第六回
啼笑苦高堂人去后
昏沉醉客舍夜闌時

屋子里面沉寂了幾分鐘，在沉寂的時候，余鶴鳴覺得有一種輕微的脂粉香氣，襲入鼻端，不由得心中微微蕩漾起來。劍花將臉貼到他胸前，對那鑰匙上表鏈，又仔細看了看。余鶴鳴用一只手搭在她的肩膀上，頭向下一低。劍花以為他知覺了什么，心中倒是一驚，索性將頭向他懷里擠了一擠。余鶴鳴拿起她一只手，放到鼻子上聞了一聞，笑問道：“舒小姐，我有一件事，想要求你，不知道你能不能答應？”劍花望了他笑道：“你說吧。只要不讓我為難的事情，我一定可以答應。你是絕頂聰明的人，當然也不會讓我為難。”余鶴鳴用手輕輕在她肩上拍了幾下笑道：“你真聰明，先不用我說什么，把話就封上門了。其實我也沒有什么奢望，不過我想在今晚散戲之后，和你暢談一番。”劍花笑道：“呵喲！散戲之后，還要暢談，那會遲到什么時候去，我家慈恐怕有些不愿意。”余鶴鳴道：“也不怎么晚，若是跳舞去，不到天亮不能回來，又當怎辦呢？”劍花笑道：“俗言道得好，眼不見為凈，真是老太太不看見，回來說兩句好話，也就遮蓋過去了。我們在家里盡管坐著談話，老太太豈能一點不管？”余鶴鳴笑道：“要眼不見為凈，那很容易，散戲之后，我在敝寓，恭候臺光。”劍花皺著眉想了一想道：“不大方便吧。”余鶴鳴道：“有什么不方便？我那地方，說熱鬧就熱鬧，說冷靜就冷靜，我若不讓人闖進屋子來，誰也不敢來。”劍花搖搖頭道：“我倒是不怕人。”余鶴鳴道：“卻又來，既是不怕人，有什么去不得的。”劍花微笑道：“但是我怕你。”余鶴鳴道：“你怕我做什么？我又不是豺狼虎豹會吃人。”劍花道：“你不會吃人。”說著這話，眼睛瞅著他，只管向他微微地笑著。余鶴鳴笑道：“你不要疑心了，來吧，我今天晚上等你，你若是不來，我就會急死的。”劍花笑道：“何至于此呢？”余鶴鳴道：“當然是這樣的，不過你不明白男子所處的環境。”劍花坐了起來，望著他的臉道：“這話我更不懂了，這與環境兩個字，又有什么關系？”余鶴鳴臉上紅著笑道：“我瞎說了。不過我想你前去，卻是事實，你要不去，恐怕我明天登不了臺。”劍花道：“那為什么？”余鶴鳴道：“今天晚上，我要是一宿睡不著覺，明天有個不害病的嗎？若是害了病，有個不請假的嗎？”劍花點了點頭道：“到于今，我總算相信唱戲的人格外地會說話。”余鶴鳴笑道：“無論怎樣地會說話，到了你面前，話也沒有了。哈哈！”說笑著，又伸了手，不住地拍她的肩膀。劍花心里高興極了，表面上半推半就的，只是傻笑。余鶴鳴道：“你再就不用推辭了，我回去吩咐廚子好好預備一點吃的迎接嘉賓。”說時，站了起來，依然不住地拍著劍花的肩膀。劍花只好點點頭，低聲答道：“你一定要我去，我也不便一定拒絕。倒是你不必和我預備什么東西，我坐一會兒就走。”余鶴鳴伸手和她握了一握，笑道：“那就是晚上見吧。”笑嘻嘻地去了。劍花也是笑嘻嘻地送他出了屋子門，站在廊檐臺階上，向他的后影放著笑臉，預備他不時回過頭來，卻可以看到本人的笑容。直等余鶴鳴走出大門，上了汽車，隔著玻璃窗還點了個頭，然后才回轉身來。但是她掉轉身來之后，那笑容怎樣也維持不住，三腳兩步跑回屋子去，伏在沙發椅子靠背上，嗚嗚地就哭了起來。她自己哭著，并不覺得怎樣，把旁邊一個倒茶的女仆，倒十分驚異起來。剛才小姐和余老板坐在一處說話，是那樣歡天喜地的，余老板一走，就如此大哭，難道是舍不得人家走嗎？這就想勸兩句，也不知道如何去勸好，只是問道：“小姐，你這是怎么樣了，你這是怎么樣了？”劍花這種委屈的心事，怎能對一個無知識的女仆去說，只是搖搖頭，依然繼續地向下哭，女仆莫名其妙，便跑上樓去告訴舒老太太。老太太聽說，心里大吃一驚，心想，莫非我們小姐計劃的事，已經失敗了。匆匆地走下樓來，見劍花已是坐在那里，用手絹不住地擦著眼淚。舒太太站在她面前，望了她的臉道：“你又是什么事，只管鬧脾氣？”劍花嘆了一口氣道：“我這犧牲大了。你瞧，國雄這書呆子，和我認起真來，拿戒指還了我了。