無人鑿，路自生。踏舊泥，記新道。

江淑只覺得身子失了先前的輕盈，連走路也成了難題。

下午，霧氣漸濃。迷離陽光烘得他發昏，眼里小人兒也都毛了邊。

“呆子，你臉色有點難看。”淮云小聲道。

“沒事，去軒城優先，我……尚且能走動。”

“剛才用力過猛了？”宇天樞并不了解情況，“這些東西……喬安染沒有引導你？”

“沒有。剛才那些，也只是我胡亂編造的。”

“哇，那算是自學成才了！”天樞毫不吝嗇地鼓掌道。

“謬贊……你織毛衣技術也挺好的。”

“織毛衣？你管這個叫，織毛衣？”說罷，他輕輕搓手，便生出數十條發絲一樣纖細的皎白絲線，纏繞他十指，“這東西不是我的毛線，雖然看起來大差不差，但你管這個叫織毛衣還是多少有些冒犯它。這只是術靈的一種。”

“你剛才使用的【指令·破風】和術靈不一樣，硬要譯來，便是驅靈。”貔璇鄒插嘴道。

“等一下，”江淑有點搞不明白情況，“一個個解釋可以嗎？”

“術靈，就是取材于自然，通過使用者本身對萬物靈性的感知而使其化形的力量。驅靈，與之不同，是依賴于使用者主觀存在的力量，同樣的咒念由實力不同的使用者驅動，效果也千差萬別。”

“那……術靈是會更依賴于環境，驅靈更依賴使用者本身？”

“可以這么說。”

“但這倆玩意兒不能隨意對比——”

“因為，你要是敢對比，宇天樞可就從自來熟變成自來火咯！”貔璇鄒中途截斷天樞的慷慨陳詞。

“貔璇鄒，我怎么你了誒！這，這……這本來就不能相提并論的，完全不是一碼事啊！”

“怎么不是一碼事？同樣是借于自然，歸還于自然，你說的煞有介事，好像離了這個環境你還能蹦跶似的！”

“欺人太甚，欺人太甚！你個惡人，遲早有一天我得把你按地上摩擦！”

“這倆是有什么隱情？”江淑哪見過這陣仗，只好問那看起來還算友善的淮云。

“冤家路窄嘛，”淮云撇撇嘴角，“在之前，他們交手，天樞哥那時候跋扈，沒把璇鄒放在眼里。但他也沒成想，璇鄒已小成，而對付他這個毛頭小子是綽綽有余。”少女聳聳肩，做了個抹脖子的手勢，還模仿出一個滑稽的鬼臉。

“那……你會這個么？”少年照著宇天樞姿勢比劃。

“如你所料，我什么都感覺不到。”她似乎早知道有這樣一個問題會被推到眼前。

“怎么會呢？”

“的確，完全感覺不到所謂【靈】的存在……是極少數人的事情。你看見蝴蝶撲棱翅膀，靜下心則是能感受到它如何役使氣流托起身子，或是更進一步，看見空氣里是否有【靈】……但這之類的，我都看不見。”

“那你能看見的是？”

“一只在飛的小蝴蝶，僅此而已。”淮云仍輕聲細語，“這并不是什么可怕的事情。”

“但是……這些力量，機會，你——”

“是的，我都沒有，”淮云瞥了眼臉色沉重的少年，“但我從未覺得可惜，難道，你……覺得可惜了？”

“沒……”

“那就好。”淮云不再追問。

江淑以為，感知不到、無法使用、甚至咫尺千里，是十分可怖的。如若自己有一天知曉，天生便無法觸碰這一力量，還能無愧站在此處么？

“唰——”

一根木棍突地插在黎祖文面前，捅入泥土，發出一聲悶響。

“嗯？”黎祖文轉身時，江淑在眾人難以置信的目光里連閃身三次向前，本是在她視線內，忽地在一臂距離時，少年身影消失不見，下一秒，又在黎祖文側背處揮砍出劍。

劍鞘的寒光已是足夠冰冷。貔璇鄒一把拉過還未反應過來的淮云，再閃躲到宇天樞身后。天樞則是三下五除二編織出一面護盾，生怕被誤傷。

留了兩人在外面，劍拔弩張。

“……”劍鞘的確劈中目標，卻是劈中目標的手掌，被攥住。少年隨即轉腕，順著身子慣性飛身向女子彈踢。腳背正要觸及女人臉頰，卻由另一手臂格擋住。他猛地失了平衡，而收腿卻如此無力，只因那小腿及以下都失了知覺。

