普通七年，達(dá)摩從西牛賀洲航海來(lái)到廣州，但與南梁皇帝蕭衍的心思沒(méi)有默契，在當(dāng)時(shí)的影響力有限，不僅遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上后趙時(shí)的佛圖澄，甚至都比不上東漢時(shí)的迦葉摩騰。
大業(yè)三年，諦聽(tīng)化身人形，來(lái)到靈山雷音寶剎稟報(bào)道：“世尊，隋朝皇帝楊廣定十科舉人，開(kāi)設(shè)進(jìn)士科，以考試詩(shī)賦為主，選擇‘文才秀美’的人才?！?
有了楊廣的這一舉措，儒家的地位勢(shì)必不可動(dòng)搖。聞言，佛祖心中一驚，但仍神色自如地說(shuō)：“我知道了。”
武德元年，隋恭帝楊侑禪位，李淵稱(chēng)帝建立唐朝，定都長(zhǎng)安。
武德四年，歲在己亥，鄭帝王世充降唐，天下逐漸太平，八方進(jìn)貢，四海稱(chēng)臣。一天早上，唐皇李淵臨朝，文武百官朝拜禮畢，英武干練的天策上將李世民出班奏道：“父皇，如今天下太平，八方寧?kù)o，可依隋法，開(kāi)設(shè)考場(chǎng)，招取賢士，選拔人材，以創(chuàng)盛世。”
李淵贊許地說(shuō)：“秦王所奏，正合朕意，準(zhǔn)奏?！?
于是，李淵下旨頒布招賢文榜：各府州縣，不拘軍民人等，但凡是好學(xué)讀書(shū)、明于理體的子民，委本縣考試，州長(zhǎng)重復(fù)，取其合格，每年十月前往長(zhǎng)安應(yīng)試。
招賢榜很快傳遍全國(guó)。洛州偃師縣陳河村，有一個(gè)書(shū)生名叫陳惠，字光蕊，見(jiàn)了招賢榜，匆匆回到家里，興奮地對(duì)寡母張氏說(shuō)：“朝廷頒下皇榜，詔開(kāi)科考，選拔人材，孩兒打算前去應(yīng)試。十年寒窗苦讀，博個(gè)一官半職，顯親揚(yáng)名，光宗耀祖，這是孩兒的心愿。機(jī)會(huì)難得，希望母親能讓我去拼一拼！”
陳母心中雖然不舍，但卻毅然地道：“我兒是個(gè)讀書(shū)人，‘幼而學(xué)，壯而行’，本來(lái)就該這樣。只是獨(dú)自出門(mén)在外，路上千萬(wàn)小心，要是金榜題名，記得早點(diǎn)回來(lái)?！?
光蕊吩咐家僮收拾行李，拜別母親，孤身上路。通過(guò)州縣選拔后，來(lái)到長(zhǎng)安，正好趕上大開(kāi)選場(chǎng)，光蕊信心滿(mǎn)滿(mǎn)入場(chǎng)應(yīng)試，考畢中選。十一月，入殿廷試三策，唐皇李淵御筆親賜狀元，特許跨馬游街三天。
鄖國(guó)公殷開(kāi)山有一妙齡女兒，名叫溫嬌，小名滿(mǎn)堂嬌，沒(méi)有婚配。于是，尚書(shū)大人決定湊個(gè)熱鬧，趁新科狀元御馬游街萬(wàn)眾矚目之機(jī)，高結(jié)彩樓，拋打繡球選擇乘龍快婿。
這天，頭戴烏紗帽、身穿大紅袍的陳光蕊被前呼后擁著巡行到了鄖國(guó)公府前，見(jiàn)彩樓上手持繡球的少女有沉魚(yú)落雁之容、閉月羞花之貌，新科狀元便再也挪不開(kāi)腳步了。
而彩樓上的殷小姐見(jiàn)新科狀元風(fēng)度翩翩、人材出眾，有如鶴立雞群，心內(nèi)也是十分歡喜，于是用力將繡球拋了過(guò)去，騎在高頭大馬上的光蕊鬼使神差地伸出雙手穩(wěn)穩(wěn)接了下來(lái)。
隨即，一派笙簫細(xì)樂(lè)響起，十?dāng)?shù)個(gè)婢女走下樓來(lái)，從光蕊的隨從手里取過(guò)韁繩，牽著御馬，把狀元郎迎入殷府成婚。鄖國(guó)公和夫人笑容滿(mǎn)面地出堂迎著，立即安排賓人贊禮，將女兒許配給了陳光蕊。
一對(duì)新人先拜了天地，又拜了高堂，然后夫妻對(duì)拜。鄖國(guó)公得意洋洋，吩咐安排酒宴，盡情歡飲。入夜之后，光蕊才牽著溫嬌玉手，進(jìn)入洞房，攜云握雨。
數(shù)日后，五更三點(diǎn)，高祖端坐金鑾寶殿，文武眾臣上朝。李淵矜重地問(wèn)：“新科狀元陳惠，應(yīng)該任命個(gè)什么官職呢？”
丞相裴寂出班奏道：“臣核查所屬州郡，目前江州仍缺一個(gè)縣令，新科狀元陳惠正好適合。”
高祖隨即任命陳光蕊為江州尋陽(yáng)縣縣令?？紤]到將近年底，高祖寬以期限，讓陳光蕊先安排好家事，再擇日上任。光蕊謝恩出朝，回到殷府，與妻子溫嬌商議后，決定先回陳河村，接上母親大人一起去江州享福。
拜別了岳父岳母，離開(kāi)長(zhǎng)安，榮歸故里，陳光蕊攜同妻子拜見(jiàn)母親張氏，滿(mǎn)面春風(fēng)地道：“孩兒依仗母親福庇，被皇上欽點(diǎn)為新科狀元，恩賜御馬游街，經(jīng)過(guò)鄖國(guó)公殷府門(mén)前時(shí)，接了小姐擇婿的繡球，被殷尚書(shū)招為女婿。如今孩兒被朝廷任命為尋陽(yáng)縣縣令，特來(lái)迎接母親，好同去赴任?！?
