一離開眾人視線，肖南回便開始發力狂奔。

她從沒有在戰場以外的地方如此用盡力氣的奔跑過，眼前明明是一片不見人影的虛空，但她卻覺得那其中有她追尋已久的那個結果。

賓客的喧囂很快便被她拋在了身后，長長的檐廊先是筆直地向前，隨后在轉過一個彎后便陡然變成通往三個方向的分支。

肖南回喘著氣、站在分叉口處環顧，每一條檐廊都曲折蜿蜒不見盡頭。四周天色漸漸暗下來，那些白日里輪廓分明的假山栽景開始因為變得模糊而放大，那些看似毫無規律交織在一起的矮墻影壁，如今突然連成了片，宛如一座精致的牢籠將她困在其中。

樹深草長、圍墻層層、不見出路。

高門深院的傳統園林設計在烜遠王府被展現地淋漓盡致。

肖南回俯下身來，貼在地面上觀察地上的印記。

方才的賜福儀式上，那堪輿師燒過不少紙符，離得近的人身上多多少少會沾上一些紙灰，盡管微小，但也并非完全無跡可尋。

她觀察了一會，起身向著最左邊的那條檐廊而去。

上一次，她也是走了左邊的路。

肖南回腳下一頓，被自己腦海中突然出現的想法嚇了一跳。

上一次，是在焦松縣別宮的那次。

她強迫自己不要分神，可越是強迫越是做不到。光怪陸離的碎片如蜂群一般涌入她的腦海之中。曼陀羅花圃聞到的尸臭與異香，靜波樓內那具安靜躺在石臺上的尸體，還有那些關于死而復生的推斷......

不遠處，草叢中有幾只夜歸的雀鳥撲棱棱地飛起，肖南回汗毛微立，背后竟滲出冷汗來。

四周的氣溫隨著太陽的下沉而降低，晚風帶著一點涼意拂過她臉上細小的絨毛，她只覺得每個毛孔的感知都在這一刻被放大，只消一點風吹草動都能觸發一場風暴。

咔。

左后方突然傳來一聲響動，肖南回猛地回身、下意識便要去抽出腰間的匕首。

可她忘了，進王府的時候按例是不可以佩戴兵器的，她的匕首被留在了門房處。

晦暗中，她緊張地望向發出聲音的方向。

“誰？”

肖南回瞇起眼，便見一個梳著雙髻的小丫鬟從不遠處的廊柱后面走了出來，懷里抱著一束新采的花、手腕上掛著一盞油燈，正怯怯地望著自己。

她暗暗松口氣，四處張望了一番。

“請問這里是什么地方？我有些迷路了。”

那小丫鬟猶豫了片刻，才小聲道。

“再往前便是祠堂的方向，外人不能進的。”

祠堂？王府祠堂不是向來設在主屋附近么？怎么會在這種地方？

肖南回頓了頓，繼續問道。

“請問你方才是否看見有人從這里路過？他穿著一件褐色的斗篷......”

“姑娘說的是宗先生吧？”那小丫鬟靦腆笑了笑，手上捧著的花枝也跟著一顫一顫，“賜福結束后，祭司要回祠堂供香，要很久才會出來。”

“很久是多久？”肖南回有些著急，“我有事想要請教他，可不可以請你幫忙通稟一聲？如果不方便，我就在這里等他。”

“奴婢只是后院的人，不清楚這些。”小丫鬟低下頭去，撥弄了幾下手里油燈的燈芯，那燈閃了閃終于亮起來，“不過這里平日是不會讓外人停留的，奴婢帶姑娘換個地方等吧。”

肖南回猶豫了一下，還是點了點頭。

“好。”

******************

長長的檐廊中，兩道人影一前一后地移動著。

吱呀吱呀。

一盞搖曳的油燈隨著那兩道人影晃啊晃，把地面照出一小片晃動的光亮來。除此之外，四周便是一片化不開的夜色。

肖南回在心底默默記著路，眼睛不敢離開前面那道梳著雙髻的背影。

四周的天色越來越暗，她看不清檐廊之外的任何景致，更看不清廊柱上雕著的圖案，只能記住岔路的先后順序。

這烜遠王府竟如此摳門，入夜后連燈也不掌的么？

肖南回在心底暗罵，冷不防前面走著的人突然放緩了腳步。

“到地方了。”

她又往前走了幾步，鼻間飄過一股若有若無的花香。她重重打了個噴嚏，視線落在那小丫鬟手里的花枝上。

那是一捧淺白帶些嫩黃的小花，看著就是普通連翹迎春的樣子，按理說香味應該比姚易那的梔子牡丹小得多，怎么會這么嗆人呢？

興許是方才在薄夫人那偏院吸多了花粉，現下才有些上勁來了。

肖南回揉了揉鼻子，打量起檐廊盡頭的這處院子。

四四方方，干凈整潔，似乎沒什么特別之處。

“這里是......？”

小丫鬟推開正中房間的門扉，示意肖南回進屋去。

“是先前小少爺奶娘住過的地方，如今已經騰空很久了。從祠堂出來必定會經過這里，姑娘不會錯過要等的人的。”

肖南回望了望那黑漆漆的屋子，還是點頭致謝道。

“謝謝你。”

“姑娘客氣了。沒什么事的話，奴婢就先退下了。”小丫鬟第一次抬頭望向她，淺淺一笑露出兩顆尖尖的虎牙，“屋里黑，這盞燈就留給姑娘吧。”

