長林的學生時代，也就在那艱難困苦的歲月里終結。從此加入了‘修地球’的隊伍。
校長和班主任付威韓老師覺的他不去上學有點可惜，多次上門勸學。但現實讓他媽媽堅持著自己的觀點。她對老師說：“我知道孩子成績好，他也想讀書。可現實是我們一家人要吃飯、過日子。就算我這輩子對不起孩子了吧。”媽媽語氣沉重帶著些許的內疚。
上門勸學的校長和付威韓老師讓長林媽媽拒絕的無言以對。臨別時，付威韓老師內心傷感遺憾地說道：
“長林只要你想學，我永遠愿意做你的老師！”
心里矛盾的長林，是有多么渴望自己能夠回到曾經讀書的教室里，與師生們共享那歡樂時光。但他也能理解媽媽的心情，覺得話粗理不糙。如今家里的男丁除了傷病就是老弱，自己可算是這個家目前唯一最‘強壯’的勞力了。不管好賴，生產隊里有個頂數賺公分的人，還是能要回來碗里的那份口糧。否則，總不能讓一家人掛上南墻，喝西北風吧。他沒責怪媽媽，只怨自己命苦，攤上這么一個家庭。在新學期開學的時候，望著昔日的同學，三三兩兩、高高興興地結伴同行去學校報名注冊。他心情復雜地回到家里，雙眼久久地注視著掛在墻上的書包，許久才小心地收拾起書包里的書本，把它們默默地收藏在一個自己隱私的地方。然后心情低落地領著小蘭子下到水稻田里去除草。
倆孩子下到水田里，禾苗快沒過了他們的個頭。上烤下蒸的的大暑天，汗水和泥水使兄、妹倆全身已沒了干的地方。小蘭子由于個子更矮些，彎下腰除草，尖尖的禾葉很容易戳到她的臉面。小姑娘皮膚嫩，時不時又會不經意地用臟手撓撓癢癢。臉上有些地方都潰瘍流出汁水，看來讓人心疼。
有時為了多休息會，小蘭子會使點心計。叫道：
“三哥，我想喝水！”手里抓著野草泥團，滿臉泥水的她。跟上了舞臺裝的大花臉似的。
“去吧，水就在土塝下，用草蓋著。”長林看了她一眼，用手指了一下放水的地方。
小蘭子來到土塝下，拿起水壺，嘴對著壺口咕咚咕咚地好像在喝水，眼睛卻不停地滴溜著一些有趣的畫面，想以此名正言順地延長休息的理由。又朝在水田中的長林叫道：“三哥，你不渴嗎，也喝口水歇歇吧。”
長林望著禾田中好似故意與自己作對那除不盡瘋長的野草，看看小蘭子手中青甜甘潤的涼水，干裂的嘴唇和喉嚨，被誘惑的喉結干咽了一下，沮喪地說：“這草何時我們才能除完呀。”
他上了田，接過小蘭子手中的水，像抽水機一樣猛喝著。
突然，小蘭子驚叫道：“哎呀三哥，你腳流血了。看，螞蝗還吸在你腳上呢！”
“不就是條螞蝗嗎，有啥大驚小怪的。不過，我要讓它吃多少血就吐多少血出來，讓它血債血還！”
長林放下水壺，想把吸負在腿上的螞蝗狠狠地拽下。可又滑又粘的螞蝗，耍起了無賴，扯起它的這頭那頭又賴上，氣憤的他走到路邊，抓起一把干灰土往下一搓。螞蝗立馬就從腳上滾落下來，土頭灰臉地在干土灰里打著滾，縮成了團。
看它苦苦掙扎，無力回天的樣子。小蘭子找了根棍子，要把它戳成兩節。長林急忙制止。“別，別把它戳兩段。大人都說了，這東西它有邪門法術，你把它戳幾段，日后它就有幾個生命。那不就更多了嗎？”
小蘭子驚愕地張大嘴巴問道：“那咋辦，我們才能把它弄死。”
“看我的！”長林找了根小棍子，從螞蝗的一頭插入，順勢一擼，給它來個從里到外的開堂破肚翻轉。它吸入的血水“吱”的一下，濺到了他們身上。見螞蝗的狼狽樣，倆人也不以為然，而是帶著一種勝利的喜悅，俏皮地嘻嘻哈哈笑著。小蘭子那潰瘍結痂的‘胡須蒼’在臉上肌肉的抽拉后，溢出了血水。
長林把串有螞蝗的棍子插在路邊，一本正經地告訴小蘭子。“大人說，讓太陽曬三天，月亮照三天。它就會煙消云滅，永世不得轉生了。”
