王子平腦袋一轟，此時才明白王洪福的一片苦心。王子平覺得心里有很多很多話相對王洪福說，可惜王洪福現在遠在冠縣，王子平懊悔不已。

李乾忠看著眉毛蜷縮一團的王子平，開導開導他：“子平，你爹對你是用盡心思，他本不想讓你步他的后塵，希望你能好好讀書，將來能夠光耀門楣，但你偏偏不聽話。你爹和我聊到你時，都徒增傷悲，最后還是長嘆一口氣，說‘可能這是命運的安排’。你爹最擔心的就是你的脾氣，你和他太像了，要不怎么是親父子呢！你爹在走之前來找過我，他把你托付給我，所以我也有權利照顧好你。”

王子平很感激的道：“謝謝您，李伯伯，謝謝您告訴了我這么多，我錯怪我爹呢。”

李乾忠好心地邀請王子平：“賢侄，當年我和你爹為了生計去行商，走遍大江南北。我有個提議，你不如來幫我，我正好缺人手。”

王子平問道：“李伯伯，那我能幫上什么忙？”

李乾忠眉頭不展，愁道：“賢侄，你既會看病又會武功，我藥鋪的藥材都是去關東運回來的。以前請了不知多少鏢局，怎奈何那關東近年來盜匪四起，劫了我不少的藥材，讓我損失慘重。請江湖上的高手要花很高的價錢，花的少就只能找些不入流的高手，我也經常為此事煩惱。”

王子平拍拍胸膛，很肯定地說道：“李伯伯，您和我爹是摯交，又對我那么照顧，您有什么事盡管吩咐！”

李乾忠喜道：“好！好賢侄，你放心，伯伯我不會虧待你的。你娘還等著你來養，況且你還沒有娶媳婦呢。”

王子平抱拳謝道：“謝謝李伯伯，我一定不會辜負您這番好意的。”

王子平和李乾忠說好了，王子平明天就過來店鋪。

回到家，王子平將此事告知王氏，王氏摸著王子平的胳膊，有點舍不得。

王氏快要落下眼淚，王子平掏出一塊手帕遞給她。王氏泣道：“平兒，你呆在娘的身邊哪兒都別去吧。聽話，你還這么小，第一次出這么遠的門，娘怕你照顧不好自己。”

王子平很要強，駁回王氏：“娘，我已經長大了，我能照顧好我自己，您不用替我擔心。”

王氏見王子平執意為之，知道他的脾氣，就沒再勸阻。

王子平淚別王氏，去了鶴云堂。

李乾忠給王子平準備了一輛裝東西的馬車、干糧盤纏并且命幾個伙計跟隨，再三叮囑道：“賢侄，路上注意安全，江湖險惡！”

王子平點點頭：“嗯，李伯伯，我記住了。”

王子平說完跳上馬車，用力晃動幾下韁繩，喊了聲“駕”，洋洋灑灑地趕著馬車而去，幾個伙計在后面緊緊跟隨。

李乾忠朝王子平揮手，心中默念：子平賢侄，這是你爹的安排，是你走上江湖的一次歷練。

王子平一行出了滄州城，便往東走去。

趕了幾天幾夜的路，王子平一行終于來到了關東。

隊伍里有一個人指著前方不遠處的小鎮，歡呼道：“王師傅，我們到了，我們終于到了。”

王子平抬頭遠眺，一望無邊的屋舍，星羅棋布。

王子平一行驅車進了小鎮，有一個先前和李乾忠來過的伙計給王子平和其他人帶路。

“王師傅，我之前和東家來過那家賣草藥的，我來給大家帶路。”

“好，有勞這位大哥了。”王子平說這話時，都不忘施抱拳禮。

那個伙計領著王子平以及其他人在街上兜了幾個大圈，拐了幾條小街巷道，來到了一個大宅子。

宅子內很大，是一個三面都是圍墻，中間院子很大的地方。

院子里全都是篩選草藥、身著同樣衣服的中年漢子，看見王子平他們走了進來，無聲無息的，一個個如惡狼見了敵人一般，眼睛死死地瞪著他們。

依舊是那個帶路的，直接朝庭院中間的大屋子走去。王子平對其他人說道：“我們在這里等他出來。”其余人聽王子平的話，都乖乖地站在那等。

過了一頓飯的功夫，那個領路的伙計從屋子里走出來，后面跟著一個身穿一身華貴衣服的中年男人。

那個伙計和王子平介紹了一下后面穿華貴衣服的中國男人：“王師傅，我跟您介紹一下，這位是陳掌柜，是這兒的藥材商。我以前和我們掌柜來這兒就是跟陳掌柜打交道，藥材全部都是向陳掌柜采購的。”

