“桃姐姐……”

王玉東哭的凄慘，白桃依舊不為所動。

就連往常最容易心軟的白重明，此刻都抿著唇不說話。

縣令自然也不會勸說白桃平白無故的，去養一個不相干的孩子。

俗話說得好，半大小子，吃窮老子。

更別說，真要論起來，這孩子的哥哥當初還冤枉了白桃，要給她按上殺人犯的罪名呢。

王玉東看著白桃冷淡的神情，心中明白，自己此刻跟狗都嫌也沒什么區別。

心底忽然就升起了一股子悲涼。

“謝謝桃姐姐救我出來，您保重身體。”

他忽然很決絕的說了一句。

白桃有所察覺的時候，他已經用力撞了墻。

砰。

伴隨著一聲悶哼，王玉東整個人軟軟的倒了下去。

縣令直接就傻眼了。

這……

本來這件事兒，興許還沒有那么嚴重。

還了這小子清白，也就是了。

可如今鬧了人命出來，甭管有理沒理，都是個大事情。

縣令愁的要開始掉頭發了。

白桃面色冷沉，走過去探了一下王玉東的鼻息：“叫大夫吧，還有氣兒，應該只是撞的猛了。”

輕微腦震蕩應該會有一點，多的應該沒啥了。

她看了眼王玉東額頭上的紅腫，臉色很是難看。

白重明在一旁，小心翼翼的看著她臉色，忍不住開口：“桃爺……”

“怎么？”

白桃一個冷眼掃了過去，心想著，這個臭小子要是敢給人求情，她非要把人帶回去揍一頓不可。

“桃爺別生氣……”白重明小聲的勸了一句。

桃爺剛剛一瞬間冷了臉的樣子，真的挺嚇人的。

白桃瞪了他一眼：“我有什么可生氣的？”

瞧著小孩兒真是被嚇得不輕，她語氣柔和了兩分，但還是借著這個機會，敲打了他幾句：“他跟我非親非故的，別說沒有一頭撞死在這里，就算真的死了，跟我也沒有半分關系！”

她瞪著白重明：“可今天要是你干了這個蠢事，那你最好祈禱自己一次就成了，不然我非打死你不可。”

“我不會的桃爺。”白重明連忙發誓保證：“我會乖乖的，不惹桃爺生氣。”

白桃哼了一聲，勉強算是信了他的討乖。

但還是揪著他臉蛋上的肉，拽了拽：“敢不乖試試！”

“不敢的，好疼……”白重明可憐巴巴。

“裝吧你就！”

兩個人打情罵俏了一會兒，直到大夫來了，才停下來，等著聽大夫的診治。

跟白桃的預判差不多，皮外傷，沒什么大事兒。

“這孩子餓得狠了，力氣不大，這一撞看著嚴重，倒是受力沒有多少，仔細擦擦藥，等傷口結痂了，也就沒什么事兒了。”

大夫比較保守的說著：“不過為了以防萬一，最好還是送去醫館觀察觀察，等人醒了以后，確定沒有問題了，再回來。”

縣令自然是沒有不應的，還特意的派了兩個衙役過去跟著看著，防止這孩子再做什么傻事兒。

“你說說，這都叫什么事兒呢？”

等人都走了以后，縣令就忍不住開始嘟囔了。

“也沒有人說就不管他了，他這是何必呢？”

縣令來回轉著圈，時不時的就要抓一抓頭發，感覺都要禿了。

“這本來也沒有什么事兒的，他這么一鬧，好了，不出明天，這事兒肯定在城里邊兒傳開了。”

縣令越想越氣：“你剛剛看見沒有，那個大夫是用什么眼神瞅我的？好好一個人在我衙門口，撞墻了。”

“你就說說這事兒傳出去了，他們得怎么想，怎么議論我？”

本來就因為河溪村的事情，他對王寶柱一家多有不滿。

這一下子明顯是更加的遷怒上了。

“當時我還覺得這孩子性子不錯呢，至少遇見了那樣的事情，還知道維護你。”

“不至于像他那個哥哥似的，顛倒黑白，倒打一耙，往你身上潑臟水。”

他說的越發上頭，碎碎叨叨，聽的白桃腦瓜仁生疼，卻又插不進去話。

“今兒個我一瞧啊，也就是那么回事兒，這一家，歹竹沒出好筍，都是那一個味兒。”