這樣下去……”她說著話，見女仆站在身邊，就對老太太丟了一個眼色，再道：“他是不會和我再好的。我并不是舍不得他，我覺得他這個人做事太絕情，不由我不傷心。其實一個大姑娘別的什么事可以為難，找丈夫有什么為難，我這時候說一個嫁字，恐怕有幾十人搶著要娶我呢。我不嫁別人，我偏要嫁余鶴鳴，活活把他氣死，看他什么法子對付我。”說著，將牙齒咬了下嘴唇皮，又頓了兩頓腳。老太太向女仆道：“你去擰把手巾來給小姐擦臉。”女仆答應走開了，老太太就低聲問道：“你突然哭起來，為了什么事，倒嚇了我一跳。”劍花用手絹擦了擦眼睛，倒笑起來，便道：“這也可以算是我的孩子脾氣，于今想起來，倒幾乎誤事。余鶴鳴約了我今天晚上，在散戲以后，到他寓所里去。說不定這東西，又存了什么壞心眼。”老太太聽了這話，不由得臉上顏色一變，望了她道：“姑娘……”只說到這里，女仆已經擰著手巾來了。劍花將兩手向老太太做個推送之勢，口里連連地道：“請你老人家上樓去吧！”老太太望著她退了兩步，臉上依然有些猶豫之色。劍花眼珠一轉，就攙著老太太走上樓去。到了屋子里，劍花將門關上，讓老太太坐下，正了臉色向她道：“媽！你不是下過決心，為國家犧牲你這個姑娘嗎？現在你就只當我是死了，不管我到什么地方去，你都不用過問。”老太太沉默了很久很久，才點著頭道：“事情已做到了這種地步，我還攔阻得了你嗎？不過我聽你在今晚深夜要到余鶴鳴家里去，你究竟是個姑娘……”劍花突然將胸脯一挺道：“姑娘？姑娘怎么樣？姑娘就不能冒險嗎？這是我自己不該哭，做出了這小家子的樣子，所以引得老太太看不起我。”說著將房門打了開來，喊道：“王媽，給我燒火剪，預備燙頭發，晚飯給我預備一杯葡萄酒。”她很亮的聲音，說著笑著，就這樣走了。老太太雖是有些提心吊膽，想到今晚是最緊要的關頭，眼看自己姑娘要建立一場大功業，豈可把她的雄心打斷了。這也只好聽了女兒的那句話，只當她死了，也就無甚可念了。

吃晚飯的時候，劍花已是把一頭長發燙得堆云也似的。臉上搽抹了脂粉，畫了眉毛，在滿面淚痕之后，算是又成了一個笑容可掬的歡喜姑娘。吃過晚飯之后，她并不覺得今晚上要去辦什么重要的事情。挑了一件最艷麗的衣服穿上，手指上又添了一個鉆石戒指，笑嘻嘻地坐了汽車上戲園子去。唱戲的時候，余鶴鳴在臺上，不住地向劍花包廂里飛眼，劍花總是微微帶著笑容，有時好像還點著頭，那意思就是說我知道了。戲唱完了，劍花剛站起身來，那個女茶房，早就站在身邊，向她低聲微笑道：“舒小姐，余老板說……”劍花笑道：“我已經知道了。你到后臺去告訴余老板，我不會失信的。”女茶房聽說，掉轉身就跑過去了。劍花知道她是到后臺報信去，這也不必去理會，自己慢慢地走出戲園子，在咖啡店里喝了一杯水，好等余鶴鳴先回家，然后才坐了汽車到他們住的寓所來。這里的門房，已經得了余鶴鳴的指示，只要有女客來，就請到他的房間里去，所以劍花下車之后，他并不怎樣仔細盤問，要了一張名片看看，就引著到余鶴鳴房間里來。這里是一間加大的臥室，在屋中落地花罩之間，垂著一掛綠色的呢幔，在幔里是床鋪箱柜，在幔外是桌椅陳設。房間是用花紙裱糊的。并沒有什么痕跡，地板上卻鋪了很厚的地毯，腳踏在上面，軟綿綿的。地毯上放了一套小沙發，在椅子腿邊，地毯皺了起來，而且微卷了一只角。

劍花一推旁門，眼光是閃電也似的，早是四方上下，看了一個遍，其次才看到余鶴鳴身上去。他已經改穿了中國白綢長衫，漆黑的頭發，搽滿了雪花膏的臉子，身上又灑了許多的香水，在電燈光下看來，自然也是個翩翩少年。他是含笑搶步向前向她一鞠躬道：“真是不敢當，這樣夜深，勞你的大駕。請坐請坐！”說著，扶了她在沙發椅子上坐下。她身子坐下，眼光可是四處相射，便笑道：“你這房間，布置得很是雅致，進出就是這一道房門嗎？”余鶴鳴笑道：“你放心，這里無論是幾道門，假使我不讓人進來的話，也沒有什么人敢進來。”劍花笑著點點頭道：“那自然，你是這班子里一位領袖人物，又是大大的紅人，哪個敢違抗你的命令。”