王子平抱拳相向陳掌柜，敬道：“陳掌柜，您好，我是王子平。我替我李伯伯來取藥材的，這是他讓我帶給您的酬勞。”王子平從懷里掏出一個錦囊，里面鼓鼓的遞給陳掌柜。

陳掌柜媚笑了一下，毫不客氣地收下，放在掌心里掂了掂，很高興地和那些篩草藥的伙計說道：“來人呀，到屋子里把柜臺上的賬本給我拿來，然后我跟你們說一下，把李掌柜的那批藥材給王師傅拿過來！”

陳掌柜做了個請，對王子平說道：“王師傅，請到里屋一坐喝杯茶。”

王子平也伸手做了個“請”的動作，客氣道：“您先請，我是晚輩。”

陳掌柜這樣一聽，更加對王子平佩服不已：“王師傅小小年紀就獨自一個人出來闖蕩江湖，真是后生可畏啊！來，咱一道進屋。”

陳掌柜和王子平相互謙讓，一起步入大屋。

陳掌柜就沒再謙讓，先一步踏進屋子，王子平和那個帶路的伙計緊跟其后。

陳掌柜坐在客廳正中央偏左側的一張檀木椅上，王子平和帶路伙計則也坐在客廳左側的兩張檀木椅上，陳掌柜喚來下人命其為他們三沏壺茶。

陳掌柜很欣賞王子平，又開始夸贊他：“王師傅雖然初涉江湖，但卻很懂禮節，為人直率豪爽，要不知道你的真實年齡，我還以為你是德高望重的前輩哩！”

王子平謙虛地抱拳說道：“陳掌柜您謬贊呢，我只不過是個十五歲的娃娃，哪里懂那么多的禮節，這都是跟我爹還有一些叔伯后面學到的而已。”

陳掌柜再次抱拳，連連稱贊：“王師傅果然是少年英豪！小英雄！陳某佩服佩服！”

就這樣，王子平和陳掌柜聊天聊了一盞茶的功夫。王子平準備即刻出發，上路返回滄州城。

告別了陳掌柜，王子平帶著大批藥材和鶴云堂的伙計們上路去了。

王子平一行剛從大宅子走出來不久，就看見一伙山賊在街上橫行無忌，到處搶劫老百姓。

幾個伙計紛紛勸王子平改道走別的路，千萬不要惹事生非。王子平看見那伙山賊仗著自己手里的大刀，肆無忌憚地抓老百姓、搶東西，甚至毆打反抗者。

王子平實在忍無可忍，不顧那幾個伙計的勸阻，直接沖奔出去，縱身跳起用力蹬墻兩腳踹飛兩個舉刀的土匪。

其他賊匪看見王子平，對這個半路殺出、愛管閑事的小子氣得都看不順眼，一擁而上沖王子平殺來。

王子平蓮步微移，在幾個山賊身旁繞了過去，“啪啪”幾下把他們打倒在地。

那些山賊見王子平年齡不大，但身手了得，知道斗不過他，于是四處逃竄、狼狽逃走。

被洗劫的老百姓們見自己獲救，紛紛跑到這個出手相救的年輕人的跟前，跪地叩謝他的大恩。

這是王子平第一次受人崇拜，有點不知所措，連忙上前扶起一位老人家，對那些伏地的老百姓說道：“鄉親們，快快請起，我何德何能讓你們跪拜我，你們趕緊起來，我受不起。”

那個被攙扶的老人家像是位德高望重的長輩，對身后的人說了幾句，那些人立刻全部站了起來。那位老人家抓住王子平的手，和藹地說道：“少俠，多虧你我們才免遭山賊的迫害，感激不盡！”

他似乎又想跪下來，但卻被王子平拉住：“老爺爺，您快起來，有什么事您請講就是。”

老人有點為難，一副有苦難言的模樣，欲言又止。

王子平親切地問道：“老爺爺，你們有什么需要我幫忙的，我定當義不容辭！”

