聽著他懇切的話語，哈利開口問道：“你真的愿意付出生命的代價？”

“我愿意。只要你答應會救她?！备チ痔貨]有絲毫遲疑。

“不錯，看來你這些話都是發自真心?！?

哈利微閉雙目，輕輕點頭，隨即話鋒一轉：

“可我要你的命干什么？”

“？”弗林特一時間沒反應過來，宕機在了原地。

你剛剛不是還露出了很欣賞的神色嗎？

按照故事的正常發展，難道不應該是達成交易，開始一命換一命了嗎？

“我……”他不知道該說些什么，一時間有些支支吾吾，又恰巧沙漏再次翻轉，讓他來不及說出口的話全部咽在嘴里，變成了一陣嘰里咕嚕。

見他這樣，哈利輕笑一聲，道：“這件事先緩一緩，等過兩天我忙完了，再做考慮?！?

頓了頓，又補充道：“反正你現在應該也不算太急?！?

“你這話是什么意思？”弗林特一愣，顯然是不理解對方為什么會得出這個結論，那明明和他剛才的表現是完全相反的。

哈利斜瞥著他：“你肯聽從基金會的調遣，恐怕就是因為他們許諾幫你出錢救治你女兒吧？”

弗林特啞口無言。

可是他無法確定，自己如今失蹤，再加上神秘客可能會添油加醋地匯報情況，他會不會被基金會的人誤以為是背叛，然后拒絕繼續支付醫藥費。因為醫藥費是按照階段性收取的。

現在女兒已經進行了一半的療程，若是中斷治療的話，之前所做的一切可就都前功盡棄了。

不過按照自己的記憶，目前這個階段還要大概半個月的時間才會結束。也就是說，只要他能在半個月之內找到解決的辦法，一切就都來得及。

所以，如果哈利要讓他等兩天，他倒也可以耐著性子多等兩天。前提是這個年輕人能幫助他解決那燃眉之急。

想著，他也不再作聲，像是認命了一般在沙漏中不住地翻滾。

哈利也繼續忙起自己的事來。

……

與此同時，基金會的海島上，昆汀，即神秘客，站在艾里的辦公室門前，幾經猶豫，終于還是敲響了房門。

“進。”

里面響起了副會長淡然的聲音。

昆汀推開房門，信步走入。

“結束了？”

艾里坐在座位上，背靠著寬大的椅背，兩只手交叉在胸前，不知喜怒地看著他。

昆汀點點頭。

“但是失敗了？”

昆汀皺了皺眉，似乎沒想到這么容易就被看穿了，卻也只得繼續點頭。

“很詫異，是嗎？”艾里淡淡道，“當看到只有你一個人回來的時候，我就知道必然失敗了?！?

“神秘客這一出真是偉大的計劃啊，不僅人沒抓到，還賠上了兩個盟友。更要命的是，底牌暴露得徹徹底底。”

艾里平淡的話語中夾雜著諷刺。他說著，坐直了身子，道：“我看你接下來怎么和影蝠斗?！?

昆汀擠出了一副笑容：“所以我這不是來找您了嘛……”

他剛想繼續說些什么，卻被艾里豎起來的一只手掌打斷，硬生生給憋了回去。

“貝克，我提醒你一下：你可不要太得寸進尺了?！?

艾里收回手掌，語氣一如既往地平淡，哪怕是說著如今這樣的話，都讓人聽不出一絲怒意。

可偏偏是這樣的語氣，說出來的話卻無法讓人輕松對待。

“你能有今天的成就，或者說，神秘客能取得今天的成就，和基金會的支持是密切相關的。”

昆汀張了張嘴，顯然想要爭辯什么，但在艾里的注視下卻連一個音節都沒有發出，看上去既詭異又滑稽。

“我知道你想說什么。是，全息投影現實技術確實是你的創意，但你覺得僅僅靠你這些電腦特效，真的能騙影蝠這么長時間嗎？”

“致幻氣體、無人機、擬態機器人，哪一個不是基金會提供給你的？可你呢？除了拿到了點虛無漂渺的名號之外，又給基金會帶來了什么好處？”

“你又還有什么臉站在這里，繼續向我討要幫助？”

昆汀聽得一哆嗦，連忙低下頭：“請您再給我一次機會，最后一次！”

“后果呢？”艾里面無表情地問道。

昆汀顯得有些猶豫，又有些畏縮，但片刻后，他還是咬了咬牙，答道：“如果失敗，我立刻自行了斷，絕對沒有半點泄露基金會信息的機會！”

艾里盯著他看了好一會兒，才開口道：“好，你繼續。”

昆汀如蒙大赦，深深地呼吸了一口氣后，道：“我今天下午成功讓影蝠在公眾面前露出了共生體的真面目，所以希望基金會能幫忙輿論造勢?！?

艾里微微頷首，小事一樁。

“然后……”昆汀說著，不自覺猶豫起來，似乎接下來要說的是什么不得了的事。

不過，他還是咬咬牙，繼續道：“我想找基金會借‘立方’一用?！?

艾里的眼神驟然變得凌厲。昆汀頃刻間便感覺到一股龐大的威壓撲過來，壓得自己快喘不過氣。

“那東西的事，你是從哪兒聽來的？”

昆汀強裝笑意：“若要人不知，除非己莫為?！?

“哈！”

艾里冷笑一聲，眼中的厲色更加濃郁。

“您笑什么？”

“我笑你有兩個原因。其一，這句話不是這么用的，或者說不太恰當。”艾里答道，“其二，你的膽子不小。”

“無膽不成事嘛！”

“哈，好一個無膽不成事！”這次，艾里的臉上竟然露出了笑意，不過看著依舊讓人有些不寒而栗。

頓了頓，他神色平靜下來：“不過，這件事涉及機密文件，必須要請示會長。”

說完，他在電腦上敲了幾下，而后像是得到了回復一般，重新把胳膊架在桌子上，道：“會長說，你只能用‘立方’目前的衍生品?！?

“衍生品？”昆汀微微一愣。

“對。因為立方本身所具有的能量太大了，交給你我們并不放心。而且……”

艾里僅僅是沉吟了片刻，便繼續道：“實話告訴你，我們也并沒有把這個東西完全研究透。不怕你笑話，我們估計目前為止，對于立方的研究不超過百分之五。”

昆汀面色凝重。猶豫了一會兒，他問道：“那……能帶我去看看那些衍生品嗎？”

艾里輕輕點頭：“去地下二層，B2區域。我會通知他們的。”