自前一次流黃使失手后，李本于皇宮的護(hù)衛(wèi)越發(fā)嚴(yán)密了，同親王苦于未能尋得機(jī)會(huì)下手。眼看著李宗祧的統(tǒng)治愈加穩(wěn)固，同親王也加緊了自己行動(dòng)的步伐。既然在宮中動(dòng)不了手，那就等李宗祧自己出宮，就再好不過(guò)了。
福瑞十年，春祭之后，皇上已經(jīng)連續(xù)多日沒(méi)有上朝，說(shuō)是身體抱恙，這倒是李宗祧登基以來(lái)從未發(fā)生過(guò)的事情。京中官員議論紛紛，沉得住氣的靜觀其變，性格急躁的多方打探。可是朝廷之上，三公態(tài)度并不明朗，每日公事辦理照舊。宮中有太后和祥樂(lè)妃打理，一切如常，看上去又不像是皇上得了什么重疾的樣子。
就在朝中大臣滿腹狐疑之時(shí)，同親王端坐在自己的書(shū)房中，心如明鏡，想道：“看來(lái)讓宮中線人將文子琢的消息散布出去是有效果的。宮中久不露面的又何止一個(gè)皇上，皇上的貼身太監(jiān)王信，還有隨身護(hù)衛(wèi)李本，也是春祭之后就沒(méi)了蹤影。沒(méi)想到，我們的皇帝陛下還是個(gè)情種。”想到這兒，他又覺(jué)得有些好笑。
看到管家李順在側(cè)，同親王道：“李順，把魏護(hù)叫來(lái)。”李順得了指令，恭順地退下，同親王心道：“若是皇上這次的抱恙再久一些，終究會(huì)變成惡疾！”
熙攘的街道上，李宗祧心事重重地走著，身旁只有王信和李本緊隨左右。李宗祧是在春祭之前聽(tīng)到了關(guān)于文子琢和隱惜谷的消息，之后便夜不能寐，日日盤(pán)算著如何能再與其見(jiàn)上一面。六年過(guò)去了，他對(duì)文子琢的思念絲毫未減半分。文子琢住過(guò)的留瑾苑，還保留著她當(dāng)初離開(kāi)的模樣，雖命人時(shí)時(shí)打掃，李宗祧卻很少再去，只怕每次去都會(huì)傷感一番。恭烈侯府那里，他也是年年都要送去一份祭品，卻也從不曾有文子琢回府的半點(diǎn)消息。寵幸祥樂(lè)妃，只是因?yàn)樗俏淖幼帘砻玫木壒省ＴS思湘眉眼之間，哪怕與文子琢有一絲相似，李宗祧都要端詳半天。如今有了文子琢的消息，他在宮中還哪能待得住。
趁著春祭，李宗祧終于有了出宮的機(jī)會(huì)。春祭儀禮一過(guò)，他便給太后和許思湘留下書(shū)信，帶著王信和李本兩人離了京城。信中說(shuō)是要微服出巡，其實(shí)他此行的目的只是為了尋找文子琢罷了。就算是文子琢心中已有他人，又有什么關(guān)系呢？他不過(guò)是想再見(jiàn)文子琢一面，一解相思之苦。
可是，如果真的見(jiàn)了面，李宗祧又該說(shuō)些什么好呢？他一邊緩步向前，一邊在心中不住地左思右想：“見(jiàn)到文姑娘，就說(shuō)‘文姑娘，上次一別，朕甚是想念’，不行不行，太唐突了，會(huì)嚇到她的。那就說(shuō)‘文姑娘，近來(lái)一切安好？’也不太妥，這也顯得太生疏了，一點(diǎn)兒都不能表達(dá)朕的心情。”李宗祧這樣想著，似乎忘了眼下最現(xiàn)實(shí)的一個(gè)問(wèn)題是他還沒(méi)能找到文子琢呢。
