清晨的陽光從天空布灑下來，灑落在溪澗。

清澈的流水從小橋底下穿流而過，正準備去往下一個山澗。

伊勢忍村，這個地處尾張國南部，與三河國交接地區的忍村，今天居然格外的清靜。

一位老者白發披肩，正坐在庭院的榻榻米上，享受著清晨陽光所帶來的片刻安逸。

庭院里，一支添水竹筒盛滿以后，砰的一聲倒出來，又灌滿了水池。

伊勢良平，伊勢忍村第十一代頭目，如今他已步入暮年，很難再想以前那樣，率領忍眾在這危險與機遇并存的年代，打下一片屬于自己的江山。

現在的他，每天只想過過清閑日子，已無心問鼎天下。

“義龍，有客人來了，前去迎見一下吧。”伊勢良平清了清嗓子，用年邁且嘶啞的嗓音說道。

屋內，一位身著緊身衣，頭戴面罩，一副忍者打扮的年輕人應道，言罷便身形一閃，連同影子一同消失在了屋內。

此時村外的小徑上，一眾行人正登山朝忍村的方向走來。

“主公，把政務都交給那個農民出身的家伙真的可以嗎？”

“沒事，他能力很強的，這點你就放心吧，我不會看走眼的。”陳想內心平靜地說道。

他心里清楚，柴田勝家跟木下秀吉，自己手里的這兩員大將向來素有不和，甚至在自己死后，他倆還在天王山的會議上徹底鬧翻了臉，最終反目成仇，爭鋒相對。

所以，他特地借此行把兩人分開，這樣一來，秀吉也好在城中安心處理他的政務，而柴田也可以老老實實呆在自己身邊，盡忠保護自己的安全。

不過安全起見，只帶柴田一個肯定是不夠的，要知道這里可是忍村，眾多忍者的聚集地，要是談判破裂，恐怕當場就會開戰。

因此，除開柴田之外，陳想還特地從將軍衛隊中抽調了六名精英武士參與此行，此行一共八人。

“嗖嗖嗖”

忽然間，伴隨著一道尖銳的風嘯聲，三發手里劍從暗處的林間竄出。

“主公小心！”

第一個反應過來的便是柴田勝家，他直接用身子擋在了陳想面前，隨后快速抽刀。

“唰唰唰”風馳電掣的三下，直接將那三發手里劍彈飛到了地上。

隨行的其余六名佩刀武士很快也圍了上來，將陳想包圍在中間，拔刀做出了迎戰的準備。

“你們走吧，這里不歡迎你們。”林中一道聲音傳出。

“我等主公在此，何人在暗處放箭？手段下作鼠輩不如，柴田為之感到羞愧！若還有臉，可敢出面與我柴田當面對峙？”柴田勝家緊握刀柄，眼神中釋放出了前所未有的殺氣。

話音剛落，葉旋飛舞，一道身影便嗖地從樹叢中竄出，隨后出現了陳想一行人的跟前。

“原來是大名鼎鼎的織田家頭號猛將，有鬼柴田之稱的柴田將軍啊，幸會幸會。”

來者一副蒙面狀，看不清面龐，只有一身標志性的緊身服昭示著他是這村子里的忍者。

“既然你認得我，何不速速向我主公下跪？”柴田勝家厲聲喝道。

“那是你主，又非我主，我等非君臣關系，何來下跪之說？”蒙面男子反駁道。

“你！”柴田勝家被這話激得恨不得直接上前砍了這鼠輩。

“慢著。”陳想擺了擺手，示意身邊的佩刀武士都退下，隨后兩步上前，行了個禮問道。

“我等來此絕無惡意，只是有要事想與村里的諸位商議，煩請閣下給村里通報一聲。”

“要是來規勸我們加入你們的話，我想就不必了，我家老爺子如今已是暮年，早已無心爭奪天下，閣下還是請回吧。”

蒙面男說完，眼中竟是流露出了些許的不屑。

“我知道了，既然如此，我們也不再強求。”陳想頓了頓，隨后掏出了一個錢袋遞給了蒙面男。

“對了，這是一點薄禮，不成敬意，還望閣下回去以后向村里通報一聲，就說織田信長來過了。”

“你就是織田信長？”蒙面男頓時顯得有些詫。

“是的，正是在下。”陳想面色平靜地說道。

“好的，我知道了，回去之后會跟村里面說的。”

言罷，蒙面男子縱身一躍，身影很快消失在了樹林之中。

回到屋內，伊勢義龍摘下了面罩，將那一沓錢袋子丟在了榻榻米上。

“父親，這是他們給的。”

伊勢良平笑了笑，并沒有太過在意那錢袋，反倒話鋒一轉，問道：“義龍啊，你覺得他們為人如何？”

“回父親，為首的那位名叫織田信長，孩兒感覺他為人不錯，似乎還挺懂禮數的。”伊勢義龍回話說道，此時的他臉上沒有任何多余的表情。

“義龍啊，看人可不能光看其外表，更要注重其內在，禮數這種東西說到底終究還是虛的。”

伊勢良平捋了捋胡須，臉上的表情充滿回味。

“你暫且先退下吧，這件事情今天就到此為止了。”

“是。”伊勢義龍回道，隨后再沒有多說什么。

傍晚，伊勢山下，一間居酒屋中已是燈火通明。

搭配著清酒和幾道熱菜，陳想一行便在此處暫住了下來。

“可惡，早知如此，當初就該讓我上去一刀砍了那鼠輩！”

柴田勝家捶胸頓足地抱怨道，借著酒勁，他將剛才下山路上憋的一肚子氣全都撒了出來。

不知道的人估計還以為是幾個事業受挫的倒霉武士專門來此地，借酒買醉來了。

要是他們知道那一桌坐的，一位是當地的大名，一位是當地赫赫有名的將軍鬼柴田的話，估計店里一部分人都會直接撤離現場，而另一部分則會直接回家清點家當連夜逃離此地的吧。

畢竟能像這個樣子跟家臣們坐在一張桌子上喝酒談天的，也就只有織田這一家了。

“算了，你多吃點菜，別喝醉了。”說著，陳想夾了一塊肉到柴田碗里。

看架勢，似乎是直接把柴田當哥倆了，全然忘記了二人之間的臣屬關系。

“主公，我有一事不解，既然他們都如此拒絕了，我們為何不直接啟程回去，反倒還要留在這里過夜？”柴田有些憤懣地說道。

“我有我自己的打算。”陳想鎮定道，“況且，我覺得那不是拒絕的意思，他們很可能是在試探我們。”

“試探我們？”

“對，接下來什么都不要做，我們就在這家店里住下。”

“住下來然后呢？”柴田不解道。

“然后......等！”