中國園林之母

中國科學院植物研究所標本館是收集保存中國植物標本最集中最豐富、也是研究中國和亞洲植物最重要的植物標本館，目前其標本收藏量是亞洲第一。這些標本為植物學、生態(tài)學和生物多樣性的研究發(fā)揮了重要作用，歷史上三部獲得國家自然科學一等獎的巨著（《中國高等植物圖鑒》連同《中國高等植物科屬檢索表》《中國蕨類植物科屬的系統排列和歷史來源》和《中國植物志》）都是基于對標本的分類研究完成的。中國 3 萬多種高等植物，其中大部分在該館都有收藏。如果國內科研人員想查看國外的標本，可以通過本館向國外標本館借閱。在研究過程中，全世界的標本館之間形成了一個規(guī)矩，標本可以自由交換、借閱，基本上是有求必應的。

中國植物標本采集和分類研究起步很晚，只有近百年的歷史，而在歐洲其歷史發(fā)展已經幾百年了。英、法等歐洲國家從 16 世紀就開始到全世界收集植物標本。歷代的探險者、傳教士、商人和外交人員在世界各地收集標本。最早的一些英國商人和海關雇員從廣東開通通商口岸就開始采集我國南方的植物了，還雇用廣東的畫師把中國很漂亮的植物畫成彩色的畫拿到英國去。英國驚嘆于中國有這么漂亮的植物：牡丹、菊花、梅花……對中國植物的喜愛從那個年代就開始了，所以英國一直是中國植物熱，到現在還是。這是中國植物走出去的歷史，中國也因此被稱為“世界園林之母（China: Mother of Gardens）”。北半球大部分國家都愿意收集栽培中國植物，有很多美麗的中國特有的植物，也適應當地的氣候。歐洲市場上需求的香料、調料要到世界各地尋找，亞洲的香料是很多的，很多商品從廣東沿海運出去，這個輸送香料的港口就叫香港，香港這個名字就是這么來的。英國人愛喝茶，和中國進行茶葉貿易，還派人到浙江和福建一帶考察和偷取制茶技術，然后開始在喜馬拉雅山南坡的印度大吉嶺等地實驗種茶，到現在大吉嶺紅茶仍然在國際貿易市場占有一定的份額。就是因為那個時期我們出口很多植物資源，因此大清帝國間是全世界最富裕的國家，茶葉、絲綢、香料是主要的收入，茶葉的出口量占全世界的絕大部分，帶來了大量的白銀收入。后來我們和英國經濟貿易的逆差太大了，英國就開始輸出鴉片到中國。鴉片是來自于歐洲的罌粟植物提取的產物，不是我們中國原產的。茶和罌粟，這兩種不同植物物種的貿易戰(zhàn)爭，把一個東亞強國變成“東亞病夫”。我們看著一個小小的植物可能覺得它沒有什么價值、對人類也沒什么貢獻，其實它的價值很大。沒有植物就不會有動物、就不會有人類、空氣，糧食、木材都是源于植物。

中國科學院植物研究所標本館從最初的約 20 萬號標本，到現在的 260 多萬號標本，是目前亞洲最大的植物標本館和名副其實的國家植物標本館。標本館收藏增加發(fā)展最快的時期有兩個。一個是中華人民共和國成立之后，國家組織了多次植物資源普查和綜合科學考察項目，如中草藥普查、南水北調、青藏高原和橫斷山考察等。另一個就是編纂《中國植物志》的年代，標本增加也很快?！吨袊参镏尽返淖髡吆屠L圖人員有幾百人，全國的分類學家都在積極地活動，很多新類群也在那個年代發(fā)表，很多標本被交換、保存到中國科學院植物研究所的標本館。

標本館里的260多萬份標本是按分類系統排列的，不管是什么時候來自哪里的植物我們都是按分類系統的科屬排列，種按照拉丁名字母順序排列，同種的標本按照地區(qū)來源排列。早期的標本都是專家采集的，野外記錄基本上都寫外文和拉丁文。那時候專家水平都很高，有些直接把植物拉丁名都寫上去了，有些甚至把植物的特點也記錄了，還畫些植物的花果解剖圖，所以學術價值很大。因為那個年代全國從事這個職業(yè)的人很少，都是少數精英人物、高水平的專家親自在野外采集。比如俞德浚是留學愛丁堡皇家植物園的，他采了大量的標本，并且把標本做得很漂亮。標本不光是采，還需要壓制得漂亮，上臺紙之后像一個藝術畫一樣，布局、結構、葉片的平整性。他在采標本的時候都已經有這種審美了，很注重藝術性。

牡丹 郎世寧 繪