史湘云表情凄苦有些不滿賈寶玉說的話，“你只想著林姐姐，卻從來不想，林姐姐的父親在江南病得如何了。只想著讓林姐姐快點回京城，卻不想這賈家再好終究不是自己的家，林家在落魄那也是自己的家。干嘛非得一定回到京中來，在家里好好的陪著父親不好嗎，若林姐姐父母尚在，哪怕有一個兄弟姐妹在，在苦的日子林姐姐都是愿意的”。
“你又是從哪里聽來的瞎話”，賈寶玉生氣的說道，“你怎么知道林妹妹以后就不到京城來，興許林姑父的病好了，林妹妹就會到京城來。若是你妹妹不回京中了，林姑父想將她留在南邊兒，我就去求老祖宗給姑父寫信，讓姑父送你妹妹到京中來”。
“你這話說的好沒有意思”，史湘云道，“林姐姐到京城來，她拿什么名目到京城來，原來是老祖宗寫信給了林姐姐的父親，想著林姐姐的父親忙于公務，無暇照顧這個女兒，這才讓父女分離了多年。現在人家爹爹把林姐姐接回到自己家里去，就像寶姐姐一樣，在自己家里面住著再名正言順不過了。你拿什么名義去接人家，讓人家父女分別，林姐姐樂不樂意到京中來還不一定呢，林家才是林姐姐正經的家，林姐姐不在家里好好地服侍自己的父親，跑到京中來做什么，你讀書，難道不知道孝道這一說”。
賈寶玉又驚又怕，怕的是林黛玉，真的像史湘云說的那樣不到京城來了。他吼道，“林妹妹，才沒有你這樣沒心沒意，林姑父不過是病了一段時間，等病好了，自然會將林妹妹送到老祖宗這里來，這里才是她的家，林家才不是”。
史湘云被賈寶玉吼的嚇了一大跳，開口反擊道，“你這人說話好沒有道理，林家不是林姐姐的家，難道這里才是林姐姐家的不成。就像我一樣，雖然是老祖宗的侄外孫女，可到底也是姓史的，不過小的時候在這里住了一些日子罷了，等長大了，自然是要回自己的家里去的。林家才是林姐姐正經的家，林姐姐的母親是賈家女不錯，可出嫁隨夫，江南才是林姐姐的家，這里不是”，說完氣哄哄的走了。
賈寶玉被史湘云說的神情漂浮了一天，讀書也讀不進去，江南怎么可能會是林妹妹的家，這里才是她的家呀。林妹妹在這里住了這些日子，他才不相信林妹妹竟然會如此無情無義，回到江南之后就不回來了。他院子里面的丫頭，如今不敢像以前的那批丫頭一樣，喜歡跟賈寶玉說說笑笑，替賈寶玉解開心結。到了晚間賈寶玉睡下之后做了一個夢，在夢中，林黛玉果然如史湘云所說的那般不肯回來了，她冷冷的告訴賈寶玉，她去賈府住著不過是為了母親的孝道，父親接她回去，如今是再也不回來了，讓他好自為之。夢醒之后的賈寶玉嚎啕大哭，嚇的守夜的丫頭連忙去稟報賈母。
賈母來了之后，賈寶玉哭鬧著讓賈母派人到江南去將林黛玉給接回來，口中嚷嚷著，林妹妹回了江南，再也不回來了。孫兒的要求讓賈母十分的為難，賈璉寫信回來告訴賈母，林黛玉的父親林如海病的挺重，估摸著也只有幾個月的事情，這時孫兒哭鬧著讓外孫女回來，她拿什么名目將外孫女帶回來，父女團聚乃是大倫，這個時候讓外孫女回來，林如海答不答應還不好說，若是讓外頭的人知道了，非要說她囂張跋扈，不顧人家父女之情不可。
賈母哄騙賈寶玉，林黛玉回江南過幾日就回來了，她的父親病得很重，她得顧及到她們的父女之情，讓他且再等一等，賈寶玉這才好了一些。
賈寶玉不大想的起來林如海，他只是想讓林黛玉回來，像他們小的時候那樣，熱熱鬧鬧在賈母面前玩鬧，賈母這一哄，他安穩地睡了幾天覺，腦中只想著林妹妹什么時候能回京中，心思完全不放在書本子上。賈政對這個兒子早已經失望透頂，賈寶玉鬧了這么一場，讓賈政覺得這個兒子，已經到了無可救藥的地步，只要別鬧出一些損害祖宗的事情，他就睜一只眼閉只眼，全當沒這個兒子。王夫人知道自己的兒子因為林黛玉又鬧了一場，手中的佛珠轉個不停，她期盼著佛祖讓林黛玉這輩子都不要再回京中來了，不要再來禍害她的兒子。
經歷了這么多的事情，賈府總算恢復了正常的生活，賈政的生日快到了，賈母想著家里最近出了這么多的事情，也沒有好好的過個年，不如就趁著賈政生日的那一天熱熱鬧鬧一場，去去家里的晦氣。王熙鳳主動將這件事情攬到了自己身上，在賈母面前表忠心。
賈母對王熙鳳說道，“你這個丫頭原本就是個愛吃愛鬧的性子，家里面出了這么多的事情，和該好好的熱鬧一次，讓府中的老少爺們兒都輕快一會兒，這件事情交給你，我放心，務必要熱熱鬧鬧起來”。
王熙鳳將這件事情應承下來，每日忙個不停，賈赦見自己的傻兒媳婦兒忙上忙下的背影，不由得懷疑自己兒子是不是娶錯人了。
賈政的生辰當天，寧榮二府人丁都齊聚慶賀，薛潘也到賈府來給賈政賀生辰，正看戲看的熱鬧的時候，忽然之間有個門子進來了，對著賈珍說，有六宮都太監夏老爺來降旨，唬得賈赦、賈政等一干人不知是何消息，忙止了戲文，撤去酒席，擺了香案，啟中門跪接。薛蟠的左邊跪的是趙姨娘所生的兒子賈環，他是賈寶玉同父異母的弟弟，跪在地上汗流不止，一副膽小怕事的模樣，和他的姐姐形成了鮮明的對比，一母所生的姐弟完全沒有任何相似的地方，就連臉都長得不太一樣。薛蟠嘆息賈探春生錯了地方，若是王夫人所生的親生女兒，將來必定有個繁花似錦的好前程。
薛蟠也隨著賈家的人跪下了，只見六宮都太監夏守忠成馬而至，前后左右又有許多內監跟從，滿面笑容宣賈政立刻入朝，說畢也不及吃茶便乘馬而去，賈政等人不知是何兆頭，只得匆忙更衣入朝。