沈絕下了車，在一位世代都服侍李家人的老管家的帶領下前去于李景衡會面。

他們二人身處一座小山的山腰上，李景衡的住所便在前方。

山上風景秀麗，空氣清新，時不時傳來兩聲鳥鳴，在這空谷中回蕩。沈絕走在一座小亭前的石廊上，石廊周圍的圍桿上雕著一些真歷前的志怪小說中記載的精怪，沈絕雖然稱得上學識淵博，也只能認出一半。

再往前，石廊四周秀麗的風景便消失不見，管家領著沈絕進入一條甬道之中，甬道兩側是一些名家的書法作品或者畫作，每一幅都價值不菲，這次沈絕倒是能認出不少。

甬道不長，五六分鐘的步行后沈絕便走出甬道，走到了李景衡所住的別墅前。別墅不大，外部的裝飾卻頗為精致，在傳統聯邦風格的建筑風格上，加上了帶有天國風格的浮雕石柱和圓頂設計。

順著扶梯，沈絕來到二樓，管家將他帶到一扇黑色的大門前便停下了腳步，示意沈絕家住就在里面。

沈絕推開房門，待他進房間后，身后的管家順勢替他關上了門。

房間中央的太師椅上，一個帶著藍色條紋棉帽的老人靜靜坐著，瞇著眼睛，享受著透過玻璃照射進來的太陽光。

老人面前擺著一張黑色的小桌，桌上有兩個空杯子，沈絕默默走到老人對面坐下，等待著此地的主人發話。

似乎是享受夠了陽光的溫潤，老人顫顫巍巍地睜開眼睛，彌散的塵埃中，他臉上的老年斑都顯得不那么明顯。老人用沙啞的聲音詢問道：“要喝點什么嗎？”

此刻的老人像個已經走到生命盡頭的普通人，他慈祥地對待每一個后輩，不再希望過問世事紛爭。但沈絕明白這是不可能的，即使老人真的有這個想法，權力和斗爭還是會找到他，而他也永遠不可能放棄它們。

老人便是李景衡，李家最為年長的長者，現任家族的執掌者。

“不用麻煩，開水就好。”

老人點了點頭，站起身來，像是剛曬完太陽有有些昏昏沉沉的，腳步帶了點踉蹌，慢慢拿著空杯子走到柜臺邊上。

“需要我幫忙嗎？”沈絕問道。

老人笑著回絕：“不用，你是客人，我雖然老了，這些禮數還是知道的。”他用熱水倒滿兩個杯子，小心地將其放回桌子上。

“看來您的身體還不錯。”沈絕笑道，剛剛李景衡并不是直接用水杯接凈水器中淌出的熱水，而是打開大號熱水瓶上的軟木塞后雙手捧著熱水瓶將水倒入水杯中。作為一個今年已經有八十八歲高齡的老人，能做到這一切已經很不容易了。

“再怎么不錯也快九十歲了，說不得哪天就躺進棺材里了。”李景衡雙手圍在水杯邊上，用升騰而上的熱氣暖手。

“以李家的醫療條件，那一天怕是怕是還很遠。”

“你還年輕，當然不會懂我這種……每活一天，便像是多賺了一天的忐忑感。我如今將多活的每天都當成上天給我的恩賜，同時，也每天都害怕，如果明天上天就收回這種恩賜，我將落得什么下場。”李景衡苦笑道：“即使我前半生不欠任何人，不假他人之手，如今我竟還是天天提心吊膽，像是生命被握在一個莫須有的人手里一樣。”

“聯邦講人定勝天，倒是天國那里，他們覺得所有人的命運都掌握在天神手中。”沈絕拿起水杯，一口氣吹散水面上的熱氣。

“是啊，我記得真歷前也有一位圣人說過……”

“子不語怪力亂神。”沈絕接到。

“對，對。”李景衡眼前一亮，“子不語怪力亂神，呵呵，你也看過<東圣人語>不成。”

“看過一些，我記性不錯，加上這書的內容還算有趣，我就記住了不少。”

“什么感覺？”

“雖有些地方不適用于當下，但仍不愧為圣人之語。”沈絕馬上給出了一個很高的評價。

“不錯。”李景衡滿意地說道，“這本書，我記得是四千年前的一人之言，四千年前的思想，傳承到現在能有十分之一還適用已經不易了，但這本書里有一半以上的內容即使放在今天也并不過時，雖然其中囊括的大多是極其籠統的道理，但那也足夠了不起了。”

