咬文嚼字[1]

一

以擺脫傳統思想的束縛而來主張男女平等的男人，卻偏喜歡用輕靚艷麗字樣來譯外國女人的姓氏：加些草頭，女旁，絲旁。不是“思黛兒”，就是“雪琳娜”。西洋和我們雖然遠哉遙遙，但姓氏并無男女之別，卻和中國一樣的，——除掉斯拉夫民族在語尾上略有區別之外。所以如果我們周家的姑娘不另姓綢，陳府上的太太也不另姓蔯，則歐文[2]的小姐正無須改作嫗紋，對于托爾斯泰[3]夫人也不必格外費心，特別寫成妥嬭絲苔也。

以擺脫傳統思想的束縛而來介紹世界文學的文人，卻偏喜歡使外國人姓中國姓：Gogol姓郭；Wilde姓王；D'Annunzio姓段，一姓唐；Holz姓何；Gorky姓高；Galsworthy也姓高，[4]假使他談到Gorky，大概是稱他“吾家rky”[5]的了。我真萬料不到一本《百家姓》[6]，到現在還有這般偉力。

一月八日。

二

古時候，咱們學化學，在書上很看見許多“金”旁和非“金”旁的古怪字，據說是原質[7]名目，偏旁是表明“金屬”或“非金屬”的，那一邊大概是譯音。但是，，，錫，錯，矽[8]，連化學先生也講得很費力，總須附加道：“這回是熟悉的悉。這回是休息的息了。這回是常見的錫。”而學生們為要記得符號，仍須另外記住臘丁字。現在漸漸譯起有機化學來，因此這類怪字就更多了，也更難了，幾個字拼合起來，像貼在商人帳桌面前的將“黃金萬兩”拼成一個的怪字[9]一樣。中國的化學家多能兼做新倉頡[10]。我想，倘若就用原文，省下造字的功夫來，一定于本職的化學上更其大有成績，因為中國人的聰明是決不在白種人之下的。

在北京常看見各樣好地名：辟才胡同，乃茲府，丞相胡同，協資廟，高義伯胡同，貴人關。但探起底細來，據說原是劈柴胡同，奶子府，繩匠胡同，蝎子廟，狗尾巴胡同，鬼門關。字面雖然改了，涵義還依舊。這很使我失望；否則，我將鼓吹改奴隸二字為“弩理”，或是“努禮”，使大家可以永遠放心打盹兒，不必再愁什么了。但好在似乎也并沒有什么人愁著，爆竹畢畢剝剝地都祀過財神了。

二月十日。

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[1] 本篇最初分兩次發表于1925年1月11日、2月12日北京《京報副刊》。
本篇第一節發表后，即遭到廖仲潛、潛源等人的反對，作者為此又寫《咬嚼之余》和《咬嚼未始“乏味”》二文（收入《集外集》）予以反駁，可參看。

[2] 歐文 英美人的姓。如美國有散文家華盛頓·歐文（W.Irving，1783—1859）。

[3] 托爾斯泰 俄國人的姓。如俄國作家列夫·托爾斯泰（Л.Н.Толстой，1828—1910）。

[4] Gogol 果戈理（Н.В.Гогoль，1809—1852），曾有人譯為郭歌里，俄國作家。Wilde，王爾德（1854—1900），英國作家。D’Annunzio，鄧南遮（1863—1938），曾有人譯為唐南遮，意大利作家。Holz，何爾茲（1863—1929），德國作家。Gorky，高爾基（M.Γорький，1868—1936），蘇聯作家。Galsworthy，高爾斯華綏（1867—1933），英國作家。

[5] “吾家rky” 即吾家爾基。舊時常稱同宗的人為“吾家某某”；有些人為了攀附名人，連同姓的也都稱“吾家某某”。

[6] 《百家姓》 舊時學塾所用的識字課本。宋初人編，系將姓氏連綴為四言韻語，以便誦讀。

[7] 原質 元素的舊稱。

[8] ，，錫，錯，矽 化學元素的舊譯名。其中除錫外，其他四種的今譯名順序為銫、鍶、鈰、硅。

[9] “黃金萬兩”拼成的怪字，其形如“”。

[10] 倉頡 亦作蒼頡，相傳是黃帝的史官，漢字最初的創造者。