14
一大早，彭小帥就被客棧的喧嘩吵醒了。
打開房間門，大廳已經聚集了一眾書生。
“聽說三王爺又午時在府上擺席，邀請進京趕考的秀才。”
“這一趟真的賺大發了。”
“就是，就是，哪怕考取不了功名，能夠結識一下大人也好啊。”
“走吧，走吧。”
“這科考的水可真夠深的。”彭小帥想著，去另一間房找方如玉去了。途中經過了一間房，正好看見一書生和一女子出門，彭小帥認出了那女子，是昨日二王爺府上的侍女。
“方兄，可醒了？”彭小帥拍了拍門，沒有人應聲，索性自己也回到房間。
“既然又擺宴，我也去看看好了，正好給完房錢，沒錢吃飯了，總不能餓到明天考試。”
午時，彭小帥敲門也沒有應聲，于是獨自前往了三王爺府。
15
三王爺府還要更氣派些。
彭小帥卡著點到的，侍女把他領到桌子上。彭小帥注意到三王爺府的侍女打扮比二王爺府還要開放些，衣服基本露出了腰和大腿。不過中午沒有書生敢動手動腳了，除了侍女，周邊還布置了一圈侍衛，各個兇神惡煞。
三王爺出來，照例說著一些客套話，簡直說昨天二王爺的翻版，只是籠絡人心的說辭更強烈些，把一些好處都羅列出來了，無非就是金錢美女和一丁點的地位。
彭小帥發現說到美女的時候，在座書生的精神要興奮些。
“果然一個個都沒見過女人。”
隨同三王爺的還有一中年華服男子，三王爺致辭離開后，中年男子沒有跟著離開，反倒是坐在了彭小帥這一桌。
“想必也是一個大人物。”彭小帥想著。
“看小兄弟服飾，是我平陽人？”彭小帥環顧了一周，終于確定中年男子是在對自己說話。
“啊，是江北一帶，離平陽很近，這身衣服在途徑平陽的時候換的。”彭小帥連忙道，說起來，這衣服還是之前樂菱送的那一套。
“原來如此。”中年男子點頭，喝了口茶，沒再說話，彭小帥也識相的閉嘴，吃起了菜。
待得宴席結束，彭小帥出門的時候，才知道剛剛坐他旁邊的是鼎鼎大名的平陽侯。
虎歸平陽。
平陽侯是開國定邊將軍的舊部，由于其戰功，封了平陽一帶的侯爺。
“果然是大人物。”
下午的時間，彭小帥在京城里逛了逛，領略到了什么叫繁華，也看足了京城的美女。
“京城的衣服用料就是講究，女生關鍵的地方總能給你露一點出來。”這就是逛完之后的想法。
等回客棧，太陽已經落山了，彭帥才看到方如玉的身影。
“方兄！”彭小帥打招呼。
方如玉聽到聲音，也過來打招呼。
“今天怎么沒看到方兄的身影。”
“噢，白天去參加了三王爺府。”
“我也去了，怎么沒看見你。”
“三王爺府比較大，可能我們去的不是一個地方。”
彭小帥還欲追問，客棧又是一陣騷動。
16
全是書生的客棧里，多了幾名女子，其中一名華服長裙女子更是亮眼。
容貌不俗，舉止優雅，風姿綽約。
女子在不斷的跟書生們說著什么，彭小帥沒有聽清。
“方兄，這是？”
“這是長公主殿下，過來鼓勵我們，因為明天就開考了。”方如玉答道。
“順便拉攏拉攏人心。”彭小帥補充道。
“彭兄所言極是。”方如玉微微一笑。
“方兄，我總感覺你家世顯赫。”彭小帥突然湊近說道。
“何以見得？”
“你這言辭和舉止一看就是大戶人家的教養，比那個長公主沒有差多少。”彭小帥信誓旦旦的說。
“彭兄可謂是慧眼了，不過今天天色不早，彭兄早點歇息，明天可要打足精神。”
“那是，那是！”彭小帥點頭，沒再追問。
方如玉告退回房間了，彭小帥在那里盯著長公主。
似乎是察覺到彭小帥的眼光，長公主轉過頭，對著彭小帥微微一笑。
“好家伙，差點被迷住了，不過，還是更喜歡樂姑娘那樣的。”彭小帥想到。
待得長公主一行人離開，彭小帥也回了房間。
他還是有點緊張，腿都打哆嗦，看見房間里的筆墨，于是有感揮毫。
