前虎威將軍府
高高的墻頭長滿荒草，院中散落的書卷、支離破碎的器件依然能感受到被禁軍突然闖入抄家時的驚慌混亂。書房中的博古架斜抵著墻，一縷縷蜘蛛絲在其間隨風飄蕩；臥房里朱紅色的衣柜門敞開著，里面的衣物被拉扯出來拖在地上落滿了厚厚的灰塵；后花園的假山旁還有一個失了顏色的撥浪鼓，似是被誰踩了一腳，鼓面破了一個洞。只有墻角的香樟樹，自顧自的挺拔翠綠，訴說著這頹廢破敗的園子最后的倔強！
哪里還能尋到半點娘親的影子？
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趙府書房
該面對的總要面對！
“你為何突然問這些？”趙中廷仿佛被打了個措手不及，他早就知道女兒長大后會找他問自己生母的事，只是沒想到這一天來的這樣快。
“當時女兒年幼，如今女兒已嫁為人婦，娘親去世的原委還請父親據實以告。”趙墨雙膝跪地，叩拜懇求。
“并非為父故意要瞞著你，是你娘親臨終之前特意囑咐不要將實情告訴你們姐弟。”
“就算您不告訴女兒，我也自會去查個一清二楚！只是多費些周折罷了！”
“你這孩子為何如此執拗？”
“若娘親含冤屈死，您教我這個做女兒的如何安然度日？”
“只是，即便告訴你，你也無能為力，只會徒增傷感！這并非你娘親所愿啊！”
“事在人為，若女兒力有不逮自會放棄，還請父親據實以告！”
“罷了，罷了！”趙中廷撩起衣袖沾了沾眼角，長嘆一聲才幽幽開口道：“為父與你娘親相識遠在你嫡母之前，只是你娘親并非岳府嫡女，并不得岳老夫人喜愛。雖然為父再三堅持，卻依然沒能娶你娘親為正室。你娘親與你嫡母秦氏前后腳嫁進門。她為人謙和知禮，甚少出門，與秦氏倒也相安無事。只是你舅舅岳將軍突然被朝廷定為謀逆大罪，滿門抄斬。當時的圣旨并未追究你娘親，為父以為她深入簡出又甚少被岳家提及，便能躲過此劫。不想，岳家抄斬后的第三日，你母親便服/毒自盡，彌留之際，交待為父一定要將她所有的生活痕跡全部清除以免后患，也絕不可將實情告知你們姐弟，她不想你們活在仇恨之中。”
“父親，女兒聽說娘親去世當日曾收到過一封書信，您可知曉此事？”
“書信？不曾聽你娘親提起，之后清理遺物也未曾記得有書信。”趙中廷仔細回憶之后無奈地搖了搖頭。
“娘親葬在何處？”
“為父派人把你娘親偷偷葬在了趙家祖墳，只是不能立碑。”
“便是您年年讓我姐弟單獨叩拜的那個地方？”
“正是！”
“是墨兒不孝，不懂體諒父親的苦心！”
“世事無常，又怎能怪你！”
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已是三更天，醇親王推門進臥房看到早該入睡的趙墨依然托著腦袋坐在桌邊沉思，不禁問道：“可是有心事？”
“我......”
“若有心事不妨講與我聽聽，或許我能助你也不一定。”
“王爺，你有銀子嗎？”
“有一些吧！你需要多少？”
“我需要很多很多銀子。”
“很多是多少？”
趙墨看了看醇親王，漆黑的眸子里掠過一絲不忍，看他平時完全不想其他豪門子弟那般揮金如土，怕是也沒多少錢，萬一說多了，他沒有豈不是很難看？可他再窮也是個王爺，總比父親哪點俸銀多吧？姑且問問，若是他為難就說是同他開個玩笑！
小心地將小手伸到他面前心虛道：“大約五千兩，我現在已攢了八百兩，還差四千多兩。”
醇親王心道：“很多很多錢竟然是區區五千兩?她對我這個王爺是不是有什么誤解？”
看他面色遲疑，趙墨將要開口作罷之際，醇親王開口道：“明日讓久保給你。”
趙墨驚得半晌說不出話，醇親王又補了一句：“五千兩夠嗎？”
“夠！夠了！”五千兩這么大筆錢，他連問做什么用都不問問嗎？還夠不夠！大有不夠再給五千地意思啊！
“王爺！”趙墨倒了杯熱茶給他。
“嗯？”
“王爺的俸祿每月有多少？”
“大約五百兩。”
“那一年也就六千兩。”
“年節、中秋這些節日還有節例，加上父皇賞賜，一年下來萬兩上下。”
“那我這一開口都要走他一半的俸祿了”一想至此趙墨心中不免內疚，開口道：“王爺，我只是暫借，等我攢了錢再還給您。”
“小事，不必放在心上。”旁的王妃一年到頭釵環脂粉錢也不止五千兩，她平時不喜奢華，完全沒有這些花銷，倒是替他省了不少錢。
“對于王爺是小事，對于臣妾卻不是小事，臣妾會還您的。”
“隨你！很晚了，睡吧！”
趙墨就不信他不好奇這五千兩干什么，如果有人找她借五十兩她都想知道那人要做什么用！在床上顛過來倒過去地等，沒等到醇親王的好奇心，倒是等來了周公，不由分說拉著她下棋去了！
“王爺，銀票交給王妃了。”
“她干什么去了？”
“好像在和豆蔻姑娘討論寫話本。”
“話本？是何物？”
“就是民間茶樓里說書先生講的故事文本。”
“話本很貴嗎？”
“老奴也不甚明白其中行市。”
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“靖王殿下！”
“楚河？大年下的，還能在這宮墻外遇到你。”
“禁軍與其他各部不同，就算年節也要輪值，這不剛交了差準備回家。您這是剛從嘉貴妃娘娘宮里出來吧？”
“是啊，母妃最近精神不大好，我進宮探望探望。”
“娘娘沒有大礙吧？”
“沒什么，就是睡得不太好。”
“哦，那就好。既然無事，咱們去茶樓聽書吧？近日廣德樓的說書先生開了新書，那真是場場爆滿啊！”
“有這么夸張嗎？”
“去瞧瞧不就知道了嘛！”
廣德樓一樓大堂過道里站的都是人，別說聽書了，能立住腳都得靠輕功。楚河是常客又有官職在身，老板親自引著上了樓上雅間，樓上雅間對著大堂伸出平臺，樓下舞臺盡收眼底。
“楚大人，書馬上就開，您二位稍坐片刻，小的這就派人把昨個新到的南方春茶送上來給您嘗嘗鮮！”老板躬身下樓。
“呦呵，你講究喝茶了？不是大碗喝井水最解渴嗎？”靖王斜睨著五大三粗的楚河調笑道。
“那都幾歲時候的事了，還拿來寒摻我！”
不多時，驚木聲響，樓下先生開書，果然叫好聲不斷，故事梗概就是：“一女子與一書生相愛，書生父母嫌棄她是庶女，女子甘愿做妾也要嫁與書生，卻家逢突變!以為躲過一劫時卻收到一封書信，之后便服毒自盡了。“如此結局惹得聽眾一陣惋惜之聲。
靖王今日只聽到最后的片段，并沒有太多感受，一旁楚河柔腸百轉的樣子讓他忍俊不已，便站起身來在雅間內隨意走，卻聽到隔壁傳來熟悉的聲音！