周宛蕓也聽見了系統發布的任務，但是她現在的主要任務是解決肥料的問題，所以暫時顧不上系統的任務。

她想了一會兒，也想不出來其他辦法，只能搖搖頭，說：“好像沒有其他辦法?！?

“要不然，剩下的豆子就不撒草木灰了吧？”李凝蓉建議道。

如果是半個月前，周宛蕓肯定就同意了。但是現在她知道了很多關于種莊稼的知識，也知道肥料對農作物的產量有多重要，自然就不會同意這么做。

“嫂子，我們現在麻煩一點，以后豆子的產量就要高一點，上交給官府后留下來的豆子自然也就能多一點?！?

李凝蓉沒有說話。

周宛蕓繼續說：“嫂子，你想想我們在流放路上的情況，你愿意以后也那樣，忍饑挨餓嗎？”

大概是這句話說動了李凝蓉。李凝蓉終于開口說：“可是，我們現在沒有多余的草木灰了，怎么辦？”

“那就只能立刻燒草木灰。”周宛蕓想了一下，迅速做出決定。

能用作肥料的東西很多，但是現在時間緊急，只能選擇一種能快速獲取的。她想來想去，也就只有草木灰了。

“那我們就趕緊行動起來吧。”

三人立刻行動起來。

因為不是用來當柴火，也不用考慮是否容易燃燒，所以可選擇的非常多。無論是枯枝爛葉，還是沒有完全枯黃的雜草，他們全都撿了回來。

這個地方的雜草實在是太多了，各種各樣的雜草。她們很快便湊夠了一大堆，然后堆放在屋外的空地上，開始焚燒。

她們撿回來的很多植物都帶著一些水分，不是很容易燃燒。幸好，這個地方的氣候非常干燥，不至于無法焚燒。周宛蕓在草堆最下面放上容易點燃的干燥草葉，然后點燃這些干草葉。

草葉很快便燃燒起來，但是在遇見上面的還帶有一些水分的植物后，火勢便開始減弱。

因為有水分，燃燒不充分，所以煙霧特別大。

周宛蕓也受不了這些煙霧，只能遠遠地躲開。但是，她不能離開這里，必須守著火堆，以便在最合適的時候撲滅火焰，讓草木灰的效果達到最好。

“小蕓，這個草木灰要燒多久呀？”李凝蓉問道。

“嫂子，你進屋去休息吧，我守著就可以了?！敝芡鹗|說道。

李凝蓉也沒有堅持，帶著小安回屋去了。

這個地方只剩下周宛蕓一個人，此時她終于有時間好好地詢問任務的事情。之前系統發布了制作肥料的任務，她沒有搞明白。

“系統，你之前發布的那個任務的獎勵花棒，到底是什么東西呀？有什么作用？”周宛蕓有些疑惑地問道。

系統解釋說：“花棒又叫細枝巖黃芪，嫩枝可用作飼料，牛、馬、羊都非常喜歡；種子可以榨油，莖皮可用于編織；枝干是優質的柴薪?！?

乍一聽，周宛蕓還覺得這種植物挺有用的，但是仔細一想，這不是很多植物都有的功能嗎？似乎沒什么稀罕的。

系統大概也意識到了她的嫌棄，又補充了一句：“最重要的是，這種植物適合土壤改良，防風固沙的效果也很好，非常適合你種植?！?

此時，周宛蕓的腦海里突然出現了一副奇怪的畫面：漫天都是黃沙，整個世界都被黃沙所覆蓋了，沒有任何植物，也沒有任何動物。雖然這個畫面有種別樣的美麗，但是同樣也很可怕。

“這是什么？”她問道。

“你剛剛看到的這個地方，叫做沙質荒漠，簡稱沙漠；這種地方幾乎沒有生命，人類幾乎無法在里面生存。”

周宛蕓第一次聽說有這樣的地方，十分震驚，第一反應就是系統在騙自己：“怎么可能有這么可怕的地方！”

緊接著，系統又告訴了她一個更可怕的消息。

“在居所的西北方向，大約兩百里的地方，就有一片非常巨大的沙漠；如果你不想辦法的話，沙漠就會朝著居所的方向擴張?！?

周宛蕓被這個消息驚呆了，許久都沒有反應過來。不過，她已經明白系統給她花棒種子的用意了。

隨后，系統又詳細地介紹了沙漠的詳細情況。聽完后，她立刻就意識到了這件事的緊迫性，于是趕緊詢問系統：“肥料應該怎么制作？”

系統將制作簡易有機肥的方法直接塞進她的腦海里。

她快速地了解了制作方法，制作方法確實很簡單，原材料也很容易獲取，就是感覺有點臟，可能還有點臭。

此時，在幾里地之外的熊茂輝和熊茂林兩兄弟，正帶著滿載貨物的馬車，在無人的荒野上趕路。

熊茂輝看著手里的地圖，又抬頭看了看四周的場景，有些迷惑地撓了撓頭，然后抱怨說：“這四周也沒個標志物，有地圖也跟沒地圖差不多?！?

“行了，別那么多廢話，好好地認路，以后可別迷路了?！毙苊众s著馬車，催促道。

兩人繼續前進。

過了一會兒，熊茂輝突然抬起頭，皺著眉，有些擔憂地說：“哥，我們的水不多了，怎么辦呀？”

熊茂林的表情沒有任何變化，依舊很平靜，只是轉頭看了他一眼：“節省一點就好了，過了這片地區就好了?！?

“剛剛經過都護府，我們為什么不進城呀？”

“你還想進城，不要命了？”

“為什么？”

“朝廷有規定，嚴禁與化外之人貿易，違者杖責五十，監禁十年；更何況，這里是邊塞，還是小心點好?！?

“為什么？”

“我怎么知道為什么，你以后一個人的時候，也要小心點，可別傻乎乎地送上門讓別人抓你?！?

“我知道了?！?

“過了這片地區就好了，就可以進城了，再忍耐一下?！?

“我知道了。”

兩人沒有再說話，安靜地趕路。

“哥，你看那里！”熊茂輝指著遠處隱隱約約的煙霧，驚喜地說道。

熊茂林順著弟弟的視線看過去，瞇起眼睛，努力地分辨遠處的場景：“什么東西呀？”

“有煙，肯定有人家，我們去討點水吧，哥?！毙苊x激動地說道。

熊茂林卻十分平靜。

“哥，你為什么都不高興呀？”熊茂輝不解地問道。

熊茂林看了他一眼，解釋說：“在這種地方，你看到的不一定是真實的，而且，我記得都護府周圍都沒有人，恐怕那是海市蜃樓?！?

“不可能吧？”

“不過，反正我們也要往這個方向走，就順便過去看看吧，也讓你死心?！毙苊终f道。

于是，兩兄弟便朝著煙霧的方向前進。