這話一說出口，那位老人和鄉親們紛紛哀求道：“求小英雄救我們脫離苦海，救救我們！”

王子平心神一慌，無奈苦笑，連忙道：“老爺爺，還有鄉親們，你們別這樣，都快起來，起來說說究竟是怎么一回事。”

老人將事情的來龍去脈一五一十地講給王子平聽，王子平聽了忿忿不平，為這些鄉親們請愿，替他們討回一個公道。

一直追隨李乾忠、領路的伙計好心一旁勸道：“王兄弟，多一事不如少一事，如今是‘多事之秋’，這兒我們人生地不熟，咱們還是早點回滄州。”

王子平毅然決然留下來，幫助這些苦苦求于他的平頭百姓。那個領路的伙計滿心糾結，既不能丟下王子平在這異地他鄉回滄州，又阻止不了王子平。王子平卻來了這么一句：“伙計大哥，你先和其他人將草藥帶回鶴云堂，等我為老爺爺和這些鄉親們打抱不平，解決這里的事再回去。”

那個領路的伙計，眉頭一皺，愁道：“那怎么能行呢？！你不回去我沒法向我們掌柜的交待。”

王子平無可奈何，只好說道：“要不你們也都留下，我們一起回去。”

那位老人家將王子平一行人帶到自己家中安頓下來，其余鄉親紛紛散去，各回各家。

王子平氣不打一處來：“難怪這里任山賊這樣欺凌老百姓，原來這里的惡霸和山賊是蛇鼠一窩。”

說到這，王子平不禁想起李五爺被迫害那事，覺得這世間正道多滄桑。又在學堂念過幾天書，如今的王子平嫉惡如仇。

那個領路的伙計也為居住這里的老百姓感到不平，氣憤的道：“明天我們就去鎮長那里告他們一狀，讓鎮長出面解決此事。”

那位老人家連連搖頭，眼神之中充滿悲傷，生氣的道：“不要再提鎮長二字，此人和我們不是一路，我們之所以淪為今天這般田地，他也是逃脫不了關系。身為一鎮之長，我們生活在水深火熱之中，不聞不問，甚至還和地方上的惡霸稱兄道弟，來往密切得很。”

王子平滿腔怒火，對那些恃強凌弱、為非作歹的惡人是恨到咬牙切齒，痛心疾首。

王子平拍拍胸膛，打包票的道：“老爺爺，不幫您和那群鄉親們討回公道，讓你們幸福安定地在這里生活，我是不會走的。”

那位老人家凹陷的雙眸，淚花泛起，彎腰要下跪的姿勢。領路的那個伙計眼一瞄，就知道老人要干什么，立即伸手扶住他。

王子平內心一顫，為之惶恐，連忙道：“老爺爺，您這樣會折煞我的，您快起來，這件事我會為你們做主。”

老人家聽完王子平的這番話，心中很是高興：我們算是遇到貴人，有救啦。

翌日。王子平和鶴云堂的一干伙計直接去那惡霸的家中，找他理論。

那個惡霸的宅院又大又氣派，門外是兩扇黑木金環的大門，兩邊各掛兩只紅色大燈籠。門口的石階有一米高，門的兩邊還放了兩只石獅子，脖子上還系了條紅色巾帶。

王子平使勁拍門上的金環，大聲地嚷道：“里面的人聽著，我找鎮長，快給我開門！”

門后面的守衛聽到敲門聲和叫喊聲，拿開門閂，慢慢開點門想看看外面是什么人在叫喚。

沒想到只見一對拳頭打了過來，正好打在兩個門衛的臉上，門也被一腳踹開。

他們二人沒搞清楚是怎么一回事，王子平頭伸過來，面帶狠色地問道：“說！鎮長現在在何處？！”

兩個門衛一聽，原來是找他們老爺的麻煩，怎么這么倒霉，無緣無故地挨了一拳，真是冤吶！

其中一個有點骨氣，硬著頭皮說道：“不知道！”然后把臉一甩，不再直視王子平。

另外一個門衛吃了苦頭，害怕地直磕頭求饒：“少俠，小英雄，求您大發慈悲、高抬貴手放了小人，小人我只是一個看門的，什么都不知道！”

王子平大聲地怒吼：“我再問一遍，鎮長在哪！！！”