當(dāng)大衛(wèi).克羅醫(yī)生宣告了魯賓斯基.伯恩斯的死亡，晚宴的客人陷入到了慌亂之中，這其中包括魯賓斯基的女兒、女婿們和孫女，他們?cè)谀且豢潭既鐗?mèng)初醒似的，各自瞪大著雙眼、恍恍惚惚地向魯賓斯基的尸體走去。

“都別過(guò)來(lái)！”史昂厲聲喊道，“這是犯罪現(xiàn)場(chǎng)，任何微小的證據(jù)都可能對(duì)破案至關(guān)重要，為了對(duì)受害者負(fù)責(zé)，請(qǐng)千萬(wàn)不要靠近！”話音剛落，德瑞克.凡米警官就帶著手下封鎖了魯賓斯基周?chē)膮^(qū)域，并迅速安撫恐慌的人群，將人群置于其可控范圍內(nèi)，以便待會(huì)兒一一詢問(wèn)。

“幸好有鑒識(shí)科的人來(lái)，”德瑞克對(duì)史昂說(shuō)道：“讓他們先從魯賓斯基先生喝過(guò)的酒杯開(kāi)始檢驗(yàn)吧，雖然已經(jīng)碎掉了。”

史昂點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨后又拜托大衛(wèi)醫(yī)生作為法醫(yī)，驗(yàn)明魯賓斯基的死因。

很快，大衛(wèi)醫(yī)生便得出了結(jié)論，魯賓斯基的死因是心臟突然衰竭。而鑒識(shí)科的警官并未在酒杯中檢驗(yàn)到任何毒物。

“這難道又是一場(chǎng)意外？”德瑞克不禁倒抽一口氣。史昂也陷入了沉思。

“不，這是一場(chǎng)精心策劃的謀殺！”夏知非堅(jiān)定的說(shuō)道：“德瑞克警官，請(qǐng)你控制住在場(chǎng)的賓客，不要讓他們有機(jī)會(huì)離開(kāi)宴會(huì)廳，避免混在其中的兇手有機(jī)會(huì)毀滅證據(jù)；史昂，快去找到管家，讓他提供屋子里的監(jiān)控。”

德瑞克立刻通知下屬加強(qiáng)警備，而史昂和夏知非也同管家來(lái)到了監(jiān)控室。

通過(guò)監(jiān)控畫(huà)面，在宴會(huì)中于魯賓斯基有過(guò)接觸的人按順序分別有：三女兒卡洛琳.伯恩斯及女婿奎爾特.蘭頓和孫女克里斯蒂娜.伯恩斯一家，大女兒夏洛特.伯恩斯及女婿霍爾姆斯.費(fèi)曼，二女兒愛(ài)麗絲.伯恩斯，德瑞克.凡米警官以及演藝界的新晉小花艾麗莎。

夏知非開(kāi)始飛速運(yùn)轉(zhuǎn)自己的大腦。

首先，為什么在晚宴中，魯賓斯基只和這些人有過(guò)接觸？

第二，怎么看都覺(jué)得魯賓斯基所接見(jiàn)的來(lái)賓都太少了。

第三，為什么魯賓斯基喝過(guò)的酒杯上沒(méi)有檢測(cè)出有任何毒物？

第四，魯賓斯基為什么那么湊巧的死于心率衰竭？

在列出這一系列問(wèn)題后，夏知非嘗試自己先解答這些疑問(wèn)。

只和這一些人有過(guò)接觸是因?yàn)檫@些來(lái)賓對(duì)于魯賓斯基來(lái)說(shuō)是最重要的客人：家族的成員自然不用說(shuō)，德瑞克是偵查前兩起意外事件的警官、和伯恩斯家比較熟悉，而艾麗莎作為實(shí)力派新晉小花，在演藝界有著不可估量的前途。

那為何沒(méi)有接待更多的來(lái)賓呢？夏知非繼續(xù)自己的推論：也許是因?yàn)樵谘鐣?huì)開(kāi)始前，魯賓斯基就感覺(jué)到身體的不適。

那么，心率衰竭是魯賓斯基之前就患有的疾病嗎？夏知非向管家提出這一問(wèn)題，并得到了解答。

原來(lái)如此，我大概知道來(lái)龍去脈了...但是現(xiàn)在還需要鎖定犯人，并且用證據(jù)將這一切串聯(lián)起來(lái)。夏知非撓了撓頭發(fā)，心想：是誰(shuí)能在這么長(zhǎng)的時(shí)間里布這個(gè)局呢？

