同月，石祗決定做第二個(gè)討伐“亂臣賊子”的人，不過(guò)主帥仍然是汝陰王石琨。上一次石琨帶著七萬(wàn)聯(lián)軍，卻被石敏區(qū)區(qū)一千人馬擊潰，所以這一次他吸取教訓(xùn)，果斷改變戰(zhàn)術(shù)，帶著十萬(wàn)大軍步步為營(yíng)逐步推進(jìn)。
一晃六月來(lái)臨，在一個(gè)陽(yáng)光燦爛的日子里，石琨軍終于前進(jìn)了一百多里，安全進(jìn)抵邯鄲。石趙的鎮(zhèn)南將軍劉國(guó)也剛好不緊不慢地從繁陽(yáng)趕了過(guò)來(lái)，兩軍順利會(huì)合。
見石趙無(wú)人可用，整個(gè)北方除了燕國(guó)外，幾乎沒有像樣的對(duì)手，而南方的司馬朝廷厲兵秣馬，擺出一副誓要將北伐進(jìn)行到底的架勢(shì)，石敏覺得機(jī)會(huì)難得，于是派遣使者渡江前往建康，主動(dòng)向東晉司馬朝廷發(fā)出邀請(qǐng)道：“叛逆的雜胡侵?jǐn)_中原很久了，鄴城一帶的，已經(jīng)被朕消滅干凈。如果愿意共同討伐雜胡的話，可以派遣軍隊(duì)前來(lái)。”
東晉朝廷真正能夠擔(dān)當(dāng)北伐重任的只有征西大將軍桓溫，用來(lái)平衡桓溫的中軍將軍殷浩只會(huì)清談，徒有虛名。可晉穆帝司馬聃還才六歲，在門閥士族把持著的朝廷看來(lái)，首要的敵人并不是胡人，而正是權(quán)臣桓溫。此外，石敏不僅踐祚稱帝，還偏偏把國(guó)號(hào)定為大魏，這讓東晉朝廷的士大夫們耿耿于懷。所以，對(duì)于石敏討伐胡人的邀請(qǐng)，東晉朝廷沒有回應(yīng)，北伐最好的時(shí)機(jī)就這么白白浪費(fèi)了。
不討伐胡人也就算了，五月，東晉廬江太守出身陳郡袁氏的袁真竟趁火打劫，突然襲擊石敏治下的合肥，俘虜了魏國(guó)南蠻校尉桑坦，并把所有的百姓全部擄走，然后得意洋洋地向朝廷報(bào)捷奏功。從此，石敏對(duì)東晉朝廷不再抱有任何幻想，并開始積極調(diào)整對(duì)待胡人的政策。
晉軍無(wú)心北伐，石敏也不在乎。所以甫一收到“飛鳥”的最新消息，得知石琨、劉國(guó)離開邯鄲率領(lǐng)著十多萬(wàn)石趙胡兵正向鄴城開進(jìn)，石敏當(dāng)即命令衛(wèi)將軍王泰率領(lǐng)步兵前往阻擊，而尚書令徐機(jī)等人則繼續(xù)組織人手用油脂浸泡麻布等易燃物品，精心制作著火箭；傍晚，石敏率著三千“青鋒”禁衛(wèi)從鄴都北面的廄門悄悄出發(fā)，一路人銜枚、馬摘鈴疾速北行；午夜時(shí)分，石敏部如期抵達(dá)了前線。
無(wú)法突破王泰防線的石趙軍沒有連夜進(jìn)攻，而是果斷安營(yíng)扎寨，決定養(yǎng)精蓄銳，跟石敏長(zhǎng)久地耗下去。此刻，除了哨兵和巡邏的士兵外，所有的將士都已經(jīng)進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)。
石敏向王泰面授機(jī)宜之后，率部繞到了石趙軍的側(cè)面。親自實(shí)地調(diào)查了一番，規(guī)劃好路線，石敏讓手下蒙住戰(zhàn)馬的眼睛，然后一揮同心雙刃矛，毫無(wú)顧忌地帶頭飛馳起來(lái)。
石趙的哨兵很快便發(fā)現(xiàn)有敵人夜襲，立刻敲鑼打鼓開始示警。可還沒等石琨反應(yīng)過(guò)來(lái)，石趙營(yíng)地便已經(jīng)在石敏部的射程之內(nèi)了。石敏率領(lǐng)著三千“青鋒”禁衛(wèi)一邊繞著敵營(yíng)奔馳，一邊點(diǎn)燃火箭不斷射擊。
見石趙營(yíng)地開始四處冒煙起火，王泰也趕緊傳令讓部下敲響戰(zhàn)鼓，自己則率軍從正面全力發(fā)起進(jìn)攻。