小蘭子堅信他三哥的話。嘴里不停地念著太陽公公、月亮婆婆的咒語。
不知不覺，太陽又偏了西，到了山的那邊。只是水田里的雜草，依舊還是那么旺盛。
一天下來，兄、妹倆讓暑熱煎熬的無精打采回到家里，發現家里的晚飯還沒燒好。原來是家里燒飯的柴火快沒了，省著燒呢。那真叫一個愁，沒燒飯的柴火，明天不管什么天氣，都得上山砍柴火了。大熱天的，別說要上山發力砍柴、暴力背柴，就是空著手站在山梁上暴曬一天，都能讓人虛脫。哎——明天又得上哪座山砍柴呢？兩個半大的孩子，愁的一夜睡不著覺。
第二天，吃過早飯，兄、妹倆架起板車上山砍柴去。以往長林也并非是沒砍過柴，只是平時上山砍柴，都是跟著二哥走，自己當個副手。今天對換了一下角色，自己成了主角。無論是自己的力氣還是小蘭子的力氣，都無法與前一組合的力量相比。雖說自己的家鄉是與山零接觸。可現在附近的許多山頭都被集體改造成了人工林，種上了馬尾松或杉樹。這些林木都有專人嚴格的看護，誰要是敢偷砍亂伐，逮著那就得重罰處分。話又說回來，那么蔥翠挺拔的好林木，看了誰又忍心下的了手喲。到底要上哪才有燒飯的柴火砍？倆人漫無目的地推著板車，東瞅西望行進在一條蜿蜒崎嶇伸向大山腹地的山路上，好一陣時間，也沒個目標。
當山路拐過一大山坳，路的前方是越來越陡，兄妹倆想要推輛空板車往上繼續前行，似呼都有些困難了。倆人心里都怯怯地嘀咕著，是否繼續往前走。這時路前方不遠處，出現了一片被伐倒的干柴。小蘭子驚叫道：
“三哥你看，那不是有被伐倒的干柴嗎！我們家正愁沒干柴，生不著燒飯的火呢。那不正好嗎。”
長林沒有因小蘭子的驚叫發現而興奮，他很清楚的知道，那是物有其主的。山里人有這種習慣，有些人會在野外提前伐倒一些小雜木叢，不去雜枝，這樣在戶外經日頭暴曬，更容易由枝葉揮發散去木質中的水分，以備之需，抽個時間，再用板車把它再運回家。
長林雖然只比小蘭子年長一、二歲，但他平時常伴二哥一起勞動，會懂得一些山里的規矩。沒出聲，只搖搖頭，推著板車繼續往前走。
“三哥，你干嘛現成的干柴不要，非要舍近求遠。前方的山路太陡了，我怕危險。”
“那也沒辦法。”
“我不讓你去。你別忘了二哥的例子。我們還不如二哥的力氣呢。”小蘭子噘著嘴巴力勸道；“我真不知道你為什么，看的見那么好的干柴你放著不要，偏偏要上陡峭的山路去冒險。我們能把握得住那么陡山路的板車嗎？”
是呀，以他們倆目前的力量，怎能把握的住那么陡山路上板車的推力呢。以往都是長進帶著他，自己充其量就是個副手。如今自己成了主角，站在身邊的是個弱小的小姑娘。經小蘭子這么一提醒，長林心里有點膽怯地停住了腳步，沒了那份勇氣。他看看那片讓人伐倒的干柴，又抬頭望望天空那驕陽似火的毒辣太陽，再瞧瞧空蕩蕩的板車，和身上被汗水浸濕的衣裳。心里矛盾地掙扎著。
每個人平時生活當中，都想堅持自己的原則底線，但有時原則和利益又總會起著沖突，往往總會被后者戰勝。
長林一手扶著板車的把手，一手解開上衣前襟扣子散熱，汗珠子從他的胸前后背貼著他的肌體，滾燙地滑落至他的褲腰，截流的褲腰都能擠出水來，褲腰里系著一條積滿汗垢塵漬，又因為斷裂而打著結已失去本色的皮帶。在小蘭子面前，他全然沒顧忌到這些，倒是學著老農民的樣子，拂起已被汗水打濕的前襟，在臉上擦了把汗，又順手取下頭頂的斗笠，搖著風取涼。那被斗笠捂著的發間汗水，一經解固，立馬順著鬢角發絲，急速流淌肆虐著他那已被擦汗磨紅的雙頰，帶著鹽漬的汗水淌進眼里，酸澀麻痛，視線都變的模模糊糊。心虛地望望前方自己毫無把握戰勝的陡峭山路，又看看路對面山坡那省時省力的干柴。內心的思想在激烈地斗爭著。過了會，長林怯怯地說道：
