兩個(gè)小時(shí)后，我回到房間，感覺(jué)精神煥發(fā)。在回來(lái)的路上，我在裸露的臉上和衣服下面固定了一系列骨頭，使我免受氣溫下降和大風(fēng)的侵襲。

我把wyrm留在離海岸幾百英尺的地方，它被海浪淹沒(méi)了；如果我回來(lái)的話，我可以毫無(wú)疑問(wèn)地讓它復(fù)活。不過(guò)，靈魂寶石在我的口袋里，因?yàn)槲矣幸粋€(gè)計(jì)劃。

“嘿，你回來(lái)晚了，”桑德說(shuō)，我走進(jìn)房間時(shí)向我揮手“你上了第一堂德克曼課。”他靠在辦公椅上怎么樣？”

我聳聳肩。”令人不快。那里似乎沒(méi)有人能做很多事情。我并不感到驚訝，因?yàn)樗麄兌加衅渌饕挠H緣關(guān)系。”

“哎喲，”桑德扮鬼臉說(shuō)嗯，我相信你在那里至少會(huì)學(xué)到一些東西。”

我笑了。”至少我已經(jīng)學(xué)會(huì)了一件事。這里：我有這些。“我舉起了紫羅蘭色的靈魂寶石。”如果我把它們壓碎，它們會(huì)變成液體。如果我把它們倒在你的眼睛上，你就能看到活力。”我邪惡地笑著想試試嗎？”

他眨眼兩次。”認(rèn)真地我以為你說(shuō)那里沒(méi)有人知道怎么做！”他從椅子上跳下來(lái)，站在我身邊。”它們是什么？”

“石頭，”我說(shuō)。考慮到靈魂寶石的價(jià)值，我應(yīng)該保守秘密。

他用懷疑的目光看了我一眼。”這不會(huì)讓我失明吧？”

“不。不過(guò)，它會(huì)讓你的眼睛發(fā)出紫羅蘭色的光芒。”

“你可以把石頭從我眼睛里拿開(kāi)，對(duì)吧？”

我笑了。”否則我為什么要把它們放在你的眼睛里？”

“好吧，我相信你，迪克曼瑟大師。”

我翻白眼，用手掌碾碎石頭。我把能量引向桑德的眼睛。

“那里，”當(dāng)能量耗盡時(shí)，我說(shuō)你看到了什么？”

他眨了幾下眼睛。”你看起來(lái)更蒼白，有點(diǎn)像…你容光煥發(fā)。你周?chē)泻谏匿鰷u。”

哎呀。我驅(qū)散了我在整個(gè)晚上收集的能量。”現(xiàn)在呢？”

“他們……走了。”

我點(diǎn)頭。”只是將能量導(dǎo)入眼睛的殘余效應(yīng)。”

桑德轉(zhuǎn)過(guò)身，看著垃圾桶。”“天哪，”他喃喃地說(shuō)。

他一定在看那些枯花。他又轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)看著我。”現(xiàn)在你一直都是這樣看的嗎？”

“是的。這有點(diǎn)令人不安，但我已經(jīng)掌握了竅門(mén)。”

桑德盯著地板。”我能看到從下面發(fā)出的光芒……那是人發(fā)出的嗎？”

“我想是的，”我不置可否地回答我?guī)缀鹾湍阋粯邮切率帧！?

“這太酷了……”他的眼睛落在鏡子上，他停止了移動(dòng)，盯著自己的倒影“你不是在開(kāi)玩笑，”他說(shuō)我的眼睛是紫色的。”

“絕對(duì)不要不戴太陽(yáng)鏡就出門(mén)，”我開(kāi)玩笑說(shuō)好了，你現(xiàn)在做完了嗎？”

他不情愿地回頭看我。”。。。我想是吧。”

我做手勢(shì)讓他靠近，然后把我的手放在他的眼前，把能量引導(dǎo)出去。隨后我把它提煉成兩顆靈魂寶石，放在我的桌子上。

“在我不在場(chǎng)的情況下，不要試圖使用它們，”我警告道如果裂開(kāi)的方向不對(duì)，巖石可能會(huì)爆炸；除非他是一個(gè)偽裝的修行者，否則桑德不會(huì)擁有打破靈魂寶石的能力。這個(gè)警告是為了勸阻他不要過(guò)于仔細(xì)地調(diào)查他們。

