少年青衫薄春酒，醉理殘杯污廣袖。月落放舟雜風雨，行過江湖盡白頭。

江夏城外東湖，湖光山色閣上，謝揚吟罷自己作的歪詩，又飲了一口當地名酒東風醉，只覺得心曠神怡，胸懷俱暢。他撫了撫手中的“藏鋒”，望著樓下盈盈湖水，心中想道：看這千里流波，百年江湖，也不知埋葬過多少紅塵春夢，青史奇才，為何卻仍有數不清的人前赴后繼，不惜一切也想在其中留下自己的故事呢？揚名立萬有什么好？名多是非多，只怕煩惱比好處更大呢。

想到這里，他腦中又浮現出師父帶著師兄出門前的情景——

季樸一臉恨鐵不成鋼地瞪他：“你又不是個丫頭，成日里大門不出二門不邁的，想叫你出去亮個相便這么難？”

“我沒有不想出門。”謝揚支支吾吾，負隅頑抗，“只是又沒什么正經事。那青蓮會熱鬧得很，也不差我一個，有您和師兄去還不夠撐場面的嗎？干嘛非得捎帶上我？”

“榆木腦袋！我看你是空長了一副聰明相，其實是個榆木腦袋。”季樸氣急敗壞，忍不住跌足道，“為什么捎帶上你，你自己心里當真沒譜？你看看你師兄，還有姜家和喬家那倆小子，誰不是在青蓮會上一舉成名的？更別說連竇家的丫頭都……哼，唯獨你！你……”

“爹。”季寒看看謝揚那副蔫頭耷腦的可憐樣兒，實在于心不人，站出來勸解道，“您又來了，干嘛老拿別人家的孩子說事兒？再說知遙也不比人差啊，雖然沒在青蓮會上露過臉，卻敢單槍匹馬對戰萬象境中的邪物。如此膽識修為，難道不比青蓮會更見真章？不也成了一段佳話？您老人家又何必非要為難他？”

“我為難他？”季樸一眼橫過兩個人，“我知道你二人兄弟情深，你一心想要維護你師弟。但說話也得憑良心，到底是誰為難誰？”

季樸越說越激動：“見什么真章？當年說是靠他一人之力拖延了邪物越境，卻有幾個人見過？你難道不知道，直到現在都還有人在背后嚼舌根，說當年那一戰是夸大其辭，是我們落春山在替知遙造虛名，說當年他不過是個十四歲的孩子，能戰什么邪物？不過是適逢其會，幫忙傳遞消息罷了。玄門道統歷來便有不成文的規矩，非青蓮會出身不算正路。這便好比朝廷選拔官員要錄科舉一樣，錄出來的人不見得最有本事，卻是個資歷、名分。沒考上科舉，你文章寫得再好，能有功名嗎？“

“爹，您越說越不像話了。”聽完季樸這番“功名論”，季寒一向瑩白似玉，冰冷如霜的俊臉上不由得出現了類似“羞慚”的表情，“咱們玄門中人，修的是仙道，求的是跳出紅塵，超然物外，第一關便須堪破名利情，您怎么倒說起功名來了？”

“我是舉個例子，講明青蓮會的重要，又沒叫他去爭什么功名。只要他去了，認真比試了，就算被人打得鼻青臉腫，跪地求饒，我心里也是歡喜的，也不會不認他這個徒弟。”季樸不為所動，“結果不重要，我便是看不上他這副縮手縮腳的德性。青蓮會是玄門盛事，各大宗門都會出席，可謂高人云集，俊才遍地，你們去切磋切磋，也能增進修為，多認識些朋友，也能開闊眼界。難道你們認為這天底下只有你兄弟倆是人物？其他人都不值得一會？天天只知道在家里對戰，便是打破了天去，也只見得一個落春山的世面，連滄海一粟都算不上。特別是知遙這小子，明明修為也夠了，只是不肯上進，遇事便躲，只想賴在家里混日子，能混到幾時去？好，你說你不求名利，不想在青蓮會上當眾比試，人各有志，我也不勉強。可是你還沒成仙呢，人世間的日子總還是要過的罷？媳婦兒總還是要討的罷？你天天躲在家里不肯出去見人，難不成還指望師父給你尋摸一個？我尋摸也不是不行，可你倒是得愿意要啊。天地良心，這些年來，我和你師娘為你們兄弟操的心，出的力還少嗎？可你們領過情嗎？那么多好姑娘啊，我和你師娘看著心里多高興啊，可你們呢？只會將我們的好心當成驢肝肺，百般推脫，不識抬舉。好，瞧不上我們的眼光，那你們自己去求天仙罷，只要能求到，我可不像你們那么難伺候。如今好了，冰池也算是有著落了，所以我也不管他了，可你，老二，我還得管，誰讓你自己弄啥也不成呢？也不能怪為師多事了，這都是為你好。不過說到這兒啊，知遙，你還真得學學你師兄，這做人呢，平日里木訥一點兒不打緊，可關鍵時刻，心中得有數。你看看他，活了二十年，天天板著個冰塊兒臉，比木頭也只多一口氣，從前我是天天痛惜啊，這不是白瞎了我和你師娘給他的那副好相貌嗎？可誰知道，嘿，這小子心里明白著呢！這不，才去了兩趟青蓮會，便將……”