“王信，你確定那個(gè)宮人說(shuō)隱惜谷就在這附近？”李宗祧不放心地轉(zhuǎn)頭問(wèn)向王公公。
“小人確實(shí)查問(wèn)過(guò)了，說(shuō)是隱惜谷就在此處，有人在此曾親眼見(jiàn)過(guò)文姑娘。”
“哦，那人沒(méi)有認(rèn)錯(cuò)人吧？”
“這個(gè)……應(yīng)該沒(méi)有吧！”王信如今有些后悔了。
“那就好。”李宗祧安下心來(lái)，仿佛只要確定了這偶然一見(jiàn)的傳言，他就必然能如愿似的。
街邊一個(gè)包子鋪前，一個(gè)五六歲左右的，脖子上掛一塊玉佩的小男孩正瞪大了眼睛，出神地望著籠屜中的包子發(fā)呆。
旁邊一個(gè)不壞好意的男子見(jiàn)了男孩的玉佩，走上前去，問(wèn)道：“要吃包子嗎？”
小男孩點(diǎn)點(diǎn)頭。
“可是包子要花錢買啊，你有錢嗎？”
小男孩搖搖頭。
“那你可以用身上的東西換嘛！你看，你用你脖子上的玉佩，我給你換成錢，然后你用錢買包子，如何？”
小男孩低下了頭，猶豫地?fù)u了搖頭。
男子不甘心，仍要糾纏，看小男孩執(zhí)意不肯，便要上手去搶。
李宗祧見(jiàn)了，三兩步走上前去，喝止了男子的行為，道：“堂堂一介男兒，竟然要哄騙孩童之物，是何道理？”
男子見(jiàn)李宗祧三人威儀不凡，不敢再行不軌，連忙堆笑道：“誤會(huì)！誤會(huì)！”說(shuō)著，便趕緊溜之大吉。
李宗祧見(jiàn)小男孩衣著已臟，小臉也沾滿了灰塵，但是一雙大眼睛卻是炯炯有神地望著自己三人，并不言語(yǔ)。他讓王信買了幾個(gè)包子，送到小男孩面前，道：“吃吧！你是誰(shuí)家小孩兒？自己一個(gè)人溜出來(lái)玩的？我勸你還是趕緊回到大人身邊，免得被人騙了去。”說(shuō)完，便帶了王信和李本離開(kāi)。
小男孩拿了包子，卻是一邊吃，一邊悄悄跟在三人身后。李宗祧初時(shí)并未察覺(jué)，走了一陣兒，李本在旁邊提醒道：“公子，那個(gè)小男孩一直跟著我們呢。”李宗祧扭頭，這才發(fā)現(xiàn)小男孩一直跟隨在后。
他停下腳步，對(duì)小男孩道：“你怎么不回家？跟著我們做什么？聽(tīng)話！快回家去吧！”
小男孩低了頭，一點(diǎn)兒都沒(méi)有要走的意思。
“罷了罷了，看你在外面玩得這么臟兮兮的，給你換了衣服你再回家吧！”李宗祧想起自己小時(shí)候私自溜出宮外的情形，不忍再丟下小男孩，便拉了他的手，帶他一起。
等到李宗祧帶小男孩回到客棧沐浴更衣完畢，想要把他送走，便問(wèn)他父母是誰(shuí)，家在何處，小男孩只是笑笑，卻是一句都不言語(yǔ)。李宗祧皺了眉頭，對(duì)了王信和李本道：“這小家伙不會(huì)是個(gè)啞巴吧！”沒(méi)想到文子琢還沒(méi)找到，身邊卻多了這么個(gè)累贅，李宗祧真不知作何處置。
這時(shí)，李本察覺(jué)到外面有人闖入，還沒(méi)等他采取措施，幾名蒙面黑衣刺客已經(jīng)破門而入。李本連忙把李宗祧護(hù)在身后，對(duì)王信道：“帶陛下先走，去官府搬救兵。”李宗祧也被眼前刺客的闖入嚇壞了，急忙抱了小男孩，在李本護(hù)衛(wèi)下逃出了客棧。
