這天一個媒婆模樣的人，后面還跟著兩個人抬著禮品，來到來福客棧，說是找李老板。李老板把媒婆引到后面的房間，同時叫來了自己的女兒，讓她站到自己身旁。李璇知是媒婆上門提親，甚是不高興，板著臉站在一旁。媒婆讓下人把禮物抬到房間放下，然后那兩個下人就退出去了。

“我說，李老板，你女兒真是有福氣。”

“此話怎說。”

“此人文質彬彬，知書達理，給您女兒下這么重的聘禮，實乃金龜婿啊！”

“那是自然，爹親自給女兒挑的郎君，怎么會差。”

“此人正值青春年少。為娶您女兒，甘愿為奴仆，甘愿奉上祖傳配方。”

“等等……等等……哪里不對。”

“怎么不對？”

“你說他甘愿為奴仆，甘愿奉上祖傳配方？”

“是啊！”

“你是替哪家來說媒的？”

“自然是羅家啊！”

“嗯？！哪個羅家？”李老板驚到了。

“噗~”李璇一聽就明白了，偷著笑了。

“不就是那個羅家，能有幾個羅家？這里是一千兩的聘禮，您看看！”說著媒婆，打開禮品盒子。“您女兒跟了他，肯定有享不盡的榮華富貴。”

“璇兒，去，把那個羅津莀給我叫進來。”

不一會，羅津莀跟著李璇來到屋內。李璇又重新站到李老板身邊。羅津莀進門就抱拳作揖，一副非常恭敬的態度：“李老板，叫小的何事？”

“這媒婆是你請的么？”

羅津莀看了看媒婆，然后說道：“是的。”

“她是來替你說媒的？”

“是的。”

“這聘禮也是你的？”

“是的。”

“你做這些是啥意思？”

“自然是娶您女兒啊！”羅津莀觍（注：tiǎn）著臉說道。

“你……你……你這是胡鬧。”一時氣頭上來，李老板不知道說什么好。

“不是胡鬧，小的，的確有此心。”

“你……你……”李老板然后一甩袖子，就出去了。

李璇看了羅津莀一眼，臉上一陣紅潤，然后覺得尬尷，跟著她父親也出去了。就剩他和媒婆在屋內，兩人相互看了看。

“這么好的女婿都不要，這老頭到底是怎么了？”

“不說了，收拾收拾吧。你的辛苦費不會少的。”

“多謝這位公子。”說罷，讓屋外的下人進屋收拾，并把禮物抬走了。媒婆跟著也離開了來福客棧。

看著媒婆離開，李老板氣頭稍平，隨即把女兒叫到后屋。

“璇兒，這整個事情，你事先知情么？”

“爹~女兒并不知情。”

“你私下與他有過什么來往么？”

“爹~女兒跟他并無私下來往。只是這段時間因為要幫忙店里的生意，才跟他多有接觸。但也僅限于生意上的事情。”

“這小子真是膽大妄為。這事要傳到王家那里，人家會怎么看我。”

“爹~女兒真的不想嫁到王家。”

“那你就想著嫁給這個小子么？”

“爹~~”李璇紅著臉，也不知道說什么好。

“他這是完全在攪局。幸好不是在王家媒婆上門的時候。我說了他會露出狐貍尾巴吧。沒想到以這種方式。”

“其實，羅津莀也沒什么不對的。”李璇小聲說道。

“這還八字沒一撇，你就向著他說話了？”

“爹~女兒是實話實說。”

“璇兒，就算我依你的心思，那王家那邊該怎么回復？”

“爹，還是回絕了王家吧。女兒的確不想嫁過去。”

“算了，算了，我明日就去回復王家。我這老臉就丟盡了。另外，得罪了王家那邊，將來可能會引來一些麻煩。”

“女兒先謝過爹爹了。”

“既然，你向著那小子，你就說說你對他是什么看法吧。”

“爹~真要女兒說么？”

“嗯，爹想聽聽你的想法。”

“女兒覺得那羅津莀那小子首先是吃苦耐勞。爹爹當初那么苛刻的條件，他都沒有意見，堅持待了下來。”

“其次他還有點能耐。熱干面的事情是他主動提出并承擔下來，現在也搞得不錯。店里也因此有了不少起色。”

“最后他做事還有點手腕。這次逼著您推掉王家的媒約，便是如此。”

“他的那些聘禮，目前不知道怎么來的。自從他去過隆福錢莊后，就突然有了這么多錢，兩者之間肯定是有聯系的。只是女兒目前還猜不出原因。”

“璇兒，你這些都說得有道理。只是我覺得他似乎還有很多事情滿著我。改天我再細問他一下吧。”

“爹爹說的是。”

……

李老板次日就去了王家，厚者臉把提親的事情給推掉了。王家雖說很不高興，但是也沒辦法：他女兒不想嫁，強迫也沒有用。后來王家也聽說了，有媒婆曾上李老板家提親的事情。知道以后王家家主很是生氣，認為李老板是因為貪圖財貨而推掉之前與王家媒妁之約。但事情木已成舟，也就就此作罷。