“師父，您別說了，我去，我去，我一定去，我保證！”謝揚原本一直低頭拿腳趾扣地，打算和以往一樣以不變應萬變，裝傻充愣，蒙混過關，不料季樸突然提起了這個話頭，頓時嚇得他什么都顧不得了，趕緊應承不迭。

師兄待自己親如手足，方才還頂著壓力幫自己轉圜，如今眼看引火燒身，自己可不能為了躲逍遙，便將師兄置于窘境。師兄那么清冷孤高的一個人，若是被師父當眾說出兒女私情，只怕要羞得無地自容了。

“喲，看來還是找媳婦兒能打動你的心啊？這便肯去啦？”季樸捋了捋頷下幾縷胡須，看看臉色紅一陣白一陣的兒子，又看看滿臉驚恐，似乎隨時準備撲上來阻止自己的徒弟，露出一個老狐貍般的笑容，“行罷，我也不是愛絮叨的長輩，咱們一言為定。青蓮會前，我和你師兄還要出門辦趟事，辦完后徑直去嶺南，你算著日子來與我們會合。你記著，我早已答應了浮霞城的喬宗主，這次會帶你們兄弟倆一起去。你若是記錯了日子了，又或是臨時有事了，總之便是來遲了，錯過了，我可是不依的。”

“知道啦，不會的，您老人家放心先走罷。”謝揚氣得暗暗咬牙。這老頭兒，明明是故意的，真是人老成精，拿捏他們這些小輩，那叫一捏一個準。

季樸帶著季寒走后，謝揚又在落春山上窩了半個月，這才不情不愿地出了門。他既不敢遲到，又不愿早到，一路上掐著日子走走停停，打定主意要在最后一刻踏進浮霞城，覺著這才算是出了一口悶氣。途經江夏時，他聽人說城外有個東湖，風光甚好，便來閑飲幾杯，散蕩散蕩。

幾杯美酒下肚，一湖春水當前，謝揚怡然自得之際，又不免被勾起了幾許愁腸：唉，春光如斯，美景如斯，不能逍遙自在，卻要風塵仆仆地趕去嶺南，會一些壓根兒便不認識，也并不怎么想要認識的人，人生在世，可真難吶。

正感嘆著，樓下忽然傳來一陣喧鬧，謝揚低頭一瞧，原來是個紈绔子弟仗勢欺人，正在當街調戲姑娘。那姑娘約莫十七八歲年紀，生著一張瓜子臉兒，雙眉修長，容貌頗為秀麗。她滿面驚惶，不住避讓，對方卻步步緊逼，不肯放手。那惡少將姑娘逼到街角，伸手欲摸她臉蛋兒。姑娘左躲右閃，卻欲逃無路，眼看便要受辱。

謝揚哪里見得這等不平事？當即便要飛身下樓相救，不料剛跨出一只腳，卻見樓下又起變故。

想來那惡少在當地頗有些勢力，似這等當街為惡，四周圍觀者眾，卻無一人敢站出來說話，只縱得他越發地囂張，直如一只橫行無忌的螃蟹，張牙舞爪，旁若無人。不料他舞得忘形，一不小心，竟然撞到了一個正從街邊過路的小姑娘身上。小姑娘長得濃眉大眼，英氣勃勃，腦后一根長長的馬尾束得高高的，她走一步，馬尾便晃一下，模樣十分可愛，卻也十分張揚，一看便不是省油的燈。她無緣無故被撞了一下，頓時不干了。