陳母心花怒放地說(shuō)：“恭喜我兒，金榜高中，良緣夙締，雙喜臨門(mén)！”
說(shuō)完，張氏從手腕上取下一只香環(huán)，把陳氏傳家寶戴到了兒媳婦殷溫嬌的手上。
過(guò)完春節(jié)后，陳光蕊處理完家務(wù)，收拾好行李，舉家南下江州。路途艱苦，曉行夜宿地走了好些日子，來(lái)到萬(wàn)花店時(shí)，陳母卻忽然染病，殷溫嬌見(jiàn)狀，恭順地建議道：“相公，母親身體不太舒服，先在這里調(diào)養(yǎng)兩天，再繼續(xù)趕路吧？”
雖有朝命在身，但也不能不顧母親的安危，陳光蕊當(dāng)即尋著一個(gè)叫“劉小二”的旅店住下，命家僮請(qǐng)來(lái)郎中替母親治病。第二天早上，光蕊見(jiàn)店門(mén)前有位漁夫提著條金色鯉魚(yú)在叫賣(mài)，于是用一貫錢(qián)買(mǎi)了下來(lái)。
母親仍頭疼發(fā)熱，妻子最近也食欲不振，光蕊正準(zhǔn)備將魚(yú)剖了，給她倆熬點(diǎn)湯喝，溫嬌卻突然發(fā)現(xiàn)金鯉閃閃眨眼，不由驚異地說(shuō)：“相公，我聽(tīng)說(shuō)魚(yú)蛇眨眼，絕不是等閑之物！”
光蕊又走出店門(mén)，客氣地向漁夫打聽(tīng)道：“漁哥，你這魚(yú)是從哪里打來(lái)的？”
漁夫佝僂著身子回答：“離這十五里的長(zhǎng)江里打來(lái)的。”
光蕊匆匆趕了十五里路，把金色鯉魚(yú)送回到了長(zhǎng)江里。
次日，陳母知道了這件事，欣慰地對(duì)光蕊說(shuō)：“光蕊啊，放生是好事，我很高興！”
光蕊見(jiàn)母親氣色還行，眼含詢(xún)問(wèn)地道：“我們?cè)谶@店里已經(jīng)呆了三天了，再住下去的話(huà)，恐怕會(huì)誤了期限，孩兒打算明天起身，不知母親身體好利索了沒(méi)有？”
陳母無(wú)奈地說(shuō)：“初春天寒，我身子弱，這時(shí)候趕路，只會(huì)成為你的累贅。光蕊啊，你在這里租間房屋，留些盤(pán)纏，讓我暫時(shí)住著。你倆口子先去上任，等到暮春天氣暖和了，再派人來(lái)接我吧?！?
光蕊與溫嬌別無(wú)良策，幫母親租好房舍，留足一年的開(kāi)銷(xiāo)，然后拜辭而去。
行路艱難，光蕊一行人中午過(guò)后才抵達(dá)長(zhǎng)江渡口。
見(jiàn)來(lái)了生意，稍水劉洪、李彪二人連忙撐船靠岸迎接。光蕊讓家僮將行李搬到船上去后，才扶著渾身乏力的妻子登上了渡船。
陳夫人面如滿(mǎn)月、眼似秋波、櫻桃小口、綠柳蠻腰，稍水劉洪哪里見(jiàn)過(guò)這么漂亮的女人，頓時(shí)色從心頭起、惡向膽邊生。于是與李彪合計(jì)，把船撐到人跡罕至的洲嶼邊，突然出手將光蕊和家僮打死，然后把尸首全都扔到江里去。