春雨欲來，風鎖深庭，卿鳳舞倚坐秋千上，思緒如絲如縷，卻也飛不出這環墻而建的院子，鬢邊梨花無言相隨，陪她的記憶緩緩鋪展開……

五日前，齊王府邸。

“砰砰、砰砰、砰砰。”

拍門聲沉悶而緩重，府邸旁老樹上的鳥鵲驚得振翅而飛，撲騰得掉了滿地的葉片，遠看似綠綢，近看亦不失破碎美。

只是這份清麗幽雅，襯得站在府邸階前那人愈發地不合時宜，只見他身著灰白補衫，手提黃皮麻點竹簍，其間有挽幛、香燭、紙錢等物。每有行人路過，必有埋首疾步的、扭頭視而不見的，仿佛生怕這等喪白之物敗了自個氣運。

路人只管避諱，倒無人認出來這是金銀店的掌柜，那個胡須微白但健碩的四旬男子。

“砰砰、砰砰、砰砰。”

“砰砰、砰砰、砰砰。”

見府中無人應答，白既明復又抬手拍門。

“吱——呀——”

雕紋朱門緩緩打開，發出厚重的喘息。不會，從門后露出一張同樣老態的面龐，她皺紋橫生的皮膚如同樹皮，下陷的眼窩中，兩只眼睛因渾濁而顯得愈發深邃。此人正是府中那位影子般的人物，桂姨。因她說不了話，便是聞聲前來開門，也只得由著外邊的人敲了好些遍。

“鄙人乃是金銀店掌柜的。貴府二少夫人前來小店置辦祭祖用的物件兒，小的已經按照二少夫人要求準備齊全，特地送來，煩請費心，代為轉達。”

白既明仍是那日在金銀店的裝扮，加之又彎腰駝背、低眉順眼，乍看之下，確乎是木訥老實的中年鰥夫模樣，全無半點他原本的少年意氣。

桂姨聽罷，抬手從白既明手中接過簍子。她不能言語，但勝在耳明心亮，這等事還是辦得妥當的——取了簍，關了門，她這便給一心院送物什去了。

一心院中，微風起時，偶有樹叢間起的“刷刷”葉舞聲；風過無痕，便只留卿鳳舞讀書翻頁的“沙沙”聲。二者或交替獨奏，或翩然共鳴，頗有些許“曲徑通幽處，禪房花木深”的意境。

自綠蕪從相府取回那些古籍，卿鳳舞日夜苦讀，廢寢忘食，不亦樂乎。每讀至困頓處，常以身試毒，再破萬卷書，對癥研制解藥；若遇不可解之毒，則往墨白說的那家金銀店，將想問之事寫入錦囊，自有人快馬夾送，半日即有回信。

卿鳳舞昨日在囊中所書，只一行字：箭毒木，可解否？

昨日早間發的信，本該下午便有回音的，對此卿鳳舞心中似有微詞。但也待打發了桂姨，這才掩門落座，扒拉起簍子里的物什兒，挽幛、紙錢、香燭、素酒……清明祭祖所用齊全，卿鳳舞接著仔細翻找，方才在香燭中發現端倪。

眼前兩只白燭相同大小，乍看并無差異，細察別有洞天：一支通體透白，觸感細膩，另一支色澤頗厚，白而凝重，手撫之似有顆粒。這使得卿鳳舞愈發確定，她拾起火折子點著那只尋常香燭，又將異常的那一只細細地燒灼烤化。

白色滴蠟打落在案面，斑駁如淚痕。剝離蠟體，一扎半指長細的白布緩緩露出“廬山面目”，有它摻和其中，難怪燭色異于尋常。

卿鳳舞細細地撥開布條，但見其上兩行小字：紅背竹竿，世雖鮮少，箭木咫尺亦可得之。東宮既出，請君入甕，須早謀而后徐徐圖之。

紅背竹竿，卿鳳舞淺嘆，眉目盡泛失望。箭毒木乃是林叢醫典中所批注的小札，并附錄其圖繪、品性、生長地域、發作癥表等，唯獨未曾注明此物有無可解。偏它又是長在域外的，尋常難得，卿風雨不能像此前那般以身試服，親測毒性，研用解藥，只得按照墨白所說，前往金銀店與長生閣通信。

可如今寥寥數語，給卿鳳舞關上了希望。她一心要煉天下無藥可解之毒。紅背竹竿之于箭毒木，有如當頭喝棒之于卿鳳舞，但有所解，再毒亦無用。卿鳳舞料想墨白在回信之時大抵是不屑的，后半句，才是長生閣真正關心的。

如何才能讓本無拜府之意的太子上門呢？她與長生閣因利而聚，各求所需，但倘若太子當真登門，長生閣又當籌謀些什么？對齊王府會是怎樣的打擊？卿鳳舞抬手扶額，頓感些許為難。利益驅使她站在齊王府的對面，便是站在齊牧歸和齊家三子、卿九思等人的對立面，其他人倒也罷了，只是......齊長風何辜......不，他終究是齊姓，怎敵自己生父血仇呢？即便是林叢兒，亦不值她卿鳳舞為之放棄拿到汀息散的機會，在父親面前，鳳陽丸也好，齊長風也罷，皆無可比肩。

卿鳳舞這般說服自己，遂開始仔細地算計起來。既然得讓太子殿下主動走進這座府邸，那必得使之產生轉道來此的念頭，這個念頭可以是由利益、事態、甚至是好奇驅動的。好奇？卿鳳舞醍醐灌頂，茅塞頓開，好奇之心，人皆有之，尤其關乎怪力亂s，無疑是甕中捉鱉的那只適宜的“甕”。

想到這里，卿鳳舞嘴角泛苦，笑嘆自己心中初具雛形的計劃。她要以腹中這個本就不存在的孩子，給大京城作一篇大文章，遣詞須得離奇，造句亦得古怪，但凡起風，風吹百里，該來的、不該來的，總歸會來。

只是該或不該，卿鳳舞不愿多想。

正如墨白信中所寫，紅背竹竿與箭毒木雖互為制衡，但卻相傍而生。箭毒木性烈，世間劇毒無可比擬，唯紅背竹竿可解之；紅背竹竿鮮見，卻與箭毒木三步咫尺，共生共長，相生相克。人有何嘗不是如此呢？

她與齊王府貌是唇亡齒寒，切膚相關。可利合而聚，利去而散，就現下而言，長生閣能予卿鳳舞的，遠比齊王府給的多。因此對她來說，為長生閣謀事，原就無該與不該。