帶著這個(gè)疑問(wèn)，夏知非回到了會(huì)場(chǎng)，他開(kāi)始仔細(xì)打量魯賓斯基的尸體，并湊近到他的口腔嗅了嗅，一種深沉、醇厚且?guī)幐械奶鹣汶[隱飄來(lái)。

就在這一刻，夏知非突然想到了些什么。同時(shí)他也向管家證實(shí)了一件有關(guān)魯賓斯基身體狀況的事實(shí)。

之后，夏知非讓尤加利發(fā)揮其天才般的黑客技術(shù)黑入了某個(gè)網(wǎng)站。

終于，鎖定犯人的證據(jù)鏈條已經(jīng)準(zhǔn)備好，夏知非走到宴會(huì)廳前端，讓德瑞克召集各個(gè)來(lái)賓前來(lái)聆聽(tīng)他的推理。

“女士們先生們，這是一場(chǎng)經(jīng)過(guò)精心策劃的謀殺，其時(shí)間準(zhǔn)備之久，涉及面之廣，恐怕超出了在座各位的想象。”夏知非面對(duì)著臺(tái)下驚愕的眾人，冷靜地說(shuō)道。

“犯罪的舞臺(tái)早于此次晚宴的時(shí)間12-24小時(shí)。”

“大家也許聽(tīng)說(shuō)過(guò)‘甘草’這一植物，它可以用于做甘草茶、甘草糖、含有甘草提取物的食品或藥物。它的療效主要為治療咳嗽、脾胃虛弱，是一種中藥。”

“魯賓斯基.伯恩斯先生患有慢性胃病，需要長(zhǎng)期吃甘草，而這也為兇手提供了一個(gè)作案切入點(diǎn)：‘利尿劑’！”

“當(dāng)甘草與利尿劑兩者獨(dú)立食用時(shí)不會(huì)產(chǎn)生什么大問(wèn)題，但結(jié)合食用時(shí)，會(huì)導(dǎo)致體內(nèi)鉀水平急劇下降，由此很容易引發(fā)肌肉無(wú)力、心率失常以致心臟驟停。”

“兇手正是利用了這一點(diǎn)，而知道魯賓斯基先生身體狀況和飲食習(xí)慣的人，必然是平時(shí)與其親近之人，而且是日常起居都在一起的人。”

“通過(guò)我從伯恩斯家的老管家那里了解的消息，與魯賓斯基老爺住在一起的只有三女兒女婿一家。”

“并且，就在剛剛，我讓我的黑客朋友黑入了伯恩斯一家家庭醫(yī)生——大衛(wèi).克羅所在的醫(yī)院HIS系統(tǒng)，發(fā)現(xiàn)三女婿奎爾特.蘭頓前天在大衛(wèi)醫(yī)生那里開(kāi)了處方藥‘呋塞米’——一種利尿劑。”

“奎爾特.蘭頓，請(qǐng)解釋你在醫(yī)生那里開(kāi)利尿劑的處方藥用來(lái)做了什么呢？”夏知非嚴(yán)厲的問(wèn)道。

“那是因?yàn)槲乙獮槲业母赣H報(bào)仇，”奎爾特.蘭頓平靜地回答道。

“魯賓斯基.伯恩斯為了穩(wěn)定伯恩斯家族在伯恩斯里德的領(lǐng)主地位，栽贓了為人正直清廉、且獲得伯恩斯里德民眾支持的政治家——彼得.保爾貪污受賄罪，使得后者最終死于獄中。而我正是彼得.保爾隱姓埋名的兒子，為了給父親復(fù)仇，我發(fā)誓要親手殺了魯賓斯基。”

“這么多年，我和母親隱姓埋名，到處躲藏，最終我終于通過(guò)種種力量獲得了接近魯賓斯基的途徑，那就是他的女兒——卡洛琳.伯恩斯。”

“魯賓斯基先生這么謹(jǐn)慎的人，不可能這么容易就讓對(duì)家的兒子接近自己的女兒，你一定是通過(guò)某種組織獲得這個(gè)機(jī)會(huì)的吧。”夏知非問(wèn)道。

“就算是這樣，我也不會(huì)透露任何其他信息，無(wú)可奉告。”奎爾特慢慢閉上了眼睛，原來(lái)他在夏知非揭穿他的那一刻，便服下了氰化鉀。

夏知非愕然，他還是太激進(jìn)了，將犯人逼到如此地步，為此他感到非常懊惱。

“我一定要找出奎爾特背后的犯罪組織，并將他們緝拿歸案！”夏知非對(duì)史昂和尤加利發(fā)誓。

就此，伯恩斯家的晚宴再也沒(méi)有舉行。新的領(lǐng)主競(jìng)選也即將拉開(kāi)帷幕。