從王家回來后，李老板找來羅津莀，要他一起去后屋。另外，也叫來他的女兒，站在一旁。

“小羅，你既然想娶我女兒，那么有很多事情要跟我說清楚，不可隱瞞。你可知否？”

“李老板，小的知道。”

“你年方幾何？”

“十八”

“你可知道，我女兒可比你大兩歲？”

“知道。女大三抱金磚。”

“油嘴滑舌。你老家哪里？”

“武漢。”

“武漢？……我怎么沒聽說過這個地方？”

“一個不起眼的小地方，您沒聽說過也算正常。”

“那你家里幾口人？”

“我家里現在就剩下我一個，我父母都過世了。”

“哦~那你為何流落至此？”

“我和父母路遇禍事，我有幸被蓋家村村民所救。現在到蒲圻縣來，本是打算尋找回到家鄉的辦法。”

“你可曾有婚配？”

“有。在蓋家村，小的娶了村長的孫女。”

“你這小子，都有了媳婦，還來打我女兒的主意，是何居心？！”李老板有點生氣了。

“李老板，我是真心喜歡您女兒。不僅人長得漂亮，也是個懂得持家的女子。您自己也曾說過，男人三妻四妾很正常。我娶您女兒，絕對不會虧待了她。”

“咳咳……我何時說過男人三妻四妾很正常。算了不跟你爭論這個。如果娶我女兒，她必須要做正妻，不能做妾如何？”

“李老板，這個沒有問題。都做大老婆。”

“你這小子真是滑頭。你那些聘禮是怎么回事情？”

“李老板，那些聘禮是小的從隆福錢莊賺的。”

“從隆福錢莊賺的？怎么賺的？”

“小的傳授了一門技藝給他們，他們就答應給我很多錢。不過具體是什么技藝，我不能說。”

“嗯……那你賺了多少。”

“一萬兩千兩銀子。”

“什么？！”李老板從椅子上站了起來，先看看羅津莀，然后又看看女兒。李璇也是很驚訝地搖搖頭，表示自己也不是很清楚。

“那你可否拿出來給我看看。”

羅津莀從懷里面掏出了十張一千兩的銀票遞給李老板。然后說到：“買衣服，請媒婆，送聘禮，已經花掉了一些，這是剩下的。”

李老板逐一看過這些銀票，發現都是一千兩一張，而且都來自隆福錢莊，開始有點相信羅津莀的說法。李老板把銀票遞還給羅津莀，然后坐下，繼續問道：“你父母是做什么的？”

“父母沒有官身，都在外跑生意。”

“你可曾考過科舉，有沒有功名在身？”

“小的自幼不喜歡之乎者也，因此并沒有考過科舉，也不曾有過功名。”

“那你以后何以賺錢養家？”

“小的自幼從父母那里習得不少技藝。有這些技藝足以傍身。此次隆福錢莊一事，便是如此。”

“小羅啊，有技藝是不錯。可是沒有功名官身，在這個世上立足，還是有不少困難的。我就是吃了這個方面的虧。如果璇兒是個男兒，我一定會讓她盡全力考個功名。”

“李老板說的是。”

“你在縣城中可有親戚朋友？”

“沒有。”

“你在縣城中可有房產？”

“沒有，不過可以購置。接您和璇兒過去住，是沒問題的。”

“那村長的孫女你打算如何安排？”

“也一起接來住。”

“你自己將來有何具體打算？”

“將來？將來，我想去京城，將李老板的事業發揚光大。”

“油嘴滑舌。璇兒，你看看你有什么想問的？”

李璇紅著臉向他爹搖搖頭。

“璇兒，這段時間爹就許你可以和小羅交往。不過不可越雷池一步。”

李璇紅著臉向他爹點點頭。

“小的，多謝李老板成全。”

“哼，少耍嘴皮子，少耍滑頭。如果你膽敢欺負我女兒，我就將你轟出去。你先去忙吧。”

羅津莀離開后屋，出去繼續忙著干活去了。

李老板看著羅津莀出去后，問到：“璇兒，他可是有妻室的人。你可在意？”

“爹~我看他是個重情義之人，并未因為我而嫌棄在村中所娶之妻。因此也不會因為其他女子而嫌棄我。這點上我并不是特別在意，只是娶親之時必須要按照正妻禮數來娶我。”

“我擔心他將來何以謀生。沒有功名官身，想在這世上立足很不容易啊。”

“爹~我看他并不像書生那般呆板，定有安生立命之能力。另外，人也機靈有趣，比一個死讀書的人強多了。至于功名官身，我到時逼逼他。”

“璇兒，你打算如何與他村中所娶之妻相處？”

“我若嫁過去，可是要持家的。把握住家中經濟大權，剩下的都不是問題。另外就那小子的秉性來看，所娶村民之妻，應當淳樸善良，比市井女子更好相處。”

“璇兒，你就不怕他這一切都是裝出來的么？”

“爹~能吃這么多苦，裝這么久，也是很難得啊。”

“還是再考察一段時間吧。反正王家那邊也剛推掉，立即就轉換門庭，會讓那邊很不高興。”