公元1887年（光緒十三年），滿清政府的統治逐漸走向下坡路。法蘭西共和國剛剛在中國得勢，葡萄牙也插足一地，滿清帝國開始動搖。

滿清帝國無疑是將自己推上了風口浪尖，不斷地壓迫民眾，使得貧苦的百姓對它的怨恨越積越深，最后事態惡化，到了一發不可收拾的余地。一些不起眼的寸土之上，一個個英勇的愛國之士正在醞釀隱忍，蓄勢待發，不久就要爆發一場驚天動地的動作。

時值盛夏。

滄州，一個不大的縣城。天氣炎熱，烈日當空，酷暑難耐。

滄州南門外大石橋東義和集市的拐角處，有一個販賣水產品的回族攤位上，男販子鼻直口闊，體格壯碩，他赤裸上身正在收拾早晨打上來的魚。肌肉的線條和弧度隨著他每一個細小動作而變化，豆大的汗珠一滴一滴順著古銅色的皮膚往下淌。

一個活潑可愛的小男孩坐在小板凳上，整個人躲在那個魚販子的陰影里，拖著腮幫仰頭凝視他面前寬闊的背影。

這時，迎面走來一個身材臃腫、滿身肥肉的粗漢子，笑盈盈地對這位忙得滿頭大汗的魚販子說道：“王師傅，我兒子很想跟您學翻杠子，您有時間指點指點他？我哪天領他去您家？”

那個被喊作“王師傅”的魚販子很豪爽地答應了他：“成啊，你晚上到我家把他帶來見我。另外，如果令郎不嫌棄的話，我倒是愿意收他為徒，成為我的第一個關門弟子。”

那個臉龐胖乎乎的粗大漢向那個被姓王的魚販子抱拳，道：“那實在太好了，我今天晚上就帶犬子登門拜訪。”說完，轉身大搖大擺地離去。

碧波漾漾的湖面上一只小木船朝這邊行來，船上是一個飽經風霜、兩鬢已白的老頭，粗大的喉嚨聲順風傳來：“哎，王師傅您要收徒啦！喲！今天的收獲也不少，看來今天對于您王師傅來說是個雙喜臨門的好日子啊！”

那個“王師傅”莞爾一笑，自行慚穢的道：“劉伯父，您還是叫我小福子，您是我的長輩，師傅這個稱謂我實在不敢當。您哪以后就甭拿我尋開心了，我哪有那么多的福氣呀！”

劉老漢哈哈笑道：“我和你爹也算是舊交，當年你爹給你取名‘洪福’，就是希望你洪福齊天、萬壽無疆！不要怪我總拿你的名字開玩笑，你可是我從小看著長大的，小的時候我就喜歡經常拿你尋開心，改不了啦！王師傅！”

王洪福遮遮掩掩的道：“好啦！劉伯父，您再說下去就快要把我小時候的糗事都抖出來呢！”

劉老漢“咯咯”地笑個不停，道：“小福子，你當年的糗事說個三天三夜也說不完哦！”

劉老漢輕輕搖擼，船頭劈開波浪，緩緩地朝這邊岸上靠近。小男孩這才看清了這個和王洪福有說有笑的老伯，頓時有些莫名的心酸。老人家骨瘦如柴，穿著破舊的短袖布衫，一層老黑油皮暴露在外，上面還有幾道傷痕。

“劉伯父，您這身上何時又添上了幾條新的疤痕？！”王洪福驚訝地問道。

那位劉老漢似乎有些麻木不仁，滿不在乎地說道：“唉，這都是些輕傷、輕傷而已，早已經習慣了。”

王洪福看著有點心疼，義氣勃發地說道：“您老就別再這么折騰自己。您年事也已經很高，干嘛非得討那么多的田地。現在朝廷苛捐雜稅，您這樣反而苦了自己。”說這話時，這個粗獷豪放的粗漢子眉毛輕挑了一下，露出同情的眼神。

劉老漢長嘆一口氣，扯了一下身上的破爛衣衫，道：“沒法子呀，這就是命啊！為了活下去，不這樣怎么才能維持生計呢！”

說完，劉老漢用拳頭在后背處敲了敲，慢慢背起船上的蛇皮口袋走上了岸，踽踽前行。

望著劉老漢那隆起的“駝峰”背影，王洪福不禁將拳頭捏得“咯噔咯噔”的響。沒多大功夫，便將目光轉投向自己身后、坐在小板凳上的小男孩，嚴肅地對其說道：“子平，以后等你長大了，你一定要努力做個有用的人。如果你能登上仕途，在朝為官，要做一個造福百姓的好官，聽見了嗎？”

小男孩雖然聽不懂父親在說些什么，但懼于父親此時的威嚴，也只好假裝明白，點了點頭。

夜深了。

燈火通明，照亮著一間破舊的房子。

屋子里油燈下擺著一張四方小木桌，唯獨缺失一個桌角。

桌子上土頭土臉的就只有一個菜---咸菜燒魚，一碗菜湯看不見一點油花，但菜碗周圍卻放著三個飯碗，桌旁坐著的是白天的那對父子———王洪福和其子王子平。一個婦人不停地給這個六歲小齡童的飯碗里夾菜，惹得坐于她對面的王洪福朝她瞪眼。