他向后一靠，用一只手撫摸他的頭發(fā)。”謝謝你的警告。”

我點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后坐在辦公桌前繼續(xù)我的功課。我感覺(jué)這將是一個(gè)漫長(zhǎng)的夜晚。

第二天我看到了茉莉花。

我告訴她邀請(qǐng)勞拉參加舞會(huì)，我的glossprog課程，特別是我日程安排的新內(nèi)容。

“聽(tīng)起來(lái)像是浪費(fèi)時(shí)間，”她說(shuō)。

“那里沒(méi)有人知道他們?cè)诟墒裁矗蔽覈@息道這位教授似乎滿(mǎn)足于讓人們隨意擺弄他們想要的東西，只要他們對(duì)此感到安全。”

“他們還勸你不要做骨術(shù)？”

我嚴(yán)肅地看了茉莉一眼。”他們說(shuō)沒(méi)有人會(huì)練骨術(shù)。”

“那會(huì)讓你生氣嗎？”

我嘆了口氣，望著天花板。”有點(diǎn)。”

“老實(shí)說(shuō)。”

我看著她。”是的，我很生氣。”

“為什么？”

“因?yàn)椤切g(shù)是一種多功能的工具。此外，我討厭他們將死亡細(xì)分，試圖讓我專(zhuān)攻一條路，“我低頭看我的手。”例如，“我開(kāi)始。”要制作骨骼構(gòu)造，首先需要使用肉食術(shù)將新鮮骨骼上的肉剝掉。然后，使用整骨術(shù)將所有骨骼綁定在一起。最后，你可以使用“萬(wàn)物有靈”來(lái)綁定兩顆靈魂寶石，作為構(gòu)造的核心。”

她舉起眼鏡。”所以?xún)H僅追求一種專(zhuān)業(yè)是不夠的。”

茉莉花

“不，這不是元素論，”伊恩瞇著眼睛說(shuō)。

“元素論和死亡論有何不同？”

他向一邊望去，眼睛盯著茉莉花的鋼燈。”如何控制水使火更容易使用？”

現(xiàn)在問(wèn)我問(wèn)題？”脫水導(dǎo)致更好的點(diǎn)火，”茉莉花觀察到；沒(méi)什么深刻的。

“控制肌肉如何使控制骨骼更容易？”

茉莉花想了一會(huì)兒。她還沒(méi)來(lái)得及回答，他就攔住了她。

“沒(méi)有。每個(gè)元素專(zhuān)業(yè)化提供了不同的技能集來(lái)完成相同類(lèi)型的任務(wù)。誠(chéng)然，在某些情況下，有些人比其他人更適合，但一個(gè)熟練的水兵將能夠完成任何任務(wù)，與一個(gè)新手水兵一樣好——通常更好。”

茉莉花問(wèn)：“如果你讓一個(gè)巫師點(diǎn)燃一根火柴，他們能比一個(gè)巫師做得更好嗎？”。

伊恩笑了，露出牙齒。”這取決于水力騎手能以多快的速度排水。任何足夠干燥的東西都會(huì)在露天點(diǎn)燃。”

“我想，不過(guò)我相信你在簡(jiǎn)化事情。”茉莉花搔了搔手腕關(guān)于德克曼，任何專(zhuān)業(yè)都無(wú)法完成另一個(gè)人的工作，對(duì)嗎？”

“沒(méi)錯(cuò)。”

我不確定我是否信服。”“說(shuō)你需要組建一支死亡大軍，”茉莉妮建議道難道你不能用鞭笞、肉食或骨巫術(shù)使他們變得活潑起來(lái)嗎？”

他停頓了一下。”我想你可以。”

“或者，”她繼續(xù)說(shuō)，“你能不能用一只手一揮就殺死一個(gè)人——”至少在他的水平上——”用肉欲、骨欲或動(dòng)物性？”

他的表情變得深思熟慮起來(lái)。”雖然我明白你的意思……但我感覺(jué)不一樣。”

“告訴我你對(duì)元素論者的看法。”茉莉花問(wèn)，帶著一絲敵意。

伊恩看著天花板說(shuō)：“它們數(shù)量多且不靈活。”它們?cè)谏涑虄?nèi)作戰(zhàn)是令人討厭的，但在圍攻中整體效用有限。”