軟得發疼。

少年狼狽地摔在泥土里，撐身，掃腿，那女子往后退一步，恰是撇開距離。

再起身，他才意識到，右腿的無知覺，竟是碎骨融筋，比痛覺更快。

“指令·破——”

話音未落，少年的嘴便被她的手捂住，“用心說，別大喊大叫。”

“唔唔！”本想告訴這家伙自己很用心了，卻又不讓自己開口說話，真是欺負人。

“動腦子。”黎祖文臉上滲出一絲倦怠。

她手臂發力，將江淑一把撂倒。

現在，哪怕沒有斗笠，怕是也認不出這家伙發絲蒼白。

“咳，呸！”江淑啐一口污血在地。

再一次，他顫抖的雙臂勉勉強強讓他起身來，又架著他身子來調用力量。

用心，哪種程度才算是用心？

“江淑。”黎祖文忽然叫他姓名，讓他覺著大難臨頭。

“【指令·破風】”她抬頭看陰沉沉的天，唇間低語。

江淑余光看見，宇天樞將一把傘扔向自己。接手后，立即撐傘，而透過靈絲的縫隙，他窺見冰山一角。

一語道破，何止天機？

本是堆積著云的天幕，哀嚎著雷聲，被不知名存在破開傷疤。

紫電劃過云內夾層。

本就不堪重負的裂口邊堆滿傾瀉瀑布之水，受到暖流沖擊，便爭先恐后地榨出雨來，如同一顆顆火藥彈迸裂在眾人腳下的土地上，綻放燦爛水花。

風呼嘯著撕扯天空的傷口，雨如血般從天而降。烏云之上，燦爛千陽。奪目金色光輝緊扣裂口邊緣，將其填塞，灼目，窒息。

放眼望去，這片大地上唯一的光，便是天空的裂痕所透露。

雨水來臨更似海嘯，混雜著復雜情緒，在身體中沖刷殆盡。

手中的傘，幸虧是宇天樞贈予——要一般的傘，早散了架。江淑暴露在雨水里的右肩此時也失去了知覺。他撇過臉檢查，卻發現迎接雨水的地方已然腫脹成青紫色，冰涼陣痛。

而光束正中的黎祖文，依然抬頭看著，或許是在看云層的掙扎，又或許是在幸災樂禍，但神情卻未曾改變。

她所在的位置，抬頭所能看見的，不包括雨水，也沒有風，更無藍天白云。

只剩一個太陽。

以前，她會喜歡暖洋洋的陽光，它總是愛撫自己的身體。

此時，她只覺灼熱。

一陣強降雨后，她不知是用什么法子合上了裂口，陽光逐漸與她分離。

待她合眼，它彌留于睫尖，晶瑩剔透，與她吻別。

“看見了嗎……‘破風’很美，”黎祖文低下頭，看向江淑，“你的體術還不算糟糕，但是法術不如直接丟掉。”

“祖文，喬安染不是江家人，也不了解江家的血脈，江淑能用別家的招數做到這個程度，已經很好了。”淮云從泥巴堡壘里努力鉆出來。

“……我沒想這么多，你幾個倒是操心得很。”黎祖文伸手向江淑。而經歷了剛才的單方面碾壓后，江淑是手也抬不起來了。即便如此，他也本能地朝著后方挪動半邊沒知覺的身子。

“再退，就把你抬進軒城。”

“……”少年本就哇涼的心這下又癟了一半，卻止不住地發抖。身子比他的意識更恐懼面前的女人。

“術靈與驅靈本身就是一體，相輔相成，沒有使用者的主觀意志，不可能引動周遭的【靈】，沒有大自然的萬物也不可能讓使用者的力量有所錨定。從這個角度來說，只要適當引【靈】，幾乎沒有什么是做不到的。”見江淑遲遲不肯伸手，黎祖文也不再說什么，宇天樞恰好從泥土下面鉆出來，也就湊近江淑，伸手拉住少年，讓淺綠的編織愈合傷痕。

“我去看路。”女人幾步離開眾人視線。

“我們逃走可以嗎？你，貔璇鄒，淮云，還有我，帶著我，我能幫上忙，但是黎祖文……黎祖文簡直就是個怪物吧！”江淑急不可耐，甚至不顧自己癱瘓的半邊身子。

“啊？”宇天樞愣住了。

“祖文姐是說話聽著可怕，但她沒嫌棄我們已經是不幸中的萬幸。”貔璇鄒也走來，在二人身邊坐下，開始使法子讓泥土表層干燥溫暖些。

“那也沒必要這樣欺負人吧！我不過是——”