終于是實在看不下去，一掌連同夾著的一雙筷子拍在桌子上，原本就有些“嘎吱嘎吱”作響的壞桌子被震得搖搖晃晃，響的更厲害了。

王洪福生氣地沖面前的這個女人吼道：“你在干什么呀，吃你自己的飯，筷子怎么就閑不住？！”

被他這么一吼，那個女人登時嚇得有些面色發白，口齒有些不楚卻理直氣壯地反問一句：“我...我...我只是想關心一下...關心一下我自己的兒子，難道這也不行嗎？”

王子平嚇得哼都不敢哼一聲，默默地低頭吃著碗里的飯。

王洪福微微扭了一下脖子，看著那低頭只顧吃飯的王子平，嚴厲聲再次響起：“你小子真是身在福中不知足，今天早上見到的那位老爺爺你知道他的生活有多么艱辛嗎？你個臭小子有口飯吃有的穿，給我聽好啦，好好念書，俺們王家得出一個秀才。你可不能像你爹我一樣一輩子就是個粗人，聽見了沒有，子平？！”

王洪福粗大的嗓門早就把王子平嚇得渾身直哆嗦，只好唯唯諾諾地答應道：“哦~”

吃過晚飯，王氏收拾完桌上的碗筷，放進一個木桶拿到廚房里洗去了。客廳內，王子平還在聽著父親沒完沒了地嘮叨個不停：“子平，原諒爹，剛才也是一時沖動，對你言語上有些過分了。你如果不服氣的話，就爭口氣給我看看，我相信我老王家的男兒個個都不是廢物！”

這些話現在灌輸給一個尚未懂事的六歲娃娃，有點為時過早，卻也不算早，王子平的人生才剛剛拉開帷幕。

這滄州城里一提到“粗胳膊王”，幾乎是無人不知無人不曉，更有甚者從外地來的也都聽說過他的大名，有些慕名而來的都想投入他的門下拜師學藝。不過，有些本領、會不少功夫的王洪福更情愿別人找他不是因為他的武術，而是沖著他的水產品---他的本行而來。

練了幾輩子的武，王家也算是個武術世家了。從王洪福的爺爺、王洪福的父親、再到如今的王洪福，這中間隔了數代人，還是家貧如洗，王洪福就想在王子平這一代改一改家風。

突然，門外傳來一陣“嘀嗒嘀嗒”的響聲，門被推了開來。未見其人，先聞其聲，一陣陣怪笑聲順著風飄了進來，一個肥墩的身材在地面拖出一條龐大細長的黑影。

王洪福目不轉睛地盯著這慢慢移動的木門，一個胖乎乎的大臉突然冒了出來，笑呵呵地抱拳道：“呵呵！王師傅，我把犬子領過來了，還請王師傅看看犬子能不能習武？”

王洪福見來人不是別人，正是今天早上在城南岸邊碰到的賣豬肉的牛五。王洪福抬起頭，做仰天沉思之狀，問道：“哦，好像是有這么回事，不知令郎是否愿意留在這里？”

牛五頓時提高了嗓門，朝著門外大聲喊道：“富貴，快進來拜見你師傅，快點！”

不多時，一個壽桃腦門、圓乎乎大臉的矮胖小子從外面跑了進來，一下子撲到了牛五的背后，似乎有些害羞。

牛五拽著那個胖小子肉肉的小手，拉到王洪福跟前，說道：“王師傅，犬子有些害羞，我把他帶到您面前了，把他托付給你。如果這小子膽敢偷懶或是不聽您的話，您大可以替我好好地教訓他......”

這番狠話都撂出來了，王洪福心里有了一桿尺，微笑著回道：“牛大哥，令郎體格健壯，是個練武之材。令郎交給我，您放心回去，我會好好教他。他若肯刻苦習武，我不會責罰他。”

聽了王大師傅的這句話，屠夫牛五如同吃了定心丸似的，再次朝他抱了抱拳，便推門而出，離開了王家。

六歲的王子平躲在門后面窺視了這拜師的全過程，心中暗暗地對王洪福心生敬佩之情，王洪福在他心目中的形象變得更加高大。

胖小子在自己的父親走了以后，仍然有些害羞，低著頭扯著下衣襟角沉默無言。王洪福雖然平時一副兇神惡煞、冰冷的樣子，內心熱乎的很。他知道這么小的娃獨自呆在一個陌生的地方，心里難免會有些害怕。于是，很和藹地問道：“娃子，你多大呢？叫什么名字？”

胖小子小聲地回答道：“八歲，我叫牛富貴，師...師傅。”

