西鄉(xiāng)隆永曾經(jīng)是前薩摩侯島津齊彬的親隨，并深受后者器重，能夠出現(xiàn)在島津忠義的隨員隊伍中，或者說之所以出現(xiàn)在島津忠義的隊伍中，主要是因為其現(xiàn)今不受薩摩藩“太上皇”島津久光待見。

島津久光在控制藩政之后，雖說延續(xù)了其兄島津齊彬的政治遺產(chǎn)，積極向幕府中的“一橋派”靠攏，會同松平慶永、山內(nèi)豐信等人著手推進“公務合體”。

但在薩摩藩內(nèi)部，島津久光的派系與島津齊彬的派系卻是死對頭，當年在藩主之位的爭...