興許是這么嘟嘟囔囔的發泄了一通。

縣令后面倒也冷靜下來了。

只是仍舊愁的不行，看著白桃，尋求主意：“大桃子，你說這事兒可怎么辦呢？甭管是解釋，他被誤賣進了牙行，還是其他的什么事情，這人在咱們這兒撞了柱子，傳出去都不好聽。”

“特別是他的頭上，還有那刺字兒呢。”

縣令又開始愁了。

白桃也沒有什么好辦法：“兵來將擋，水來土掩吧！咱們現在在這兒，再怎么愁，事情都已經發生了。”

“與其捂住百姓的嘴，不讓他們說話，倒不如咱們坦坦蕩蕩的把這件事情拿出來說。”

她說著，心里頭忽然就有了主意。

“我覺得這也是個辦法，不如咱們就借著這次王玉東撞柱的機會，把這件事情挑開了說”

白桃面色沉著道：“我不相信，人牙子是第一次做這種買賣。只要是做了，就必然會留下痕跡，咱們不如就公開的問一問，看看整個城中是否還存在同樣的現象。”

“我們可以弄出一個舉報有獎的制度。”

“只要是核實過，確實存在問題的舉報，我們都給出一定的獎勵。”

“想來能夠收到不少的線索。”

縣令聽著，覺得這個主意可行，但又有一定的顧慮。

“如果是這樣子的話，我們會不會打草驚蛇，驚動到人牙子后面的人？”

他沉吟著：“這件事情既然是牽扯到了衙門，光憑他一個人牙子是根本不可能有這么大力量的。”

尋常人家就算買奴仆，也一定是要查清楚身家清白的。

若不然出了事情，他們可承擔不起責任。

白桃想了想，道：“那不如我們還是從房產這件事情上開始查起。這人畢竟是活物，萬一是從外面哪里拐來的，搞不好還真就沒有人能夠認得出來。

可房子、地這些東西那是不會跑的。

如果有了什么問題的話，周邊之人一定會有所察覺。”

縣令一聽這話在理。

“那咱們就還是先從房子上查起。”

他沉著：“我再讓人盯著點兒市井街坊上的口音兒，如果有人聽說到王玉東撞墻這事兒，說了什么不好的話，也能夠讓我的人及時制止。”

白桃點頭：“也可以稍微的放出一些風聲，把事情用咱們正在調查一些不合理買賣的由頭，遮掩過去也就是了。”

“就這么辦。”

兩個人一拍即合，縣令去安排了人。

等他安排完，再看看身邊，發現除了衙門里頭的人，幾乎就沒有什么可以支使的了。

“早知道后面有這么多的事情，我說什么也不可能讓溫嶺就這么走了，至少也得給我扔下點兒人使喚啊。”

縣令又愁的開始抓頭發。

白桃沒有接這個話。

她還是不太喜歡溫嶺那個自來熟的。

縣令瞧著她也是不大想接話的樣子，就沒有再提這個話茬了，等人拿了鑰匙之后，帶著白桃去了那套死過人的宅子去。

說來也是巧了，這宅子離客棧和下馬街那邊，都不是很遠，算是在兩個地方比較居中的位置。

“這位置倒是不錯。”白桃感慨了一句。

縣令沒覺得這地方有什么好的，嘟囔著道：“哪里就好了，前不跟村，后不著店的……你看著這邊是房子多，但大多都是商鋪，卻又不是那種帶院子能住的，大多都是前后門一打開，連著兩條街，這會看著是繁華熱鬧，等晚點的時候，歇了市，各個店鋪都關了門之后，那才叫一個冷清著呢。”

“我覺得挺不錯的啊，這邊離下馬街不遠啊，聽說那邊私塾學舍開的多。”

白桃笑著道：“我正想著給我家明明找個讀書識字的地兒，聽說那邊有一家芝蘭學舍的老先生，教學的很是不錯，我本來是打算去看看來著。”

只不過這一個事兒接著一個事兒的，還沒有機會去打聽。

既然想要上門求學的話，手里怎么也得帶點東西才行。

給這些文人送禮，總得講究講究，往人家的心坎兒里頭送不是？

“你想把這小子送去芝蘭學舍？”

縣令一聽白桃說到芝蘭學舍，驚的直接就停了下來。

白桃略挑了下眉：“是啊，哥哥知道這個學舍？”