“十年寒窗不覺早，一朝科考見分曉。”
夜里，彭小帥聽到些喧鬧的聲音，不過白天實在太累，他也沒理。
17
今天科舉正是開考了，考場設在皇宮，丞相監考，入選殿試后，由皇帝親自監考。
皇宮一大早就圍滿了人，除了考生，還有圍觀的吃瓜群眾。不時還有吃瓜群眾給考生送點東西，攀個好感，說不定今年的狀元郎就吃過自己送的東西。
“彭兄昨晚休息的可好。”方如玉不知何時出現在彭小帥的旁邊。
“還行，還行。”
“昨晚那么熱鬧，彭兄居然都沒好奇出門看看。”
“昨晚？熱鬧什么？”彭小帥好奇。
“昨晚三王爺府的侍衛親自來客棧抓人，抓了好些個帶王府侍女出來的書生。”方如玉嘆道。
彭小帥微微皺眉。
“考試時辰已到，各位考生請跟我進入皇宮。”侍衛統領帶著浩浩蕩蕩的考試大軍進去了。
18
皇宮金碧輝煌。
考場十分樸素。
幫忙磨墨的是太監，彭小帥心里氣憤道：“怎么也得給配個宮女啊！”
對于試題，彭小帥得心應手。
在寫完后，最后要求寫一篇定邊策論，這是彭小帥沒想到的，因為外面都在傳言，應該是寫定國策論。
“小看我十年閑書的本領！”于是洋洋灑灑寫了五頁。
等得到了規定時間，考生統一離場。
明天會放榜通知，排名前十的考生會參加皇帝親自監考的殿試。
19
剛出皇宮，彭小帥看見了一個熟悉的身影。
是昨日在三王爺府宴會上看見的平陽侯。
彭小帥想著是不是要打個招呼，身旁還有個身影比他更快。
“爹！你來了。”方如玉到平陽侯身前。
“爹？方兄你？”彭小帥一驚。
“噢，給彭兄介紹一下，這位是我的義父！”方如玉介紹道。
“這位小兄弟昨日我已經見過了，玉兒，這是你朋友嗎？”平陽侯笑道。
“是的，前日二王爺府宴上，與彭兄一見如故。”
“伯父您好，叫我彭小帥就好。”彭小帥連連行禮。
“如此我就叫彭賢侄了。”
“不敢不敢。”
“那彭賢侄，我們就先行告退了，還有些要事處理。”
“伯父請。”彭小帥禮貌道。
“那彭兄，在下先走一步，希望我們殿試能再見！”方如玉也告退。
彭小帥長舒一口氣，現在只等明日放榜結果，他還是有信心的，如果不行，也只有回去繼續教書了，說起來他還有點想家了。
“不行，不能如此沒志氣，樂姑娘還期待我名列榜首的，彭小帥，你得有志氣。”
彭小帥回客棧結了賬就離開了，他只有兩晚的錢，今晚就隨便找個不冷的地方對付了。
20
皇宮翰林院。
“今年的考生多是多，感覺水平沒往年高啊。”一名官員看著考生考卷道。
“說的有理啊，我這看了好幾篇了。”另一名附和。
“我這里倒是有一個叫方如玉的寫的不錯，這定邊策論也還算可行。”
“誒，你可別有私心，我可知道那方如玉是平陽侯的義子。”
“要論官，平陽侯跟我們也就平起平坐，何況這還是義子，我可審卷十年了。”
“勞煩各位了。”上座的是當朝丞相。
“丞相放心，我等今晚便能審完卷，定不負朝廷……”
“丞相！”
丞相端茶的手被嚇得抖了一下，不悅的說：“怎么了？”
“請丞相過目這篇策論。”
丞相不耐煩的接過，緩緩看了起來。
每看一頁，丞相的神色就精彩一分，其它閱卷官員也不審卷了，看著丞相不停變換的臉色。
“來人！”
“屬下在。”
“馬上把這篇策論，抄錄三份分別送到長公主、二王爺、三王爺府上。”
“是！”
“那丞相，要不要把原卷呈給皇上？”
“不用了，丟到翰林書庫的角落里吧。”
“那這名次？”
丞相沉思片刻：“給個能進殿試的名次就行。”
21
深夜，客棧的門被踹爛了。
第一次，店小二想攔。
“奉三王爺之命，爾等讓開！”一路沖上樓，踹開房門，但沒有人在。
第二次，店小二還想攔。