來(lái)到街上，追殺的刺客因了人群的阻擋放緩了進(jìn)度，李宗祧抱了小男孩，與王信兩人卻也并不能盡快逃離。只一會(huì)兒的功夫，刺客便追到眼前，王信阻攔不住，刺客的劍直刺向李宗祧。
李宗祧知道刺客是沖自己而來(lái)，原本還想帶了小男孩一起逃走，此時(shí)無(wú)計(jì)可施，并無(wú)生還之機(jī)，擔(dān)心傷及無(wú)辜，急忙放下男孩，閉了眼睛，準(zhǔn)備受死。
奇怪的是，他預(yù)料中的事情并沒(méi)有發(fā)生，刺客的劍在他的胸前被人擋了出去。李宗祧偷偷睜開(kāi)眼睛，只見(jiàn)文子琢和張青陽(yáng)神奇般地出現(xiàn)在眼前，為他擋住了刺客。
刺客雖多，張青陽(yáng)出手還是綽綽有余。文子琢在李宗祧身邊站定，道：“皇……公子，您有沒(méi)有受傷？”
“沒(méi)有沒(méi)有。”李宗祧陡然間見(jiàn)到文子琢出現(xiàn)在面前，簡(jiǎn)直不敢相信自己的眼睛。剛剛經(jīng)歷過(guò)鬼門關(guān)生死徘徊的驚魂一刻，頓時(shí)被他拋之腦后。莫非這就是俗語(yǔ)所說(shuō)的“大難不死，必有后福”？
不到一盞茶的功夫，客棧中的刺客已被李本盡數(shù)消滅，街上的刺客也被張青陽(yáng)完美解決。李宗祧眼睛不離文子琢左右，道：“文姑娘……”還沒(méi)等他繼續(xù)，只見(jiàn)文子琢的注意力已完全不在他的身上。
街上不遠(yuǎn)處，不知何時(shí)多出來(lái)的一個(gè)蒙面刺客，提了一個(gè)孩子，靜靜地觀察著街上刺客的行動(dòng)。刺客的行動(dòng)，在他，仿佛置身事外，但是刺客行動(dòng)失敗，他卻又挑起事端。
剛剛李宗祧見(jiàn)到文子琢就忘了一切，這時(shí)才發(fā)現(xiàn)自己身邊的小男孩此刻已不知去向，再一瞅刺客手中的孩子，正是之前自己懷抱出逃的小男孩。他剛要向文子琢說(shuō)明情況，卻見(jiàn)小男孩沖著文子琢叫了一聲：“娘親！”李宗祧聽(tīng)完，頓時(shí)懵住了——“什么情況？這個(gè)小男孩原來(lái)不是啞巴！可是他在叫文子琢什么？”
“瑯玕，不要怕！我一定會(huì)救你的。”文子琢心疼地對(duì)著小男孩說(shuō)完，沖蒙面刺客道：“閣下，欺凌弱小，以幼童相挾，怕不是君子所為吧！”
蒙面刺客并不搭話，拎了瑯玕離了街市，向城外方向趕去。文子琢和張青陽(yáng)緊隨其后，李宗祧和李本隨了文子琢，也向城外趕去。
在郊外一處空地上，蒙面刺客停了下來(lái)，手中挾持的瑯玕也被他放了下來(lái)。瑯玕重獲自由，便立刻跑向文子琢的方向，撲向她的懷中。文子琢抱了瑯玕，心疼不已。
張青陽(yáng)對(duì)蒙面刺客道：“閣下身手不凡，莫非是神爵派中人。”
蒙面刺客為之一振，摘下臉上的蒙面，緩緩道：“眼力不錯(cuò)，我便是龍錦城。”龍錦城面無(wú)表情地盯著張青陽(yáng)，實(shí)在讓人捉摸不透他想要做什么。