“那我可太知道了。”縣令提起芝蘭學舍，忍不住撇了撇嘴：“要說你選的這個，也挺不錯的，至少在這個偏僻地方，沒有一個人是能夠比得上那老頭的學識。”

他是從京城來的，對芝蘭學舍的那位，自然也是有所了解的。

“那老頭，在京城開辦學舍的時候，就小有名氣了，國子監祭酒還時常上門求賢若渴、不恥下問的呢。”

“不過這老頭不僅學識好，脾氣也大，一句話不合心，就能直接把你趕出來。”

“國子監那老祭酒，都不知道被打出來多少次了。”

縣令說著，嘆了口氣：“后來也不知道怎么回事兒，這人抽風一樣，張貼了布告，把門下的學生全都逐出師門了，然后就一個人跑出去游歷。”

“我原本也是沒有想到，這個老頭居然會來了這個地方……”

縣令說到這兒的時候，臉色還有凄苦：“我要是知道他在這里的話，哪怕是跟家里頭服個軟，認個慫，我都不會來這個地方的。”

白桃聽著，不免覺得有趣：“看來哥哥跟這位先生，還有些淵源呢？”

“也不能算是淵源吧……”縣令說起來的時候，還有幾分惆悵：“按著規矩，我也應該叫他一聲老師，當初我啟蒙就是他來授課的，原本我爹倒也是有心想要讓我拜在他的門下。”

“不過他嫌棄我資質愚鈍，拒絕了我父母的提議……其實我哪里就愚鈍，分明是他自己，不愿意摻和進世家貴族的事里頭來，所以對外也定了條規矩，就是只收寒門子弟。”

縣令撇了撇嘴：“當然這話，我也不知道真假，那老頭并沒有親口說過這話，不過坊間一直流傳著相關的話頭，他也沒有出來拒絕過。”

對于白桃想要讓白重明去芝蘭學舍啟蒙的事情，縣令倒還算是支持。

不過……“這老頭的脾氣著實不怎么好，而且對門下弟子，哪怕不是入門弟子，只是指導你幾分，他也會要求格外嚴格。”

甚至還會動手打罵。

“這就是為什么我不愿意碰到這老頭兒。你是不知道呀，我那天上門去拜訪他，原本只是想著他到底是我的啟蒙老師，本著尊師重道的原則，我知道了他在這里，總不好視而不見。”

“結果我去了之后，你猜他怎么著？”

縣令想起來那天的事情，還依舊覺得心有余悸。

“哥哥該不會是被這位先生給考校學識了吧？”白桃笑著說道。

縣令瞧著她一臉幸災樂禍的樣子，瞪了她一眼：“你還笑的出來！你是不知道，那天你哥哥我是被他給數落的，有多么凄慘。”

“我當時都恨不得趕緊找個地縫鉆下去。”

如果不是他跑得快，指不定那老頭就要拿鞭子抽他了。

就這，他現在還每天提防著，生怕這老頭什么時候突發奇想，找到衙門來。

不過依著這老頭對朝廷，對權貴的回避，十有八九是不會過來找他。

縣令不偏不倚的說了句：“如果你想把你家這小子送過去學習的話，首先就得考慮清楚，他受不受得了老頭那張嘴，如果受得了，那跟著那老頭兒，肯定能學到不少東西。”

“可如果受不了的話，十有八九這孩子的學習進度跟不上什么，還會在心理上造成陰影。”

就老頭那打壓式教育，稍微內心敏感、自卑一點兒的，都容易被刺激出病來。

“這個我倒是還沒考慮。”白桃道：“我覺得最開始主要是想給我家明明啟蒙，至于以后要走什么路，選擇什么樣的老師，還是要看他自己的選擇，我并不打算介入太多。”

她覺得一個人在讀書識字，明白事理了之后，是能夠有自己的主見，去選擇自己認為對的事情，并且為之承擔后果的。

倒是在一旁的白重明聽了，急急忙忙的說道：“我都聽桃爺的安排。”

“傻小子。”白桃揉了一把他的腦袋：“什么都聽我的，就不怕我把你賣掉嗎？”

她可還沒忘，這小東西，在牙行外面的抗拒。

“怕。”白重明老老實實的說道：“那我也都聽桃爺的。”