對方說罷，將手腕上的油燈放在屋內的桌子上，然后便退出屋去，隨手將房門帶上。

“吱呀”一聲過后，房間突然便安靜下來。

這種安靜不同以往，竟是連半點風聲都聽不見。

肖南回原地站了一會，隨手拿起桌上的那盞油燈四處照了照。

這是一間簡簡單單的內外套間，外間是個小花廳，內間一張床鋪，周圍是厚厚的帷帳，看起來已經許久沒有人翻動過了。

從陳設來講，這間屋子確實十分樸素，只是隔音似乎太好了些。奶娘住在這樣的屋子里，真的能時刻聽到外院的動靜嗎？

她有些疑惑，想起什么后徑直走到窗旁。先前在外面的時候她沒有看清，如今才覺得這屋子的雕花窗欞格外細致。

她下意識伸手摸了摸，突然便頓住了。

手指下是一片平滑，冷硬堅實的觸感。

這是一扇畫在墻上的假窗。

她不死心，又快步走到另一扇窗前。一樣的精描細畫，一樣的假窗。

貼著四墻查看一圈之后，肖南回的額頭上已經冒出一層汗來。

這是一間沒有窗戶的屋子。唯一能和外界相通的地方，就是她進來時的那扇門。

可等她去拉那門扉時才發現，那扇門已經被從外面鎖住了。

肖南回后退幾步，一屁股坐在了正對著門的那套軟墊瓷凳上。

這一番折騰搞得她莫名有些精疲力盡。按照以往，如果她發現自己被關在屋里，一定會抬腿踹門的。

可這里是王府，破門而出的事實在太出格了，而她今日還是代表肖家來的。那帶她來此處的小丫鬟顯然沒那么簡單，但對方究竟意欲何為她卻一點頭緒也摸不著。

就這一猶豫的功夫，頭暈目眩的感覺更加厲害了。

不知是不是因為這房間沒有窗戶、密不透風，她只覺得口干舌燥、呼吸困難，方才在門外時聞到的那股花香似乎跟著她走進了這間屋子，如今正往她的鼻腔深處鉆去。

肖南回視線在房間內搜尋一番，便落在手旁那張檀木小桌上。

桌上放著一只酒壺和兩只瓷杯，瓷質的酒壺肚子上沁著一層水霧，像是裝了夏日里冰鎮過的冰涼甜酒。

肖南回幾乎是下意識地作出了吞咽的動作，隨后走上前拿起了那只酒壺。

壺身沉甸甸的，果然還是微涼的。

她急切地倒出一杯，就要送進嘴里。

砰砰砰。

一陣急促的敲門聲響起。

肖南回手中的杯子停在嘴唇前。

砰砰砰。

敲門聲不停，門外的人似乎分外著急。

也許是那急促的聲音打斷了她方才的那股子莫名的渴望，肖南回放下了杯子，掙扎著起身走向那扇門。

“誰......”

這一開口，她才發現自己的聲音已經沙啞變調，好似八旬老嫗一般。

她有些慌亂，試圖再次發聲，卻無論如何也說不出話來了。

下一瞬，眼前的門被人從外面猛地推開，微涼的晚風迎面灌進屋里來，肖南回仿佛一條終于得水的魚，深深吸了一口氣。

夜色中，一個人影伴著晚風迎面而來，瞬間侵占了她的視野。

熟悉的味道將她包圍，肖南回愣怔抬眼，對上那張熟悉的臉。

“陛下？”

盡管有些沙啞，她的聲音還是開始慢慢恢復了。

夙未沒有說話，眼睛一眨不眨地看著她。

他的發絲有些凌亂，呼吸也比平日要急促些，就只有聲音依舊沒什么變化，又快又簡短地直奔主題。

“喝了嗎？”

“什么？”

肖南回一時反應不過來，眼前的人干脆越過她向桌案走去。

修長的手指拂過杯沿和酒壺的壺嘴，捻起兩根手指捻了捻，沒有水跡。

她沒有喝。

帝王的表情一瞬間松弛下來，神情恢復了往日的淡泊自持。

他的視線一一掃過房間內的每一樣物品，最終落在那盞油燈上。

“給你燈的人呢？”

“已經離開了。”肖南回臉上的神情更加迷惑了，“陛下為何會出現在這里......？”

帝王沒有回答，只是抬手拿起那已經燒得有些燙人的燈罩，輕輕一口氣吹滅了油燈。

沒了唯一的亮光，四周轉瞬陷入一片漆黑之中。

她又有些慌亂起來。

這種慌亂同先前的不大一樣，她也說不好那是一種什么情緒，似乎是一種夾雜著忐忑的預感。

是她的心對即將發生的事有了某種預感。

黑暗中，她感覺到他一步步的靠近。微涼的氣息在她的額頭前徘徊，輕輕撩動了她額角的碎發。有什么柔軟的東西在她的額頭一點而過，隨后她陷入了一個帶著壓迫感的懷抱之中。

咚，咚，咚。

那是她的心跳聲，也是他的心跳聲。

原來人和人之間可以貼得這樣近，就連心跳都混在一起、漸漸成了一種頻率。

她從未被人如此用力地擁在懷中過，兩人之間近得塞不下一張薄紙、擠不進一絲游風。

他的外裳還帶著早春的涼意，衣裳下的身軀卻透出一種綿延不絕的熱來。那種熱穿透了她那件素色常服，又穿透了她的軀殼，還在往更深處蔓延......

“還好，已經沒事了。”