“我們去把那干柴拉回家吧。不過動作要快，別讓人發現。”
“為什么？”小蘭子不解地問。
“那是人家的東西，讓人家看到了，能不罵我們嗎。”長林解釋道。
“那我們不成了小偷了？”
“現在知道害怕成小偷了。成了小偷也是你的主意。”
“啊！”小蘭子驚恐地用手捂著張大的嘴。
兄、妹倆盡管有對自己行為進行過對錯的討論認知，腳步都還是不約而同地朝干柴的方向走去。來到干柴剁前，長林迅速地舉起手里的砍柴刀，削除去干柴上的大枝小梢。小蘭子吃力而又緊張地搬運著他哥處理好的干柴。
由于都知道是他人家的東西，倆人也沒敢多要，裝著半板車柴火就往回跑。行至半路，突然見前方迎面走來個人。長林也許是心中有鬼，過于的緊張害怕，拉著板車速度跑的飛快，不小心，讓路邊的一個小土包給掀翻在兩米多高的土塝下方。所幸的是拉車的長林身上只擦破了點皮，兩人都安然無恙。但已把他們嚇的夠嗆，兩人臉色煞白雙眼驚恐直打哆嗦，半天晃不過神來。
這時迎面走來的那個人來到他們跟前，見翻到土塝下方的板車和受驚的兄、妹倆，心生憐憫地問道：
“人沒事吧？拉車別急小心點。”
“嗯。”兄妹倆夢游般地點了點頭。
此人見兄妹兩已嚇的夠嗆，根本就無法力搬起翻到土塝下方的柴火和板車。同情地搖搖頭，安慰道：“人沒事就好！別害怕，我幫你們把板車拉上來。”說完下到土塝下，把板車上的柴火清掉，把還在朝上空著旋轉的板車轱轆，翻了個身。叫道：
“你們快點來幫個手，往上拉。”
聽到叫喚的長林兄、妹倆，這才如夢初醒，急忙起身，協助合力將板車抬上路面。那人拍拍手里的泥土，又望望天空中的一朵烏云說道：
“天看來又要下雨了，我沒帶薄膜布（擋雨的雨具），就先回家了。你們自己把柴火撿上來，也早點回家吧。免得你們的媽媽又該著急了。等哪天天氣好了，再來多拉些。”
突然意外聽到這么親切關懷的話語，讓長林這對小兄、妹心里感到暖暖得。這時才抬頭認真注視著這位熱心的鄰村外號叫‘糍粑漢’的村民。五十多歲，結實的像尊黑塔，長著一雙深邃的眼睛，眼球有些藍綠，厚厚的嘴唇說話時，會露出一排大大的長黃牙，說話時聲如洪鐘，又大又長的鼻梁與那張長的酷似驢臉的臉，很是默契，紫外線把他熏烤的黑紅，臉上皺紋深的地方都能成為蚊蟲的死忙陷阱。但沒能遮住他那健康的體魄，擼起袖子的胳膊，露出古銅色的膚色和強勁有力的肌肉，更加體現出他的強壯。
說實在的，如果不是他今天這么主動熱心的幫助他們，從這人的長相來看，長林兄、妹倆會從心里害怕地把他定罪為不是個好人的人。甚至在山里頭遇見他，會避而遠之。但今天對倆小兄、妹的熱心援助與言行，確實暖到了他們的心坎。他們在心里萬般感激地說著：“謝謝！”
正巧這時有位糍粑漢的同村經過，他停住腳步觀望道：
“這不是你家的柴火嗎？你怎么不攔下還幫他們？”
糍粑漢聽了，輕輕地搖搖手示意不讓他說下去。拉過同村下意識地邊走邊低聲說：
“不要多說話。不就是幾根柴火嗎，讓他們拉些走吧。作為鄉村鄰里的人，能幫一點是一點吧。他們都還小，很不容易，怪可憐的。”
聲音可以說是壓的很底，但還是讓長林兄、妹聽清楚了。這也太出乎他們的意料。許多鄉下的農民，會為你的一根柴、我的一棵菜，吵得天翻地覆。今天這人不但沒要回屬于他自己的柴火，還幫兄、妹倆把翻下土塝下的板車抬起，還……
此時兄妹倆太感動，說不出話來，心里就跟揣著個熱水袋，暖暖的，鼻子酸酸的，淚水在眼窩里打轉。目送著這位老漢漸行漸遠的身影，直到消失在彎彎的山路上，深深地鞠了個躬。