楚霜的貌是京都人津津樂道的，都道她開闊明亮，有林下風致，遠比京都閨中之秀明艷瀟灑。

可裴景意只記得隆冬臘月，京都覆著厚厚一層白雪，像是能把所有陳跡掩埋。加以北風蕭蕭，一片肅殺。

楚霜在宮外直身跪著，唇色發白，臉色發青，挺著大肚子人卻很消瘦。他與母親拜望皇祖母時，在宮門外看到楚霜青絲覆白雪。

從她身邊經過時，母親停下腳步，與她長長對視。年紀尚小的景意，忘不了她的眼神——孤注一擲，又靜待著絕處逢生。

胡師娘說祁春明和她像，裴景意想起祁春明日日忙著經營，那股明媚勁兒，不肯輕易屈服的樣子，與楚霜倒是像的。

不過楚霜還真有一個孩子，死的。或許是那天長跪宮門傷了身子，又或許是聽聞丈夫趙珣死訊悲憤傷神，總之孩子沒保住。楚霜也死于暖春要到來前最酷寒的冬夜，據說是自殺。

楚霜死的蹊蹺，孩子尚在人世也為可知。裴景意瞳孔漸漸收緊，會是祁春明嗎？

晚間江賀去吃宵夜時，裴景意也跟著過去。

“你怎么也去？”江賀很是意外。

“去看看什么吃食把你迷得五迷三道。”

江賀拊掌，滔滔不絕地介紹“祁春明的手藝真是沒話說，陽春面、蘭花豆、炸春卷、煎餅果子，花樣多又美味。關鍵是都用普通的食材，換個烹飪方法，竟有如此奇效。按做文章的話來說，便是‘不著一字，盡得風流’。”

裴景意無語地看了他一眼，最終也沒說什么。又問起其他的事情來：“我記得江叔叔曾收藏著楚霜的畫像。”

“是收藏過的，但娶了我娘后，那副畫像就束之高閣了。朝和十年大清算后便想銷毀了，不過沒有找見，之后不了了之了。”

江賀有些遺憾：“聽聞楚霜風致天然，可惜未曾見過真人，畫像悉數銷毀。若她的幼女活著，也大概是豆蔻年華，想來是姝色無雙。”

“你覺得祁春明怎么樣？”

“啊？”江賀被問得摸不著頭腦，不過很快就明了了裴景意的話中之意，聲音嚴肅低沉“你的意思是，她是楚霜的女兒。”

祁春明頂多算清秀可愛，論美人，她還沾不上邊，怎么會是楚霜的女兒呢？

“只是猜測，若是旁人說的未必肯信。但胡師娘耳聞則誦、過目不忘，為人慎言謹行，卻失言說出祁春明和楚霜相像的言語，定有蹊蹺。”

只是單憑從承安那里道聽途說來的，遠遠不夠。

“程師娘是不是從祁春明的外相看出了楚霜的影子，發了善心才接來書院的。”江賀像是想到了什么，猜測著，“明日我去試探師娘。”

最開始懷疑祁春明是暗探，可怎么也查不出來她與青禾鎮以外的人有交集。那如果她外相似楚霜，師娘將她接來書院，也是說得通的。

“讓如晦去查。”

江賀有些意外：“何必用如晦，就算她真的是楚霜的女兒，于我們而言，只是知道真相，沒什么用的。”

“我知道。”沒用也要查。

朝和七年，漠北撕破和平約定，率先發動戰爭，出其不意勢如破竹。短短五日，大梁丟一洲二十余城。大將軍裴牧遼臨危受命，北征漠北。

朝和十年，漠北之勢江河日下。當今圣上下令殲滅漠北全族，裴牧遼卻按兵不發。朝中謠言四起，認定裴牧遼狼子野心，暗中勾結漠北。各種通敵求榮的證據如流水般冒出來。

秋風肅殺，黃花凋落。如今的丞相王伯甫受命，以傳圣旨之名，斬殺裴牧遼。總兵趙珣誓死抵抗，以亂臣賊子之名斬首。

他們生前萬人敬仰，死后背負千古罵名。傾盡心血，卻換來這個結果。

他要為父親，為趙珣，為無辜死于內戰的士卒沉冤昭雪。只是這條路走得艱難，若是沒有成功，那至少也要護死者遺孤平安順遂。