米歇爾·奧巴馬：
“盡自己的全力做到最好”

2009年4月2日

這是對女孩的鼓舞和期盼。當時富有魅力的美國第一夫人米歇爾·奧巴馬首次出訪英國，她訪問了倫敦市中心的一所公立學校，該校90%以上的學生具有黑人或少數民族背景。她放下事先準備好的講稿，熱情地談論教育和抱負。這篇演講已成為經典。

這是我的第一次出訪，是我作為第一夫人的第一次外事出訪。你們能相信嗎？這并不是我第一次來英國，但我必須得說，我很高興這是我的首次正式訪問……

我很榮幸見到你們——英國和這個世界未來的領導者。我們的生活境況可能相差很遠，我是以美國第一夫人的身份站在這里，而你們還在上學。不過，我想讓你們知道，我們有很多共同之處。在我的生命歷程中，沒有什么曾經預示我會成為美利堅合眾國的第一位非洲裔第一夫人，并站在這里。在我的經歷中，沒有什么能使我站在這里。我的成長不是依靠財富和資源，也不是依靠社會地位。我在芝加哥南區長大，那是真正的芝加哥。我出身于工薪階層。父親一輩子當市政工人，母親則是家庭婦女，在家照顧我和哥哥。我的父母都沒有上過大學。父親在壯年時就被診斷患有多種硬化癥。就在他走路和早上穿衣服變得越來越困難的時候，我看著他掙扎得越來越厲害，卻從不曾聽到他抱怨自己的困難。他對于自己擁有的一切心存感激。他只是起得更早一些，工作得更努力一些。我哥哥和我在成長過程中得到了真正需要的一切：愛、堅定的價值觀以及信念。有了良好的教育和不間斷的辛勤工作，我們就沒有做不到的。

我的事例表明，女孩子能夠創造奇跡，只要她們從生命一開始就受到周圍人的珍愛和養育。在我的生命中，我身邊圍繞著非凡的女性：祖母、老師、姨媽、表姐妹、鄰居，她們教會我寧靜的力量和尊嚴；還有我的母親，我生命中最重要的楷模，她和我們一起住在白宮，幫助照料我們的兩個小女兒，瑪利亞和薩莎。她在孩子們和我的生活中非常積極，并正在將她教給我和我哥哥的價值觀傳遞給瑪利亞和薩莎：同情心、正直、自信和堅定。所有這些都包含在無私的愛之中，那是只有祖母才能給予的愛。

我還很幸運地從一些堅強的男性榜樣那里得到愛護和鼓勵，包括我的父親、哥哥、叔伯和祖父。我生命中的男人們也向我傳授了一些重要的東西。他們教會我男女之間應該建立怎樣相敬如賓的關系。他們教會我牢固的婚姻是怎樣的——建立在信任和承諾的基礎上，贊賞彼此獨特的天賦。他們教會我對于一家之主而言養育家庭意味著什么。他們教會我，不僅要關注自己的家庭，還要伸出援手，在更廣范的范圍里幫助養育那里的孩子們。

這些品質，我還在自己丈夫的身上找到了，他就是貝拉克·奧巴馬……

你們是將要建立理想世界的女性，你們將書寫歷史的下一個篇章，不僅是為了你們自己，還要為你們這一代人以及未來的幾代人。這就是為什么受到良好教育是如此重要。這就是為什么你們正在經歷的所有這些——起起落落、你們喜歡和不喜歡的老師——都如此重要。因為當女性足夠強大，社會、國家乃至世界最終才會強大。將這一點銘記在心，這很重要。這種強大包括受過良好的教育……

這所學校以英國第一位女醫生的名字命名，周圍的建筑以墨西哥藝術家弗里達·卡洛、被稱為“黑人弗洛倫斯·南丁格爾”的牙買加護士瑪麗·希科爾以及英國作家艾米麗·勃朗特的名字命名。這都是為了紀念這些女性，她們與性別歧視、種族偏見和愚昧無知作斗爭，從而追求她們的理想，充實自己的靈魂。她們克服了所有障礙，就像后面這幅標語所寫的：“無極限”（without limitations）。她們只是追求自己的夢想，并不考慮除此之外的其他方式生活。只有這樣，這些女士才清除了許多障礙。她們為數百萬女醫生、女護士、女藝術家和女作家創造了嶄新的機遇，這些人都追隨她們。你們接受良好的教育，也可以掌握自己的命運。

請記住這一點，如果你們想知道我為什么能夠站在這里，那是因為教育。我從不逃課。對不起，我不知道今天有沒有人逃課——我可從來沒干過。我喜歡得“優秀”。我喜歡聰明機靈。我喜歡守時守約。我喜歡把功課做完。我覺得聰明機靈比世界上任何事情都要酷。按照同樣的價值觀，你們同樣可以掌握自己的命運。你們也能夠做好準備。你們也能夠實現自己的夢想，然后你們的任務就是伸出援手，幫助像你們一樣的人做同樣的事情。歷史證明，無論你們來自城市還是鄉村，都沒關系。

你們的成功取決于自己能否堅韌不拔，取決于自己能否信心滿滿，還取決于自己能否辛勤工作。這是真的。這就是我們生活的這個世界的現狀。如今，你們已經掌握著自己的命運。毫無疑問，這并不容易。不過，你們擁有所需要的一切，取得成功所需要的一切，你們已經擁有了，就在這里。

我的丈夫就在這間大辦公室里工作，人們稱它為“橢圓形辦公室”。在白宮，這是他坐著辦公的桌子，它被稱為“堅毅桌”。它是用女王陛下“堅毅號”艦船的木料打造的，是維多利亞女王贈送的。它是我們兩國友誼的永久象征。它的名字“堅毅”，提醒我們要有這樣的人格力量，不僅要引導國家，還要度過有意義的人生。我希望你們在追求自己的夢想時，能夠保持堅毅，勇往直前，不受束縛，發揮自己的才干——因為你們才華橫溢，我們已經見證這些才華——去創建理想世界。我們期待著你們。我們期待著你們當中的每個人盡自己的全力做到最好。世界很大，充滿挑戰。我們需要堅強有力、聰明機靈、信心百倍的年輕女性站出來，策馬揚鞭。

我們知道你們能夠做到。我們愛你們。非常感謝！