“奉二王爺之命，爾等讓開！”一路沖上樓，踹開房門，但沒有人在。
第三次，店小二還想攔。
“奉長公主之命，爾等讓開！”一路沖上樓，踹開房門，但沒有人在。
“這房間里的人呢？”
“今天午時人就離開了。”店小二哆嗦的說。
還在客棧等著明天放榜的書生都被吵醒了，一臉懵的看著三隊人馬進進出出。
彭小帥是不知道的，他在客棧不遠處的小吃攤找個了個歇息的地方，睡得正香。
“樂姑娘放心，我肯定是頭名，哼，伶兒，等我娶了你家小姐，看我怎么收拾你。”彭小帥說夢話還流了口水。
22
今日放榜了，彭小帥看到了自己的名字，雖然排在最后面。
“居然是第十！”彭小帥氣憤道。
排在第九的是方如玉，不過布告欄附近，彭小帥沒有看到方如玉的身影。
“凡是榜上有名的考生，皆隨我進殿面見皇上。”
23
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
這次彭小帥第一次進入皇宮大殿，除了考生，基本上一品官員都來了。
彭小帥看到了方如玉的身影，方如玉也看到了，兩人微微點頭示意。
“今日殿試的諸位都是我大漢未來的能臣，今日殿試就一個題目，定邊策論，近來邊關的事情大家也都知道，昨日大家也都寫過了，今天給大家的時間更多，希望大家能寫一個更完整的，朕會親自批閱。”
紙張發下來了，磨墨的依然是太監，但是皇帝旁邊的兩個宮女長的確實不錯。
“又寫定邊策論，難道是我昨天那篇沒有打動他們？”彭小帥想著，“想必是寫的范圍太大的了，這次把范圍壓小點好了。”
交完卷，所有考生在大殿等候，一個時辰后直接放榜。
“不準喧嘩！”
每個人就這樣直直的站著。
24
京城百姓歡呼了。
放榜前一炷香時間，邊關傳來捷報，胡人第一高手兼主將被我軍斬殺，而殺死他的人，是一年前隨軍而去的平陽侯三世子孫小帥。
京城議論紛紛。
“大漢有救了！武將已出，只差文臣！”
眾人紛紛附和。
一炷香后。
金榜出了。
只是沒有彭小帥的名字。
方如玉排在第二的位置。
25
大殿內，彭小帥覺得有些難過，他覺得至少得個前三不是問題的，最后的名次得了個第九，比第一輪高了一名。
“諸位策論朕已經看過了，鑒于各位的表現，除了前三，朕會直接封予以官位，希望各位能為大漢出一份力。”
“謝陛下！”
“第四名……”太監高聲念著。
“第九名！”念到第九名，彭小帥提了點精神。
“軍需處監察御史！”彭小帥微微一愣。
皇帝開口補了幾句：“彭愛卿的策論，朕看了，極為喜歡，只是整個格局沒有放寬。希望彭愛卿到軍需處歷練，為我大漢出力。”
“謝過陛下。”
宣讀完后，委任狀陸陸續續發到了每個人的手中。
26
“方兄！”
“彭兄！”
“方兄看樣子一臉的遺憾啊。”彭小帥道。
“得個第二，算不得狀元，沒有高興的。”
“那我這第九，怕不是更羞愧難當了。”彭小帥苦著臉。
“非也，彭兄怕還不知道軍需處監察御史的分量。”
“還請指教！”
“軍需處掌管戰時所有物資，統一分配，而所有的分配都要過你監察御史的手，彭兄怕不是不知道，今后有多少人要求你了，你這也算是身居上位了。”
“居然這般有分量。”彭小帥驚訝，“對了，方兄剛剛封了什么官來著。”
“唉，也就翰林御史，沒事跟那些老頑固們寫寫策論，無趣的很。”
出了皇宮，彭小帥給村子里寫了一封信，告知這邊情況。
委任狀上明天就要上任，地點倒是在京城，只是沒在皇宮。
27
長公主府內。
“王爺府那邊可有動作？”
“稟殿下，沒有。”
二王爺府內。
“長公主和老三那邊可有動作？”
“稟王爺，沒有。”
三王爺府內。
“長公主和老二那邊可有動作？”
“稟王爺，沒有。”