石琨營(yíng)中火焰越燒越旺，整片天空就像是被點(diǎn)亮了一般，石趙的將士們像熱鍋上的螞蟻一般哀嚎著到處亂竄；營(yíng)外鼓號(hào)齊鳴，戰(zhàn)馬奔騰，殺聲震天，也不知究竟魏軍究竟有多少人馬。石琨、劉國(guó)心急如焚，連呼“鎮(zhèn)定”，可畢竟身邊都只有少數(shù)親兵，在這樣混亂無(wú)比的環(huán)境之中，命令根本無(wú)法有效地傳達(dá)到位。
濃煙沖天，火舌騰空，烈焰席卷，無(wú)數(shù)營(yíng)帳轉(zhuǎn)眼成了灰燼，空氣中彌漫著人馬被燒焦的氣味，驚恐萬(wàn)狀的胡人徹底潰亂。石琨、劉國(guó)見無(wú)力回天，趕緊匆匆忙忙各自逃竄。但石敏這次沒有客氣，命令王泰、蘇彥、張乾、籍羆等將率軍追擊。
在付出了數(shù)萬(wàn)條生命的代價(jià)之后，石琨丟盔棄甲逃奔襄國(guó)，劉國(guó)抱頭鼠竄回守繁陽(yáng)。邯鄲之戰(zhàn)，石敏大獲全勝。回軍鄴城，王泰等將建議教訓(xùn)一下東晉朝廷，但石敏沒有同意。
大敗后趙石祗之后，魏國(guó)朝野都樂觀地認(rèn)為四方的胡人們肯定會(huì)被震懾住，魏軍能夠好好地休整一段時(shí)間了。
可茹嫣卻覺得，石敏越是強(qiáng)大，周邊六夷便越會(huì)迫不及待地想要消滅他。
茹琳、崔通讓“飛鳥”們密切關(guān)注著周邊敵人的動(dòng)靜。
果然，敵人往來(lái)頻繁，并不打算給魏軍喘息之機(jī)。八月，石趙段勤、劉國(guó)、靳豚等軍閥共推衛(wèi)軍將軍張賀度為盟主，決定第三次出兵討伐“亂臣賊子”石敏。
曾在石瀆駐守的張賀度對(duì)鄴城周邊地區(qū)十分熟悉，把會(huì)師地點(diǎn)選在了昌城。鄴城東南兩百里左右的昌城不僅地勢(shì)平坦，交通發(fā)達(dá)，而且最為重要的航道白溝就在境內(nèi)，糧草物資運(yùn)輸極為便利。石趙聯(lián)軍這次出動(dòng)的兵力，猛地增加到了二十萬(wàn)，大有一舉踏平鄴城之勢(shì)。
魏國(guó)群臣多數(shù)主張據(jù)城御敵，石敏沒有說(shuō)什么，只是馬上派遣王泰、崔通、周成、魏統(tǒng)等將率領(lǐng)步騎兵十二萬(wàn)，東進(jìn)入駐黃城，大老遠(yuǎn)地?cái)[出犄角之勢(shì)。黃城位于昌城的北面，背靠漳河。石趙聯(lián)軍如果輕率進(jìn)攻鄴城的話，就必然會(huì)陷入到鄴城與黃城兩地魏軍的夾擊之中。
石趙聯(lián)軍只有首先解決掉正面的黃城之?dāng)常庞汹A得勝利的可能。張賀度、段勤、劉國(guó)、靳豚等將知道魏軍勇冠天下，一旦開戰(zhàn)，要想不落入下風(fēng)，就必須把最為精銳的部隊(duì)擺在第一線，考慮到鎮(zhèn)南將軍劉國(guó)不久前才慘遭石敏痛擊，士氣十分低迷，于是衛(wèi)軍將軍張賀度把劉國(guó)的人馬擺在了聯(lián)軍的最后面，主要負(fù)責(zé)后勤方面的事宜。
王泰不出擊，張賀度也不想強(qiáng)行攻城，但二十萬(wàn)人馬消耗巨大，石趙聯(lián)軍拖不起。于是，張賀度拔營(yíng)起寨率軍西進(jìn)，擺出一副要進(jìn)攻鄴城的架勢(shì)。
果然，石趙聯(lián)軍才走出三十多里，魏將王泰就率軍跟了過(guò)來(lái)，兩軍在蒼亭試探性地打了半天，不分勝負(fù)，于是各自退兵開始安營(yíng)扎寨。
入夜后，鎮(zhèn)南將軍劉國(guó)走進(jìn)張賀度的營(yíng)帳，建議道：“張將軍，王泰被你牽著鼻子走，比那猴精好對(duì)付多了。要不，今晚我們?nèi)ソ偎麄兊臓I(yíng)？”