好家伙，誰能料到，天底下竟還有這般厲害的小姑娘？那大姑娘被惡少堵在街邊調戲了半天，也只敢低聲央告，軟語求饒，圍觀眾人也只敢指指點點，竊竊私語，她被惡少無意之中撞了一下，鬧起來那陣勢，卻簡直勝過了一百個剛被捅破的馬蜂窩。

惡少還沒來得及說話，她已經先發制人，當頭一拳直直擊在惡少臉上，將他打得鼻血長流。她好像覺著這樣還不解氣，緊接著又飛起一腳，正中惡少胸口，直將他踹得飛出去好幾丈遠，仰天摔倒在地，爬都爬不起來。

眾人都驚得呆了，一時間滿街人頭，鴉雀無聲，唯有一道清亮的嗓音，從頭頂上傳了下來：“打得好！”正是出自謝揚之口。

他在樓上目睹了整件事的首尾，忍不住脫口而出一聲喝彩，這小姑娘，簡直了！

眾人愣過片刻，紛紛反應過來，也都深感解恨，便有那好事者趁勢起哄，躲在人群之中吶喊助威，橫豎看不見臉，也不怕事后遭惡少報復。一時間滿街人聲鼎沸，都是聲援小姑娘的。

眾人鬧得起勁兒，那小姑娘倒是處變不驚，既然氣已出過，她拍拍手，轉身便想離開。但這一次，卻輪到惡少和他手下那一幫狗腿子不干了：這場子要不找回來，將來在地方上還怎么混？惡少躺了一陣，慢慢恢復過來，一翻身爬起，只恨得兩只眼睛都發紅了，更不打話，揮拳便朝小姑娘打去，幾個狗腿子也一擁而上。

“好不要臉。”見他們以多欺少，謝揚心頭火起，忍不住罵了一句。

他擔心小姑娘有失，趕緊一撩袍子飛身下樓，正落在戰局旁邊。等到站定一看，謝揚不由得又發出了一聲感慨：這小姑娘是真厲害！

這個時候的小姑娘，正被惡少一群人團團圍住，四面夾擊，全仗著她身形靈活，才能勉強支應，但也已經是險象環生——顯然她脾氣不小，本事卻比不上脾氣大；但更顯然的是，她的勇氣比脾氣還要大——她雖身陷險境，卻絲毫不見懼意，一面左支右絀，一面還在大聲叫囂，間或得了機會，哪怕只得一拳一腳，那也是非回擊不可的，雖然她那些拳腳在謝揚看來，與潑婦打架也無甚區別。

謝揚看得又好氣又好笑。他再不遲疑，提步上前加入了戰局，然后出手，終局。

眾人只覺得眼前一花，還什么都沒看清，那惡少和他的狗腿子便已橫七豎八地躺了一地，場中卻不知什么時候，也不知打哪兒冒出來一個年輕人，約莫十七八歲年紀，生得身形高挑，容貌俊雅，神情卻清清冷冷的，眉目間仿佛染著空山寂夜的月光。他穿一身白衣，腰間懸了一支翠瑩瑩的竹笛，當風玉立，衣袂飄飄，仙姿翩然，直好似神人臨凡。小姑娘被他擋在身后，連根頭發絲兒都露不出來。

人群被這過于美好的一幕震得安靜如雞，謝揚卻毫不在意，徑直轉向愣在角落里眼神呆滯的大姑娘，和直挺挺杵在眼前，極力踮起腳尖，眼珠子骨碌碌亂轉著想要看清他模樣的小姑娘，說道：“不知二位姑娘家住何處？我送你們回去罷，也免再生事端。”

“哦，哦。”大姑娘回過神來，連忙上前一個萬福，細聲細氣地道，“我家住在城外，離此處尚遠，不敢勞動公子大駕。我與堂兄約定在此會面，想來他晚些便會到了，屆時伴我回家，自當無礙。適才多謝公子和這位妹妹仗義援手，此時日已近午，左右我也要等堂兄的，還望二位不要嫌棄，賞臉讓我做個東道請二位吃飯，如何？”