“在沖突之外，你對(duì)他們有什么看法？”

他似乎被這個(gè)問(wèn)題嚇了一跳。

在沖突之外？

顯然，我從未在時(shí)間循環(huán)之外與元素論者有過(guò)廣泛的接觸。當(dāng)我不攻擊我，不負(fù)責(zé)防御，不協(xié)助我焚燒尸體時(shí)（杰里米就是這樣），我個(gè)人對(duì)他們能做什么并不熟悉。

“元素論者通常做什么？”我問(wèn)。

她似乎對(duì)我的問(wèn)題感到驚訝。”他們是干什么的？”她澄清道。

“是的。”

“他們通常加入一個(gè)公會(huì)，”她說(shuō)他們中的許多人由于其重新流行而從事專(zhuān)業(yè)決斗。其他人則投身政治。少數(shù)人從事其他職業(yè)，如農(nóng)業(yè)、水凈化等。”

開(kāi)始決斗…這并不完全是意料之中的事。從政也不會(huì)讓我感到驚訝：公會(huì)比以往任何時(shí)候都強(qiáng)大，血統(tǒng)親緣傳承在50多年前就被證明了。政治從業(yè)者的朝代對(duì)任何人來(lái)說(shuō)都不應(yīng)該感到驚訝——當(dāng)然，擁有親和力并不會(huì)讓你更擅長(zhǎng)政治。

“我們?yōu)槭裁床焕^續(xù)進(jìn)行其他更新，”她說(shuō)，并重新引導(dǎo)了對(duì)話告訴我你要帶去參加冬季正式舞會(huì)的人的情況。她是朋友嗎？”

“是的，我會(huì)這樣稱(chēng)呼她。”

“你們倆認(rèn)識(shí)多久了？”

“嗯，我們從一年級(jí)就認(rèn)識(shí)了。這學(xué)期我們一起上課，所以我在那里對(duì)她有了更多的了解。”

“你覺(jué)得去參加舞會(huì)怎么樣？”她問(wèn)道。

我呻吟著。”不是特別熱情。我之所以去，是因?yàn)槿绻也蝗ィ５聲?huì)擔(dān)心我。”

茉莉笑了。”“你能去真好，”她說(shuō)即使你不想做你過(guò)去常做的事情，你也應(yīng)該重新養(yǎng)成做這些事情的習(xí)慣。”

雖然這聽(tīng)起來(lái)很合理，但我還是要問(wèn)：“為什么？”

她交叉雙臂。”你已經(jīng)被隔離很長(zhǎng)時(shí)間了，伊恩。”

“就一個(gè)晚上，”我開(kāi)玩笑說(shuō)。

“你可能傾向于切斷人們的聯(lián)系，這是不健康的，”她補(bǔ)充道這看起來(lái)像是工作，但你需要努力維持與周?chē)说年P(guān)系。”

“我會(huì)盡力的，”我低聲說(shuō)但我認(rèn)為你高估了我在圈前的社交能力。”

“哦，”茉莉叫道，低頭看著她的手腕，然后皺起眉頭“很抱歉打斷我們的談話，”她說(shuō)，聲音里流露出懊悔，“但我馬上就有另一個(gè)約會(huì)了。”

“很好，”我說(shuō)謝謝你和我見(jiàn)面。”

“當(dāng)然！”她回答說(shuō)我們下星期二休息嗎？“一周后的今天。

我笑了。”我很期待。”

到了星期三，在參加了幾次辦公時(shí)間的會(huì)議之后，我對(duì)自己不在學(xué)校失敗的能力感到更加自信。現(xiàn)在我開(kāi)始重新站起來(lái)，我一直在質(zhì)疑我想做什么。我的大計(jì)劃是什么？一旦我畢業(yè)了我的GLOSPROG學(xué)位，下一步該怎么辦？

雖然我不同意德寧教授授課的方式，但有一點(diǎn)我同意她的觀點(diǎn)——我不會(huì)滿(mǎn)足于做一名格洛斯普羅格，甚至是一名經(jīng)理或項(xiàng)目總監(jiān)的課桌工作。

現(xiàn)在，每當(dāng)我的手指滑過(guò)gloscop鍵盤(pán)時(shí)，我的思緒就會(huì)飄蕩到船上，這一切都是從那里開(kāi)始的。