“挑釁她？還是你想跟她切磋？”三雙眼睛都寫滿了好奇。

“凈是亂猜，我只想，呃……我想看她到底有什么實力，一天天的，一臉煩得不得了的樣子，也不知道哪兒來的底氣……”他話還沒說完，那張臉就漲得通紅，而又動彈不得。

“江淑，其實她的底氣與天賦無關，也和家庭無關，”貔璇鄒胡亂折著地上的枯枝敗葉，“是她自己。”

“那，黎祖文能殺皇帝么？”江淑在宇天樞的治愈下逐漸重新鏈接上那半邊身子。

“謝邀，不想。”黎祖文走路沒聲音，她已在眾人交談時隱去身影守候許久。

“你明明可以自己去軒城，為什么還要拖著我？”

“如果說十一年前的屠戮去見霖莘是你的理由，那你師娘的死就是我這一趟的原因。”

“這跟清星苒有什么關系？”江淑作揖謝過宇天樞，隨而起身來，一面打理衣物一面問道。

“幫兇。”

黎祖文的話語比利刃更直接地刺入少年心扉。

雖說與清星苒相識不過二三日，但師父的態度顯然不像是仇家登門該有的。再者，如若清星苒知曉有黎祖文這樣的家伙在清符身后為她撐腰，以星苒性格，定不會如此大意，好歹會給自己留下后路。

姑父如果在身邊就好了。

出門前的那個晚上，姑父和往常一樣來店里，與師父通信，也不知到底透露了幾分姑姑的消息。

現在想來，卻平添一絲凄涼。像是雪花融化前的嘆息，溫暖又孤獨。

江淑確是躊躇猶豫，也深知一旦作出如今的選擇，暫且是沒有退路了。

剪不斷，理還亂。

少年甚至還沒辦法點清楚那一夜慘遭滅門的親人究竟姓甚名誰。

不過，有一點是確鑿無誤的——姑姑與師娘的死，與霖家脫不了干系。

釣江淑到軒城，這一點足矣。

……

“玖瓷城郊，嗯。幽，馬澤真會挑地方……在哪兒引水不好，偏偏要跑這么遠，還在輝河旁邊。那條河從未決堤，河道也不算寬敞，馬澤是想淹了沿岸城池當水族么？”

“按理說，我們定改的河道與那塊地相隔甚遠，且，即便是施行工程，也不應選擇陰天。”落子清音。她泛紅指尖如竹節柔韌，被木制棋盤襯得更是如玉。

她的黑子吞了他的白子。

“好妹妹，別逼得太緊，不值當。因小失大，虧的也不會是他人。”

廢子被投入空籃，叮叮當當撞著它的伙伴。

“不過棋子而已。您什么時候如此同情心泛濫了，連一顆棋子噼里啪啦都要對我說教一番？”

“你，是當代的國君，也是我的親生妹妹。雖說是人畏懼神，但神也選擇了你，所以……的確，一顆棋子，再造或再取應當是簡單的。但這一框呢？假如蓋上蓋子，你我怎知有幾分黑白？”

“……”霖幽用右手食指與中指從那黑咕隆咚的小籃里夾出一顆棋子，“如果與它熟絡，自然可摸黑也辨別出色澤，但如若不熟，也當有對策。”說罷，她指尖燃起火焰。細膩藍焰與狂舞外焰舔上她指尖的棋子。

它只是泥身子，耐不住她的火焰。撥動裂縫的弦，幾枚碎片為她演奏，剎那永恒。

“也好。寧求玉碎，不留瓦全……”

“彼此。”

棄了棋，失了矢，雙手空空，到頭來，不也是算漏了自己么？

兄妹二人起身，不再去動棋局。棋子的尸首擺在棋盤上，怎么看也像是孩童的惡作劇。

“哥，霖夏回來了么？”霖幽一邊走出殿堂，一邊輕聲問。小雨輕敲檐角風鈴。

“才去不過幾日，就不許你弟弟享清閑了？”

“哎，哥，把那崽子抓回來給你打下手吧！你妹妹我再不享清閑，就要爆炸咯！”霖幽一下子黏在了大哥身上，訴苦連連。

“真的嗎？我倒是覺得，再這樣下去，我會比你先爆炸呢……”霖莘并不會去推開自己的親妹妹，雖是年歲漸長，卻學不來如此距離。

流動來往的臣子仍是照舊。每每在這回廊里多坐會兒，他眼前也都是先帝霖筱的身影。

那是他們的姑姑。在霖翊云與曉鏡葬身在戰火后，神授痕落在了霖莘的眉心，也正是在即位那幾年，他與喬桓相識。

說來遺憾，霖莘是唯一知曉喬安染真名的活人了。

也許，算不上活人。