與同親王聯(lián)手，龍錦城不過(guò)是與之各取所需。但他只醉心武學(xué)，畢竟無(wú)意于政壇。同親王的要求，他自會(huì)指派手下人去做，卻也并不十分關(guān)心結(jié)果。唯獨(dú)上次皇宮行刺，他與張青陽(yáng)的交手，讓他印象深刻。回飛劍法，罕遇敵手，沒(méi)想到與張青陽(yáng)的一樸劍法過(guò)招，他竟不能大勝之，從此他便對(duì)一樸劍法念念不忘，時(shí)刻盼著再行切磋。雖說(shuō)張青陽(yáng)上次敗于他手，但是龍錦城覺(jué)得那是因?yàn)閺埱嚓?yáng)還未能將一樸劍法練至純熟之過(guò)。若假以時(shí)日，張青陽(yáng)倒是一個(gè)不錯(cuò)的對(duì)手。這幾年，他閉關(guān)修煉，自認(rèn)為武學(xué)修為更進(jìn)一層。此次同親王再度相邀出山，龍錦城對(duì)于刺殺行動(dòng)興趣不大，但是同親王提到文子琢和張青陽(yáng)有可能出現(xiàn)在李宗祧身邊，倒是吊足了龍錦城的胃口。作為一個(gè)誘餌，即使沒(méi)有文子琢出手，恐怕龍錦城也不會(huì)讓李宗祧那么容易就喪于刺客之手。果然，這次行動(dòng)沒(méi)有讓他失望。文子琢和張青陽(yáng)倒像是如約而至一般出現(xiàn)在他面前。
“不知龍掌門引我二人至此，是何用意？”張青陽(yáng)見(jiàn)龍錦城并無(wú)加害瑯玕之意，心中生疑。
“自然是切磋劍法！回飛劍法，難遇對(duì)手。你師父李太極將東垣派掌門都交給了你，想必更是將一樸劍法盡數(shù)傳于你，不知如今可曾練習(xí)純熟。今日一戰(zhàn)，不要辱沒(méi)了李太極的名頭才好。”說(shuō)著，龍錦城便挑戰(zhàn)出劍，與張青陽(yáng)戰(zhàn)在一處。
文子琢在一旁觀戰(zhàn)，心中很是焦灼，生怕張青陽(yáng)有什么閃失。瑯玕拉著她的手，不一會(huì)兒，自己的手便被她手心的汗全部浸濕。
這時(shí)，李宗祧和李本追了上來(lái)。還沒(méi)等李宗祧開(kāi)口，文子琢便說(shuō)道：“陛下，還請(qǐng)幫我照顧瑯玕。”說(shuō)完，便提了劍，上前助張青陽(yáng)一臂之力。
“青陽(yáng)哥哥，你我合璧來(lái)戰(zhàn)！”
初時(shí)，文子琢的加入讓龍錦城很是惱火，破壞了他執(zhí)意與一樸劍法切磋的大好心情。沒(méi)想到，文子琢加入之后，張青陽(yáng)的劍法為之一變，似變作了另一套他完全未見(jiàn)之劍法。這又引起了他的極大興趣。
百余招過(guò)后，龍錦城抽身退出，冷冷道：“不知此劍法何名？”
張青陽(yáng)兩次與龍錦城交手，覺(jué)得此人行事雖有些怪異，劍法卻全然一派正宗之道，心下亦是欽佩，恭敬答道：“這是師父自創(chuàng)的合璧劍法，我與師妹尚未練全，讓前輩見(jiàn)笑了。”
“明年端午，招搖之巔，我與你師兄妹二人再戰(zhàn)！”龍錦城說(shuō)完，就要轉(zhuǎn)身離開(kāi)，想了想，又問(wèn)道：“你二人姓名為何？怎不通報(bào)？”
“在下張青陽(yáng)，這是我?guī)熋梦淖幼痢！?