晚上晚些時(shí)候我回到房間時(shí)，桌上有一張便條等著我。桑德不在，所以我懷疑他看到了它是如何到達(dá)那里的。我檢查了窗戶(hù)，但它顯然是鎖著的。

我打開(kāi)外面的蠟封條，抖掉里面的東西。

杜奈先生，

黑暗藝術(shù)的實(shí)踐者，

被邀請(qǐng)?jiān)谶@個(gè)星期天聚會(huì)

在西爾維斯特里博士的住所，

黑暗藝術(shù)的實(shí)踐者

專(zhuān)門(mén)從事狂歡表演，

以及無(wú)光藝術(shù)的實(shí)踐者

專(zhuān)門(mén)從事密碼術(shù)。

食物和飲料將隨餐供應(yīng)

愉快而刺激的談話。

請(qǐng)?jiān)诒硎境鱿姆娇蛏献鰳?biāo)記。

信的末尾有兩個(gè)盒子：一個(gè)寫(xiě)著“我會(huì)參加”，另一個(gè)寫(xiě)著“我不會(huì)參加”

盡管我知道信息是由一個(gè)神話故事大量產(chǎn)生的，但整個(gè)事情讓我感到不舒服。在陌生人家見(jiàn)面？這封信甚至沒(méi)有提到地址。

不過(guò)…不去是不禮貌的，不是嗎？至少這就是我滿(mǎn)足自己對(duì)一次真正的德克曼聚會(huì)的好奇心的理由。

我嘆了口氣，對(duì)左邊的盒子施加壓力，直到它變成一個(gè)淡淡的綠色。不管西爾維斯特里博士是誰(shuí)，他都應(yīng)該收到我的回復(fù)。

我打開(kāi)我的錢(qián)包，搜索那個(gè)男人的名字。在我這么做之前，我意識(shí)到我有一些未讀的消息。

勞拉：嘿，你想在這周舞會(huì)前找個(gè)時(shí)間看電影嗎？我晚上有空。

母親：打電話給我。

來(lái)自杰曼：媽媽說(shuō)你是一名醫(yī)生。我勒個(gè)去！？想解釋一下嗎？

我坐在辦公室的椅子上，把油光燈舉在面前。我應(yīng)該告訴我的家人什么？

我可能應(yīng)該親自去見(jiàn)他們，直接解釋事情。即便如此，我也不能忽視他們的信息。我決定先給媽媽打電話。

這條線路幾乎立刻就接通了。”“朱利安，”她說(shuō)，盡管距離很遠(yuǎn)，但她的聲音還是清晰你沒(méi)事吧？”

“我很好，”我回答。我的手開(kāi)始發(fā)抖。”我看到學(xué)校已經(jīng)通知你我現(xiàn)在是一名醫(yī)生了。”我很驚訝：他們通常什么都不聯(lián)系家長(zhǎng)。

她的鐘聲般的笑聲傳來(lái)。

“他們告訴你我的親緣關(guān)系了嗎？”

“他們把你的潛在領(lǐng)導(dǎo)人的調(diào)查結(jié)果送來(lái)了。”

所以她知道。”你覺(jué)得怎么樣？”

我能感覺(jué)到她不滿(mǎn)意地盯著線看。”我想你的努力比以前少了。”

我的嘴彎成了微笑。”她說(shuō)話的方式和我記得的一樣。當(dāng)然，即使我最終與她建立了親密關(guān)系，她仍然不滿(mǎn)意。在她的辯護(hù)中，它被官方記錄為相當(dāng)?shù)偷乃劳鲇H和力，這幾乎沒(méi)有g(shù)lossprog學(xué)位有用。

我感到一滴濕氣從太陽(yáng)穴上落下來(lái)，很快就把它擦掉了。

“雖然有點(diǎn)晚了……你離獲得一個(gè)光鮮的程序?qū)W學(xué)位只有一個(gè)學(xué)期了。”她嘆息道我不愿意認(rèn)為你付出的所有努力都是徒勞的。”我在心里補(bǔ)充道，浪費(fèi)了你所有的錢(qián)。她停頓了一會(huì)兒。”你有什么計(jì)劃？”

“我們?yōu)槭裁床坏鹊轿一丶以僬勀亍．吘梗x冬季休會(huì)只有兩周了。”