說到這里，李景衡頓了下，“可惜，永言和永行并不愿意在書上多花時間，而在化，在震，在全過于注重實利，倒是在誠，愿意花時間去了解前人的智慧。

“注重實利的人眼光未必狹隘，而重視前任智慧的人也未必目光長遠。”沈絕道。

李景衡微微點頭，接著拋出了一個讓人難以回答的問題：“這幾日里，你也盡數見過了我那幾個孫子，你對他們的觀感如何。”

問題尖銳，但沈絕面色不變，直截了當地說道：“李在全是個人才，李在誠亦不差。”

沈絕今年還未到三十，而李家“在”字輩的四人中，唯有最小的李在震比沈絕小上一歲，其余幾人或與沈絕沈絕同歲，或比之年長。而沈絕卻已父輩一般的口氣評價他們，剛剛他說的話甚至能稱得上大言不慚。

但李景衡沒有計較沈絕的冒犯，他沉默一會，慢慢抿了口水后，才繼續說道：“永為，是不是在你手上。”

李永為，李景衡的長子。八年前，他乘坐的前往聯邦的航班出現故障，飛機失事，內部的乘客無一幸存，人們自然也認為他在那場事故中去世了。

在事故發生后，李家第一時間將其視為其他勢力對己方的一次成功打擊，不安的情緒彌漫在整個家族中，詳密的調查迅速開展，但最后仍是無功而獲，只能眼睜睜看著聯邦將其歸于一般的飛機失事。

在李景衡的預想中，長子李永為是最好的接替自己權力的人，三兄弟中他能力最強卻不自負，不憚于用陰損的權術，同時眼光長遠，知道那并非長久之計。

八年前李永為的過世對李景衡來說是他這四十年來最大的打擊，聽聞這個消息后這位本就日薄西山的老人當即病倒，就連一些醫務人員都對老頭子的身體情況很不看好，但他硬是挺過了這一劫，甚至繼續接過家主的重擔，在這個位置上繼續干了八年。這八年來，李家看似風平浪靜，但除了極親近的人，沒人知道這個老人到底承受了怎樣的壓力。

而如今，驚人的內幕從老人口中說出。李家原來的第一繼承者竟然未死，甚至主動與聯邦接觸。

“您想多了，我并沒有這樣的能力。”沈絕坦然回應道。

“那就是那個不孝子主動聯系你們了？”李景衡反問道。

“李先生很清楚他的家族到底需要什么，攘外必先安內，清楚家族內的淤血勢在必行，而這，在李家內是不可能實現的。”沈絕聳了聳肩，擺出一臉無奈的表情。

而對面的李景衡眉頭緊鎖，握著水杯的都有了些許顫抖。他嘆了口氣，放下水杯，問道：“他的意思呢？”

“他會和我站在同一立場上，而我么……當然是希望所有和天國有勾結的人都不得好死，其中也包括了你的兩個兒子。”

答案并不出乎李景衡的意料，他送開握著水杯的手，躺倒在太師椅上，木椅隨著他的重量微微上下搖晃。李景衡閉著眼，好像熟睡中的嬰兒。

半晌，他終于下定決心，睜開眼，像是用自己全部的力氣說道：“留一個吧。”

“理由？”

“我要死了。”李景衡的話如平地驚雷，若是這話被李家內任何一人聽去，都會引發難以想象的轟動。一直以來李家的頂梁柱即將倒下，不知多少明里暗里的實力都試圖染指這一天北最大的家族之一。

“在我死之后，我會選一個小的來繼承我的位置。”

沈絕一口將杯子內的水全部喝下，思考了一會后，道：“保誰？”

“我會給永言安排一個好去處，他不會在踏出那里一步。”

“清月湖景色不錯，是個靜養的好去處。”

“受教了。”

談話已完畢，幾句簡單的話之間，一些人的命運便被定下，有人莫名的得到了從未幻想過的權力和地位，有人驟然失去一切，不在為人所知。

總之，壯闊的開場未必需要同樣壯烈的落幕，更多的無可奈何地妥協，接著一切塵埃落定，歸于平靜。

除了百里之外，還在浴血拼殺著的某人。