“知道了。”龍錦城說(shuō)完，頭也不回地飄然遠(yuǎn)去。
文子琢一臉不解地問(wèn)道：“青陽(yáng)哥哥，這人怎么回事？說(shuō)打就打，打起來(lái)不要命，這會(huì)兒又說(shuō)走就走了。還有那個(gè)約定，他說(shuō)要打就打啊，我們還沒(méi)同意呢。再說(shuō)，上次他傷了你我，那筆賬還沒(méi)找他算呢。”
張青陽(yáng)笑了笑，并不言語(yǔ)。
此時(shí)，王信召集了官府大批人馬趕到，護(hù)住李宗祧。剛剛李宗祧在一旁觀戰(zhàn)，心中焦急不已，現(xiàn)在看到刺客已走，這才放下心來(lái)。
文子琢和張青陽(yáng)回身向李宗祧施禮完畢，李宗祧看著文子琢，心中千言萬(wàn)語(yǔ)，苦于無(wú)法開(kāi)口。李本在一旁卻向張青陽(yáng)問(wèn)道：“張俠士，你可知此人來(lái)歷？”
張青陽(yáng)道：“他是神爵派掌門龍錦城。”
“什么？他就是神爵派掌門？早知是他，真不該輕易放他離開(kāi)！”上次龍錦城刺殺皇上，又打傷她和張青陽(yáng)的事情她可以不去計(jì)較，但是當(dāng)年鳳凰二使出現(xiàn)在文府門前，又要對(duì)她痛下殺手，害得她差點(diǎn)終身殘疾，她卻一定要查問(wèn)清楚。不過(guò)，文子琢也知道，以龍錦城的身手，她和張青陽(yáng)也未必能留得下。
“聽(tīng)兩位言下之意，莫非上次皇宮行刺，也是他所為？”李本繼續(xù)問(wèn)道。
張青陽(yáng)回道：“正是如此。上次行刺陛下，他也參與其中。不過(guò)，以他的身手，應(yīng)該并沒(méi)有把行刺陛下當(dāng)回事，否則，陛下不可能這么容易脫身。我覺(jué)得應(yīng)該是有人想借用神爵派之手行刺陛下，背后主謀當(dāng)另有其人。”
李本聽(tīng)了，表情凝重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
李宗祧一心只在文子琢身上，行刺之事，仿佛與他無(wú)關(guān)一般。最后，他終于決定要對(duì)文子琢說(shuō)些什么了，他小心翼翼地問(wèn)道：“文姑娘，近來(lái)可好？?jī)纱味嗝上嗑龋扌母屑ぃ恢煞裨敢怆S朕一同回京？如今你思湘妹妹也在宮中，正可與之?dāng)⑴f。”
文子琢自從在宮中拒絕了李宗祧的美意，心中總覺(jué)得對(duì)之有愧，道：“救陛下乃是子琢應(yīng)盡之責(zé)，實(shí)屬偶然。如今陛下身邊已有人護(hù)衛(wèi)，回京無(wú)虞，子琢便在此別過(guò)。”
“等等。”李宗祧欲言又止，終于還是忍不住，問(wèn)道：“文姑娘，可曾聽(tīng)過(guò)‘小豆子’這個(gè)名字？”
文子琢一怔，道：“不曾聽(tīng)過(guò)。”見(jiàn)李宗祧并無(wú)他問(wèn)，便拉了瑯玕，與張青陽(yáng)一起，告辭別過(guò)。這最后一問(wèn)，讓文子琢很是莫名其妙，不知道李宗祧為何有此一問(wèn)，難道她應(yīng)該聽(tīng)過(guò)“小豆子”這個(gè)名字嗎？張青陽(yáng)看了李宗祧的問(wèn)話時(shí)的神情，倒是猜到了一些端倪。
文子琢的回答似是讓李宗祧頗受打擊，他望了三人的背影，心下惘然。當(dāng)年一別，文子琢心中已有他人。今日相見(jiàn)，她的身邊又多他人之子。李宗祧心中的這份相見(jiàn)之心，相思之苦，于他而言，到底是幸，還是不幸呢？