說著，她禁不住又站起身來，在屋子里走著，做個賞鑒的樣子，壁上的圖畫，走近去對著看，桌上陳設的小玩意兒，拿到手中去顛顛，而且故意地對著他的床多注視了兩回。余鶴鳴笑道：“你把我這房間，仔細地看了又看，你覺得還可以安身嗎？”劍花點點頭道：“客邊有這樣的地方住，那就很好了。”余鶴鳴走近一步，握了她的手，依然同在一張沙發椅上坐下來。劍花望了他道：“你叫了我來，就為了坐著閑談談嗎？”余鶴鳴用手在她手背上輕輕拍了兩下笑道：“別忙別忙！我預備了許多東西給你吃呢。”說時，房門咚咚地響了幾下，余鶴鳴問道：“是老劉嗎？進來吧。”門一推，一個系了白圍襟的廚子，用托盤托了許多碗碟，還有兩個大酒瓶子放在上面。余鶴鳴笑向托盤一指道：“要你來，就是為的這個事。”老劉將托盤放在桌上，一樣一樣地撿了出來，劍花看時，一碟龍須菜和冷火腿，一碟蛋丁雜拌，一碟什錦冷凍子，一碟糟雞，全是清涼可口的東西。另外兩大盤子水果，兩只高腳玻璃杯。劍花笑道：“這菜很好，只是這個大玻璃杯子，喝什么酒，我都受不了。”余鶴鳴笑道：“就憑你說這菜很好四個字，也該對喝一杯。”他道著，拔開了瓶塞，就咕嘟咕嘟倒下兩大杯酒。劍花端了杯子起來，舉在鼻子尖上一嗅，將頭一偏，笑道：“好厲害，這是白蘭地，我可不能喝。”余鶴鳴道：“這樣夜深，就算是喝醉了，也無非是睡覺去，要什么緊。”劍花道：“不是那樣說。一個人神志清明，喝得糊里糊涂，不知天地高低，身體受了傷，幾多天也不能恢復原狀，那有什么意思。”余鶴鳴笑道：“要那樣就好，你不知道一醉解千愁嗎？”劍花道：“你天天過這樣快活的日子，還有什么愁？”余鶴鳴笑道：“小姐們不會知道這些事的，你也不必問，我們喝酒吧。”說著，舉起杯子來，向她笑著，等她對喝。劍花皺了眉笑道：“真對不住，我是點酒不嘗的人，你要我喝酒，那就是要我現丑。你真是放我不過，你就替我要瓶汽水來，我兌上一些酒喝就是了。”余鶴鳴搖搖頭笑道：“這倒真是對不住，我沒有預備汽水。”劍花道：“我記得我告訴過你，說我是點酒不嘗的，所以你今天晚上故意弄了許多酒來和我為難。我又一個對不住，我要先告辭了。”說著，她就站起身來。余鶴鳴放下酒杯，跳到房門口，兩手橫伸著，攔住了她的去路，笑道：“你真是不能喝，我就不敢勉強，請你隨便喝一點就是了。”劍花微側了身子站著，撅了嘴道：“我實在不能喝，喝醉了我怎么回家？”余鶴鳴道：“若是說為了這個問題，那很好辦，讓我開車子親自送你回去就是了。若是醉得連汽車都不能上，那也有辦法，我們就對坐著，清談一夜到大天亮。到了明日天亮，趁著好新鮮空氣，我步行送你回去。清晨的涼風吹到臉上，路上的樹葉子，灑著隔宿的露水珠子，嗅到鼻子里去，有一股子清香。”劍花笑道：“你不用說了，反正是你怎樣說怎樣有理由，總要我陪著你喝酒，是不是？好！我拼了醉吧。”說著，端起了杯子來，就抿了一口酒。余鶴鳴笑道：“對了，今朝有酒今朝醉，樂得快活一晚上。”于是扶著她在對面椅子上坐下，兩人舉杯對飲。這酒雖是有些辣口，可是吃點涼菜，心里很痛快，二人帶談著話，不知不覺的，劍花喝了大半杯酒下去。她那蘋果色的兩腮，通通紅的，更是像熟了的果子，放下了酒杯，用兩手按住了胸口道：“這是怎么一回事，我心里跳得厲害。”余鶴鳴在水果盤子里取了一個梨，親身到掛在衣架上的西裝袋里，拿了一把小刀子來，側著身子削梨皮。將一個梨削完了之后，回轉頭來看時，只見她伏在沙發椅子靠上，兩手正枕了額頭。余鶴鳴將手托了她的頭道：“你醉了嗎？”劍花被他將頭托了起來，眼皮還是垂著的，勉強半開著眼，微張了嘴，并不言語。余鶴鳴笑道：“你真不濟事，喝這一點酒，就醉成這個樣子。我這里給你削了個梨，你吃一點下去，好不好？”劍花搖搖頭又伏在手臂上了。余鶴鳴將梨放在桌上，笑道：“我不料這位小姐是這樣貴重。既是醉了，坐在椅子上，也不是辦法，我來扶你上床去睡吧。”說著就用兩手伸到劍花的肋下，要扶她上床去。劍花到了此時，總算上了他的釣鉤，要如何擺脫，就看她的本領了。