小憐不知周九齡心思，唯有低下頭，心底忐忑，小心翼翼醞釀說辭，“姑娘說笑了，奴如今舉目無親，如何尋得好親事。能跟在姑娘身邊，也是奴的福分。至于嫁人，奴萬不敢想。”

周九齡冷笑，到底是不敢想，還是想了不敢去做？當初小憐對齊王可是大膽的很，若不是齊王狼子野心，眼里只有權勢，恐怕這小憐早就用盡手段成了侍妾。

周九齡漫不經心玩著散落在額前的碎發，若有若無笑了一下，“你且放心。我定為你尋門好親事。”

至于這所謂的好親事，小憐愿不愿意要，她就不敢保證了。

周九齡這話說的高深莫測，惹得小憐心神不定，硬按下心底恐慌，擠出一絲笑，麻利擰好毛巾遞給周九齡，“姑娘說笑了，奴哪有這個心思。眼看晌午，姑娘莫不是忘了三爺今日回來？老太太特地吩咐全家過去用飯。”

周九齡眼睛瞇了瞇，倒是記起，三叔回家不久，京城沈家就來人了，拿的信物不算多名貴，偏祖母就信了，周家唯一的姑娘，自幼被捧在手心的珠寶，竟是別人家的閨女。老太太雖然難以接受，對周九齡卻是一如既往的好。祖母暗地里說過，就算不是自家姑娘，好歹在身邊養了十六年，無論如何也是心疼。

周九齡起初小心謹慎，也是不去信的，親生孫女都找回來了，哪個還管你這個外人？偏后來祖母為了自己在齊王府好過，背地里收買了那些勢利眼的下人，自己后來在齊王府才不至于凍死。

可惜周九齡不敢回家，她擔心被親生父母怨懟，日子本就不好過了，萬一再被記恨上，誰還會管自己？所以周九齡至死，再沒見過老太太。

周九齡想著眼底的恍惚消散，懶散坐起身接過毛巾，“三叔倒是許久未回，也不知如今怎樣。”

小憐撇撇嘴，對三爺沒什么好臉，周家小門小戶，世代商賈，到三爺這里，老太太說他讀書好，非要供著讀書。幾年前倒是考取秀才，惹得老太太歡心。此后如何努力，再無長進。也不知到底是不是讀書的料。

周九齡磨磨蹭蹭選著胭脂頭簪，惹得小憐心煩，不過是家宴，瞧她這模樣，好似受了多大的恩賜。到底是小門小戶，稍微遇到人多就慌亂。

周九齡眼睛微閃，從匣子里取出一盒胭脂，隨手放在桌子上，“這胭脂還是二哥送的，也不知放了多久，給你吧。”

小憐眼底閃過一絲怨懟，周九齡屋里女兒家的東西不少，哪有放久了還拿出來送人的。心底雖不屑，小憐還是笑盈盈雙手捧起胭脂，“姑娘這胭脂可是稀罕物。奴若是用了，只怕叫人瞧不上。”

可不是瞧不上？家里丫鬟雖然素凈，暗地里也會用胭脂，哪個會用放久了的。

周九齡淡淡掃視小憐一眼，“留著你嫁人那天再用。”

小憐渾身一僵，暗暗咬牙，姑娘今天是腦子壞了？一直提嫁人作甚？