“四百九十七。”
又向上走了這么多階，姬牧已精疲力竭。
全身汗如雨下，雙腿撕裂性的酸痛幾乎快感受不到雙腿的存在，如果不是強大意志支撐著，換個人已經倒下。
已到達極限，但還想堅持往前。
“快到五百階，就此止步太過可惜。
不如干脆的湊個整。”
姬牧懷揣著這樣的想法，整個人全身被汗水浸透，清俊面容上額頭青筋暴起，又咬牙往上艱難緩慢的邁出一步。
“四百九十八。”
啪啪！
一滴滴汗水滴落，玉階上迅速濕了一大片。
姬牧站穩身體重重喘了幾口氣，歇了數息才再嘗試向上邁腿。
“四百九十九……”
此時姬牧體力已耗盡，抬腿這個簡單動作都要慎之又慎極力控制，否則有可能連帶身體沒有站穩向后仰倒滾落下去。
“最后一步！”
他身形搖晃的最后邁出一步，登上第五百階。
姬牧站在第五百階上緩緩轉身，彎腰雙手撐著雙腿勉強站穩，大口喘息著，臉上極度疲憊卻眼神發亮。
看著云霧縹緲通玄玉階的下方的人群，胸中頓生出一股豪氣。
頗有一種登臨峰頂，一覽眾山小之感。
“恭喜你，少年。”
白須長老確認姬牧沒有再攀登的意思，飄飛而上。
他輕笑著，一揮袍袖。
一股清風撲面而來。
姬牧聞了精神一振，全身疲憊盡去，精疲力竭的身體立刻恢復精力滿滿。
上下看了看，連身上的汗水都不知何時消失，濕透的衣服也都恢復，身上一陣清爽。
他抬起頭，驚詫道。
“這是？”
白須長老上下打量著姬牧，點了點頭，輕笑撫須。
“不用擔心，老朽不過幫你恢復了體力，順便整理了一下你的儀態。”
“你也不想一會老朽宣布你是完成考驗的第一人時，你渾身汗水濕透發絲粘在臉上模樣狼狽精神疲憊的站在一旁吧？”
“姬牧多謝長老。”
姬牧臉上浮現感激，拱了下手。
方才的狀態和模樣，自己的確也十分難受。
“姬牧？名字不錯。
隨我下去吧。”
白須長老隨口說了句，一把抓住姬牧的手腕，向下飛去。
姬牧整個人被帶著飛起。
雖然離地不高，可卻是實實在在的騰空飛行。
腳下玉階倒退，云霧飄飄，恍惚間仿佛自己真在騰云駕霧。
“這種感覺真的奇妙。
可惜是被人帶著飛行，并不是靠我自己的力量。”
姬牧微微有些惋惜。
古老宏偉的圣地山門前，熙熙攘攘的人群聚集。
圣地男女弟子們，站成一排分列左右。
白須長老帶著姬牧從上面飛下，落到弟子之前，面向人群。
姬牧被放開腳踏地面，一時間還有些懷念剛才的難得體驗。
唰！
山門前，疲累的人群的視線瞬間聚集而去，目光有驚嘆，有嫉妒，有敬佩……
這一刻，姬牧無疑是所有人的焦點。
甚至一旁的白須長老都被人遺忘。
“諸位，考驗已經結束。
凡是百階之上的人，皆可留下成為我苦樵圣地的記名弟子。”
白須長老向人群，揚聲宣布道。
“圣地，我來了！”
“以后我就是圣地弟子了。”
“修行，我也能修行了！”
通過考驗達到百階上的人神情激動歡呼。
艱辛攀登后他們終于有機會進入圣地修行。
祁開站在人群前，聽著身后通過考驗的人歡呼，卻一點高興不起來。
他也通過了考驗，可以進入苦樵圣地修行，可這對他從來不是難事。
“我來此的目的，可不是單純的就為了一個通過考驗。
本公子要的是第一，第一！”
他望著站在白須長老身旁的姬牧，眼底閃過陰沉，暗暗咬牙。
“今日后，我必會成為許多人口中的笑柄！”
“一切都是因為他，都是這個家伙……”
“最后，老朽在考驗開始前就曾說過，在眾人間攀登最遠的人能得到一份獎勵。”
白須長老環顧眾人，嚴肅沉聲道。
“現在第一出現，老朽也該揭曉，獎勵為何物了。”
他手掌一翻，就見不知從哪拿出一個白玉盒子，長方形狀。
“是什么？真令人好奇。”
“雖然這份獎勵不屬于我，但能滿足我的一下好奇心也是好的。”
“長方玉盒，連裝東西的盒子，放在凡俗中都是難得一見的好玉。
里面裝的會是什么寶物？”
人群中伸長脖子看著，眼神炙熱，紛紛議論。
“我不但好奇里面是什么東西，同時也更加好奇對方到底走到了多少階。”
“此盒里的東西，老朽覺得原本拿出來當做完成考驗第一人的獎勵或許有些浪費。”
白須老者看著玉盒。
“但既然這回的第一人是你，就沒什么浪費了。”
他抬頭看向姬牧，聲調忽變得嚴肅，高了幾分。
“姬牧，你不但在考驗中超過所有人取得第一。
更超越所有參與圣地考驗的過往前人，攀登到了史無前例前所未有的五百階……”
“五百階？“
“居然有這么高！”
聽到這里，人群中有人神情驚詫，嘴巴張大，目光愕然。
其中一部分人他們只看到姬牧往上走了很遠。
但沒想到這么高，居然到了五百階！
“真強大的意志和毅力！“
尤其一想到他們中絕大多數也就一百多階，兩相對比更加驚駭和嘆服。
“真的走到了五百階，差了足足一百多階！”
祁開神色不甘之極，咬牙切齒暗道。
敗了，也有惜敗和慘敗兩說。
差了一百多階，自己怎么也稱不上是惜敗，敗的那么難看已快接近慘敗。
“比圣地過往歷史中的那個記錄，還高了足足十幾階！”
聽到姬牧最后的結果，柳妙歆嬌俏的臉上浮現驚訝。
她清楚知道不要小看這十幾階，四百五十階后的每一階，攀登起來的難度都可謂難比登天。
一階就頂得上之前的十階還多。
一口氣往前提了十幾階，簡直可怕！
柳妙歆望著姬牧，目露驚訝，但很快搖了搖頭，神色苦惱。
“不對不對，我在這里驚訝個什么勁。
之前也是，居然還覺得他厲害，有些小佩服。
他越厲害，豈不代表我可能會越慘？”