“當(dāng)然，如果方便的話。”她咳嗽道我聽(tīng)說(shuō)這一切……都是因?yàn)槟愠隽耸鹿省！蔽矣X(jué)得這有點(diǎn)擔(dān)心嗎？

“我回家后再告訴你，好嗎？”

“很好！”她厲聲說(shuō)道。”不過(guò)，如果有什么事情發(fā)生，一定要保持聯(lián)系。”

“行。”

電話斷了。

我呼氣，雙手抱著頭。我不想再開(kāi)始另一次談話，不想和泡泡日爾曼聊天。希望媽媽能和她談?wù)劊咽虑榕宄疫€是應(yīng)該給她捎個(gè)口信。

對(duì)杰曼：兩周后我回家后會(huì)告訴你一切。耐心是美德。我想你會(huì)回來(lái)度假吧？

我終于回到勞拉的留言上來(lái)了，這是我一直在回避的。她想看電影？從她看我的眼神來(lái)看…她希望這是一次約會(huì)。

我想我喜歡《時(shí)代循環(huán)》之前的勞拉：她很可愛(ài)，大眼睛，細(xì)腰。她也很善良，工作也很努力。最后，她很聰明。

但現(xiàn)在，我不準(zhǔn)備和任何嚴(yán)肅的人際關(guān)系打交道：我需要時(shí)間來(lái)記住如何再次成為一個(gè)正常人。即便如此，我還是回想起茉莉花對(duì)我的反社會(huì)傾向的告誡。我可能應(yīng)該做點(diǎn)什么：成為隱士不會(huì)幫助我重新適應(yīng)。

對(duì)勞拉說(shuō)：如果你想見(jiàn)我，我明天有空。

我皺起眉頭，想起我有我的死亡親緣關(guān)系，我在晚上上課。

勞拉：如果你想見(jiàn)面，我星期四有空。我知道是舞會(huì)的前一晚，但是

我暫停，再次刪除郵件。我想我們今晚可以見(jiàn)面，如果她能在這么晚通知的情況下趕到的話。

勞拉：你今晚有空嗎？：）

我終于發(fā)出了這個(gè)信息。

在看留言之前我在做什么？我回到桌子旁，看到打開(kāi)的請(qǐng)?zhí)Ｓ覉D：我在查西爾維斯特里博士的照片。

我把油光燈插到我的辦公桌上。現(xiàn)在我有了更大的屏幕和全尺寸的鍵盤(pán)，我在分布式網(wǎng)絡(luò)上查找他的名字。

西爾維斯特里黑暗藝術(shù)執(zhí)業(yè)者死亡親和力

我提交請(qǐng)求，然后查看結(jié)果。令我驚訝的是，第一個(gè)參賽者似乎是居住在波特伍德的西爾維斯特里博士，這是一個(gè)離霍弗格羅斯只有二十分鐘路程的小鎮(zhèn)。我關(guān)注他官方政府檔案的鏈接。

阿爾蒂奧·斯蒂芬·西爾維斯特里博士，二歲，原籍哈克曼，維穆特西部的一個(gè)小城市，目前居住在馬格內(nèi)斯特拉的波特伍德。

電話：執(zhí)業(yè)醫(yī)師

主要親緣關(guān)系，按強(qiáng)度順序（當(dāng)前不可用的百分比）：死亡、黑暗

有關(guān)更多信息，請(qǐng)聯(lián)系西爾維斯特里博士的代表維尼婭·克拉夫，在您的移動(dòng)設(shè)備上注冊(cè)她的量化碼。

她的量化碼圖像如下圖所示，是一個(gè)黑白漩渦狀的線條。我把它掃描到我的電腦里，但現(xiàn)在決定不叫它了。

查看我的留言，我發(fā)現(xiàn)勞拉已經(jīng)回復(fù)了。

勞拉：我今晚有空！你想看什么電影？

因?yàn)槲也恢烙惺裁措娪吧嫌常野堰x擇權(quán)留給了她。

勞拉：我什么都看。給我一個(gè)驚喜！7點(diǎn)以后我隨時(shí)都有空，所以請(qǐng)告訴我時(shí)間，我們可以一起走到劇院。

她幾乎立刻做出了反應(yīng)。

勞拉：太好了~我挑了點(diǎn)東西。八點(diǎn)見(jiàn)！