第二天清晨，風清林與蕭廷鈞一同前往賑災現場。一路上，空氣沉重，遠遠地便能聽到呼喊聲和哭泣聲交織在一起。臨近災區，滿目瘡痍，曾經充滿生機的土地如今淪為廢墟，渾濁的河水淹沒了大部分村落，許多房屋已被洪水沖毀，屋頂殘骸漂浮在水面上。災民們衣衫襤褸，面容憔悴，眼中透露出絕望與無助。
蕭廷鈞的眉頭微蹙，雙眼如水般深邃地掃視著這一切。她他心中泛起一陣復雜的情緒，災民的慘狀無疑是由袁研的暗中操控所致。水災雖然本是自然災難，但通過一系列人為因素的煽動與控制，災情被刻意加劇，導致了如此慘重的后果。風清林心中冷笑“果然天災不及人禍。”
“這場災難，本可以避免。”蕭廷鈞轉向身后的風清林，沉聲說道，眼中滿是痛惜與憤怒。“災民的狀況已經非常糟糕，若我們早點采取措施，或許能夠減少一些損失。”
風清林沒有回應，只是默默地看著眼前的一切。她知道，蕭廷鈞的憤怒并非全然是對災民的同情，更是一種對蕭承萱行動遲緩的無奈。作為掌握賑災大權的人，蕭承萱的遲疑與不作為，幾乎等同于縱容了災情的進一步惡化。
走在前方的蕭承萱身影微微頓了一下，但很快又恢復了原狀。她與其他官員討論著應急救援的方案，言辭中帶著冷靜與謹慎，仿佛這一切并不關乎她的責任。而她的眼神，依然保持著一貫的淡定與從容，沒有絲毫的慌亂或緊張。
風清林的眼神微微凝聚，心中有一種莫名的不安。她注意到，蕭承萱的每一次發言，似乎都在推脫責任，每一次的決策，似乎都在避免激烈的行動。她的態度不像是一個為民著想的領導者，更像是一個在局外觀察、避而不見的冷漠旁觀者。
“承萱……”蕭廷鈞看著眼前的局勢，終于忍不住開口，語氣中帶著幾分急切，“現在不是拖延的時候，難道不應該立刻進行更多的救援工作嗎？眼前的災情已經無法再等。”
蕭承萱微微低頭，似乎在思考，片刻后才淡然回應：“皇兄，局勢復雜，若貿然行事，恐怕會適得其反。我們需冷靜思考，采取最穩妥的辦法。”
她的話語輕柔而平靜，卻讓風清林感到一種難以言喻的陌生。她知道，蕭承萱并非如此遲疑的人。眼下的情形明顯是故意回避，甚至在某些時候，明明能夠采取果斷行動，卻偏偏拖延。
風清林冷靜地看了她一眼，心底的疑慮愈發深重。她不禁開始懷疑，蕭承萱是否真的在全力賑災，還是另有目的。蕭廷鈞此刻的憤怒和焦慮，正是她所察覺到的，然而他顯然還未意識到，蕭承萱的“冷靜”背后，藏著一個更加危險的真相。
風清林深吸一口氣，決定暫時不將心中的疑慮說出來。她與蕭廷鈞并肩走向一處受災嚴重的村莊，身后，蕭承萱依舊帶著那份冷靜的表情，仿佛這一切不過是她已經掌控的局面。
村莊的慘況讓人心驚，剛踏入這片廢墟，蕭廷鈞便被撲面而來的悲涼景象所震懾。洪水早已退去，但遺留下來的痕跡讓人難以直視。道路上滿是泥濘和廢棄的木料，幾間破碎的茅草屋倒塌在一旁，屋頂殘骸隨風搖晃，似乎在低語著曾經的歡笑與安寧。很多地方水位依然高漲，淹沒的農田變成了汪洋一片，遠處還能看到腐爛的稻谷在水中漂浮，空氣中彌漫著濕氣和污濁的氣味。
災民們散落在村中，他們的臉上寫滿了疲憊與驚恐。有些人正忙著從殘垣斷壁中尋找自己的家當，有些人則靜靜地站在一旁，眼中空洞無神，仿佛已經麻木。孩子們赤著腳，圍繞著一處小水洼，低聲啜泣，母親們抱著嬰兒，眼神游離，似乎在無聲地祈禱著什么。
蕭廷鈞的目光落在一個瘦弱的婦人身上，她背著一個小孩，另一只手在水中撈起了一些稻谷，面容蒼白，然而眼中卻依然有一絲堅韌。她沒有停下動作，仿佛是在努力保住她手中的那一點希望。就在這時，一個孩童吸引了他的注意。
這個小男孩約莫七八歲，穿著破舊的衣裳，臉上卻帶著一絲笑容。他沒有被眼前的災難所擊倒，反而像是從廢墟中汲取了某種力量，走到了一塊破碎的木板旁，撿起了一顆被水泡發了芽的豆種。他用小手捧起那顆豆種，興奮地跑向他的母親。
“小豆子，媽媽，咱們種下它，明年就能有好吃的了！”他的聲音稚嫩而清脆，帶著不言而喻的希望。
母親低頭看著兒子，嘴唇微微顫抖，最終她哽咽著笑了出來，眼中卻有淚水打轉。她沒說話，只是默默地點了點頭。小男孩高興地蹦跳著，把豆種藏進了她的懷中，仿佛它已經能帶來重生的希望。
蕭廷鈞站在不遠處，看著這一幕，內心猛然一震。這個小孩的笑容，如同一道陽光，穿透了滿目瘡痍的灰暗。他的無憂無慮與樂觀，讓蕭廷鈞感到一股莫名的力量。即使身處如此困境，依然有人能在絕望中找到希望，這份天真與堅韌，不由得讓蕭廷鈞的心情為之一軟。
他不由自主地走上前，蹲下身來，伸出手輕輕拍了拍小男孩的頭，“你很堅強，像你這樣的孩子，未來一定會很棒。你叫什么名字呀？”
小男孩抬頭看了他一眼，似乎有些驚訝，但很快又笑了，露出一口潔白的牙齒，“謝謝叔叔！我叫覃光，父親說我的前途一定會一片光明，等豆子長大了，我會給你吃。”
這簡單的話語，竟讓蕭廷鈞的胸口一陣溫暖。他深吸一口氣，站起身來，目光再一次掃過周圍的村莊。雖然災難席卷了這個地方，但依然有人能夠從中看到生的希望。而他，作為這個國家頂層的人員，卻什么都做不到，心中難免陰郁。
風清林靜靜站在一旁，望著蕭廷鈞與那個孩子的互動，她感到，眼前這個男人的責任感比她想象的要深沉許多。他的目光透過這一切，看見了底層人民的痛苦，也看見了他們堅韌生存的希望。她突然有些明白，為何蕭廷鈞在這片動蕩的亂世中，依然能保持那份屬于他的純粹與熱情。
然而，風清林并未動容。她只是默默轉身，繼續觀察著四周，心中的疑慮依舊未曾消散。蕭廷鈞的善良和堅毅，固然讓她佩服，但她知道，這個世界每個人都有每個人要經歷的苦難，誰又該可憐誰呢。
此刻，風清林心中頓時明了，救助百姓不過是這場賑災的表面文章，真正的陰謀與暗流，卻早已潛藏在這場災難的背后，成為這群人暗中較量的真正棋局。