白眼，覺得他就是會胡鬧。

中島三郎助還要了味增湯和新鮮的蘿卜條，麟太郎則是加了一條小魚，一副不打算給幕府省錢的架勢。

“您是江戶本地人吧，”那樂師也端著飯碗，笑著對麟太郎說，“這已經很不錯了，雖然貴一點，但起碼能供應大米飯，出了箱根關，各地宿場大部分時候真的就只有粗糧供應了。”

“話說還是江戶好啊，可不僅僅是白米飯，在我出身的那種鄉下，要跟武士大人肩并肩坐在地上，簡直不能想象。”行腳商人也插話進來，還特意指了指太一等人腰間別著的長刀。

“不要說是普通人和武士啦，在鄉下諸藩中，即使是武士之間并肩而坐也是不可能的。在土佐，像我們這種下士，可是要處處躲著上士老爺呢。”一個戲謔的聲音傳來。

說話的是一名腰間別著刀的年輕武士，留著一頭亂發，沒像麟太郎他們一樣著袴，而是在這種天氣里赤著雙腿，上身的小袖材質看上去倒是不便宜，但被他穿的臟兮兮的，一派落魄浪士的造型。

“下士？”太一有些蒙圈，心說能弄個大佐當當嗎。

“啊，是四國地區在藩武士的級別劃分啦，這是慣例做法，各藩都有對名下武士不同的分級規矩。”中島三郎助知道太一不太懂這個，因而小聲解釋道，“也稱城士和鄉士，那地方有些復雜，前者主要是東照神君封藩時轉封過去的藩主及其武士集團，后者主要是原長宗我部、向宗我部等家留在此處的武士。”

太一大概聽明白了，又是類似“老烏龜”搞的平衡之術的結果，讓過江龍與地頭蛇長期處于矛盾狀態，也便威脅不到幕府的統治。

幕府內部實際上也對直屬武士有等級劃分，大的方面分成了旗本、御家人這高低兩類，當然具體會以俸祿水平予以區分。但經過中島三郎助的進一步介紹，太一知道在地方諸藩中，不同等級的武士的區別，可不僅僅體現在薪俸上，低級武士在很多方面都受到限制，大到不能居住在城下町、不能面見藩主、見到上士需要跪迎等等，小到甚至不被允許穿鞋……類似弊陋甚多，與之相比幕府治下的江戶，絕對稱得上是開明。

“幕府通事勝麟太郎！”

“浦賀奉行所與力中島三郎助！”

見對方是武士，麟太郎兩人均起身問好并自報家門。

“土佐藩藩士坂本龍馬！”那青年武士也起身行禮。

“咳咳……咳……”太一被糙米飯嗆到了。