燕與舊巢

燕子中大部分都是候鳥，只有一小部分是留鳥，所以它們歸巢的能力在某些方面比信鴿還強。它們每年從南方飛回北方，總能精確地找到自己的舊巢。老燕子繼續住下來，新燕子則去求偶筑建新巢。

公元451年的春天，南北朝對立的政權正處于激戰之中，許多百姓家破人亡，《資治通鑒》中寫那一年“春燕歸，巢于林木”——燕子歸來，已經找不到那些舊巢，只能在林木間筑巢棲息。這從側面證明了正常環境下燕子和人類和平共處，寄于人居，修建可以重復利用的巢。

古人據燕子筑巢特點的不同，把燕子分為“巧燕”和“拙燕”。現在我們知道，“巧燕”大多是金腰燕，而“拙燕”指的是家燕，因為家燕巢稱不上有多精美，側面粘連在墻體上，上方開口，像個碗；而金腰燕的巢則是倒粘在天花板上，側面開口，像一個巧妙的收口瓶。巧拙只是人類自己的評判標準，家燕的壽命比金腰燕短，雌雄關系也沒有金腰燕穩定，成對回巢的情況更少，因此對舊巢的利用率比金腰燕低很多，巢相對來說會簡陋一些。