實驗而非研究，也就是說紅石頭有了實際的突破。

梅拉沒有猜錯，可莉接下來向她講述了自己前一段時間的研究成果。畢竟是兩人一起做的研究，可莉將理論提出后，梅拉便立刻判斷出了真假。

可莉研究的方向是去除紅石頭的毒性，培育出可供人食用的改良版。如果這件事能夠成功，足以養活成千上萬的平民。但萬事皆不易，依可莉所說——她也不過是有了一個可能的方向，實驗中間會遇到多少挫折，最終是否能成功都是未知之數。

半小時后。

梅拉一下子站了起來。

可莉嚇了一跳。“你、你干嘛？”

“走，現在我就幫你在子爵府找塊地做實驗！”

“沒必要這么著急吧......”正躺在沙發上享受著仿佛已經過去久遠的悠閑舒適，可莉苦著張臉道：“怎么也等到明天再說。”

“等不及了！你不知道這件事有多重要。要是你的實驗能成功，可以救活子爵領很多人。”

說著她一把拉起了可莉，拽著她就往外走。

“救活子爵領的人？發生什么了？難道子爵領發生饑荒了？”

“沒那么嚴重。現階段子爵領的食物還算安全。但從長久來看，仍舊隱藏著巨大的危機，紅石頭恰好能解決我們的后顧之憂......具體情況我在路上慢慢跟你解釋。”

“好吧，既然是關系到生死，我就努力一下吧。”

“對了，這件事我還需要找個人，他必須得知道這件事。”

“誰啊？”

“是子爵府的幕僚兼任管家，叫格雷夫。紅石頭要是能實驗成功，就必須想方設法來大量種植。到時候如何向周圍村落引進，我一個人沒法辦到。所以他的幫助是必需的。”

“那、那個是不是太快了，我現在還有些小問題沒有解決......”突然感到自己身上的壓力有點大，可莉有些心虛。

她其實也很期待自己的實驗能否成功，但要說實際大量的應用......也還沒想到那一步。

梅拉一臉信任的拍了拍可莉。“我相信你！放心吧，有空暇時間我也會來幫你。”

“空暇時間？”

“我平時要處理子爵領公務，所以比較忙。”

“咦？這不是李察該做的事情嗎？難道他不在？他到底去哪了？”

“李察大人有事離開子爵領了，可能一段時間都不會回來。”

“所以他就把所有事情都丟給你了？他也太不負責任了！”

“這都是我應該做的。”

“既要處理公務，又要研究紅石頭，你還有時間精進魔法嗎？”

“那就先將修煉的事情停下。”梅拉的回答很平靜。

“雖然我也沒有資格這么說......但是我們最根本的身份是魔法師，首要思考的該是自身的修煉。何況梅拉你的天賦這么好，我相信到達中階對你來說不是問題。你可不能浪費了自己的天賦。”

“這是我心甘情愿的。何況......沒有李察大人，就沒有今天的我。”

試圖為梅拉打抱不平的可莉，顯然低估了她對李察的情感。

一陣默然后，可莉識趣的不再開口。接下來的事情便按照梅拉的想法，匆忙進行了起來。

天還未黑。

在子爵府重新規整出的一片土壤上，心情不爽但仍持有耐心的可莉，將改良過的紅石頭種子順利的播撒了下去。

之后便是等待、觀察、記錄。萬物生長自有規律，催熟帶來的只會是失敗。耐心便是梅拉等人此刻唯一需要做的。

...

子爵領。

人們的生活依舊平靜又匆忙的繼續著，哪怕天陰，為寒冬所做的準備也沒有停歇片刻。

點點細雨攜著寒意，悄無聲息地落入仿佛沉睡的河水，泛起了點點漣漪，卻又不起波瀾。這條河就宛如相互依靠的子爵領。

但在沒人知道的地方，總有些特別的人默默為眾生解決了無數危機。正所謂能力越大責任越大，若能力取自于大眾，便更應該發一份光，出一份力，這是責任也是良知。

近段時間，由于新子爵削減了大量賦稅，同時展露出了強大的武力——將魔物殺死掛在城門上。與其相關的事情便自然成了子爵領的熱門話題。

正巧又因為那晚的宴會，李察的樣貌和美艷子爵夫人的事情也從商人圈流出，傳到了平民耳中。

擁有強大實力，善待平民，還有美人相伴，這樣的人物足以讓整個子爵領津津樂道。沒有多少娛樂活動的生活中，聽聽英雄傳記便是多數人消磨時光的樂趣了。

包打聽馬斯頓作為對新子爵知曉消息最多的人，最近賺的盆滿缽滿。

在他有償的情報傳播下，眾人也終于知道了另一件事。新子爵便是那天殺死布洛爾的英雄。

為了讓這件事可信度足夠高，他還特意讓那天的三名受害者之一，美貌少女的父親麥瑟出面作證。

效果十分出色。

說道這一點，馬斯頓不禁得意的高昂起了頭顱。這個計劃早在他在離開麥瑟家時，就已經想好了。

能借此賺到這么多錢，除了運氣之外，他覺得最重要的，果然還是自己的智慧。

雖然馬斯頓是為了賺錢，但正得益于他的宣傳，那些曾經被布洛爾迫害，現在又獲得補償的平民一一站了出來，為這件事做了證。

如果只是麥瑟一家的證詞不足以讓所有人相信，認為這是謊言和陰謀。那么一個又一個，被證實是受到迫害的平民的證詞，讓所有人都完全相信了這件事。

一時間，李察的聲望居然達到了艾德全盛時期的高度，甚至還要更高。

所有平民都覺得美好的日子即將到來——除了少數幾位商人。

里德爾算是其中心情最差的那位。

他安排的冒險者已經前去首都打探有關李察的消息了，但一時之間恐怕難有回應。

現在的他，唯有等待寒冬的來臨。

只要等子爵領各地開始缺糧，民眾食不果腹，他就會將高價的糧食拋出去。到時候高價又如何？誰還會在意價格。

“哼！”

躺在沙發中的里德爾突然冷哼了一聲，引得身后正為他按摩肩膀的侍女雙手一抖。

里德爾注意到了這一點，心中更是起了惡趣味。他將手探到身后，穿過女仆的衣物摸索起來。

侍女的手法開始有些散亂，卻也不敢做出任何反抗。里德爾似乎早就習慣了，繼續陷入了他的思考。

“不識好歹的家伙！用糧食換一支舞這樣天上掉下來的餡餅，李察居然還敢拒絕。等著吧，到時候有他求我的時候！

子爵夫人——哼！這個女人我一定要得到手。李察，等滿地饑民的時候，那可不是一支舞就能解決的了。”