王洪福一聽大驚，心想：這小子雖然看上去不那么活潑，可還是敢叫人、會叫人的。武功練的如何，就得看他的悟性了。

王洪福干咳了一聲，鄭重地說道：“富貴這個名字，有大富大貴的意思，看來你爹原本希望你以后能大富大貴。不過，不可規避現實，想要在這黑暗的年代求個溫飽，那還得看真本事！聽明白了嗎，貴兒？我以后就這樣叫你啦。”

剛才小頭還低垂著，聽了王洪福的這番話牛富貴慢慢昂起頭，那雙灰黑色的雙眸眨巴眨巴地看著王洪福。就在這時，門外的王子平突然沖進來，冒冒失失地來了這么一句：“爹，我也要習武，我也要習武！”

當聽到自己的兒子向他提“習武”這兩個字的時候，王洪福兩眼睛閃現出怒火，對著王子平就是一通大罵：“逆子!不孝兒!老子不是說過不許你有習武的念頭，當老子的話是耳旁風嘛？！你個忤逆子，給我滾回屋去好好反省反省！”

被自己的親爹當著外人的面迎頭棒喝，對于一個六歲的孩子來說猶如這盛夏的暴雷，在他的頭頂炸響，嚇得他站在原地一動不動。

牛富貴也受到了驚嚇，臉上寫滿了“恐懼”二字，小身體在瑟瑟發抖。就算是在家里，也從未見過老爹發過這么大的火。

王氏聽見這吼罵，忙從廚房走出來到客廳。

“我說當家的，干嘛發這么大的脾氣，小心別把孩子們嚇壞了。”王氏紅唇微啟，勸道。

“都是這個不孝子，他想氣死我才肯罷休！”

“多大的事呀，值得你這樣大發雷霆？”

“這個忤逆子就是想氣死我，我讓他好好讀書，將來做個有用的人。如果能步入仕途那就更好，光宗耀祖。沒想到這小畜生硬是和你唱反調，死活都要學武，真是氣死我呢！”

王氏拉著王子平的手，拉到一旁問道：“平兒，聽你爹的話，咱不要習武呢，好嗎？”

“不，娘，我要習武，我要習武。”小子平拽擺著王氏的手，撒嬌地懇求道。

面對王子平的這般懇求，王氏的心一下子軟了下來，對坐在板凳上晃著大腿的王洪福說道：“當家的，既然平兒這么想習武，你身為孩子的爹就教教他唄。”

王洪福本來就很生氣，這么一說反而更加火大，斥責道：“哼！子平還不都是你慣出來的，你總是一味地寵他、由著他，這才使得這個小畜生都學會抬杠呢！你，給我閉嘴！”

王氏被王洪福說的俏臉發青，什么也沒再說，貝齒輕咬著下嘴唇。

她的一舉一動都盡在王洪福的眼里，王洪福晃著粗壯的大腿，跟王氏打了個眼色，王氏便不再羅哩羅嗦。

一旁的牛富貴在一邊看傻了，嚇得大氣也不敢透出來，直到王洪福發話：“貴兒，你先去休息，我讓你師母給你打掃一間客房，明早我教你一些基本的武功入門心法，你先隨你師母去你睡覺的地方。”王洪福對王氏打了個眼色，朝牛富貴以及王氏擺擺手，客廳內只剩下他和王子平兩個人。

兩人皆沉默不語......

不知過了多久，王洪福這才冒出幾句：“子平，你要習武的事我是不會同意的，你甭想呢。不過，如果你能在學堂里把書念好，或許我會教你個一招半式防身，這是你爹我最大的讓步，不要再逼老子呢！”

王子平不敢抬頭看王洪福的眼神，他害怕那種殺氣逼人的雙眸，只能低著頭輕聲的道：“嗯，知道了爹，我一定不會叫您失望的。”

聽著王子平答應得這么爽快，王洪福心里有種說不出的喜悅，覺得子平的性格還是像他。

翌日清晨。

太陽從東面探頭探腦地出來，洋洋灑灑地在滄州古色冰冷的城墻之上鋪就了一層黃色的“地毯”。遠處只見一個矮小的身影突然奔跑而來，那中身形不是別人正是王子平。

“嘿咻嘿咻~~~”嘴里不停地喊著小號子，額頭上時不時地冒出豆大汗珠的王子平，正沿著街道跑步。

見到街上的叔叔嬸嬸，王子平面帶笑容地和他們打招呼。那些鄰里熟人都詢問王子平這是要上哪！干什么去？王子平笑嘻嘻地答道：“到城外練武！”

頓時間，整條街都知道王洪福家的六歲小娃竟然起了個大早，跑到郊外自練武藝，滄州城頓時也傳得沸沸揚揚。

這很快就傳到了王洪福的耳朵里，畢竟他家是靠打魚為生，白天游走于各個碼頭之間，一聽這事氣不打一處來，憤怒的道：“看我回家以后怎么收拾這個逆子！他真是越來越淘氣，越來越不聽話，等翅膀硬了那還得了。”

不管路人或鄉親看見王洪福在他面前說王子平的好話、贊賞和褒獎，他就是無動于衷，心里面仍是憋著一團火。