弋弋這幾日忙著替九嬰準備出門的行李，帶上她平日愛玩的極明珠、靈芝果、東華草、琉璃盞等等物件，又裝了幾大罐的杏仁餅、桃花酥和荷花蜜。

九嬰這幾日則忙著應付提親的事，提親送來的寶貝太多，她整日廢寢忘食的研究，得空了就和弋弋觀賞每位提親對象的精美畫像，討論誰服飾時尚、誰發簪精美。由于用腦過度，時間一長，九嬰就眼花繚亂、頭暈目眩，只得去湖邊走走，屆時總能引來無數的目光，怪異的、挑剔的、欣賞的……九嬰一開始還怪不好意思，時不時躲在花廊垂條的后面，漸漸適應之后，便干脆拿出一副破罐子破摔的態度，隨便看！

九嬰想開了之后，周身輕松起來，走起路來隨心所欲、體態輕盈。大家看多了白色狐貍和紅色狐貍，驟然見到黑色的狐貍還能這么卓有風姿，大感新鮮和驚喜，時不時便有些人拿出畫筆，把九嬰的身姿速畫下來，千里傳書給自家提親的主子一睹芳容。

這天傍晚，九嬰和弋弋劃船去湖心摘荷葉，打算仿照民間的做法，做幾只叫花雞當宵夜。這幾日，湖里的荷花蓮葉都被摘取擺放在客房，用來點綴和熏香。兩人為了尋找肥厚的荷葉，不知不覺劃到湖的盡頭。突然，弋弋“啊”地叫了一聲，此時湖面靜寂清冷，這聲尖叫顯得特別突兀刺耳，冷不丁嚇了九嬰一跳。

“怎么了？”九嬰問。

弋弋捂住嘴，壓低聲音瑟瑟地說“有鬼。”

“在哪？”九嬰頓時來了興致。

弋弋顫抖著伸出手，指指湖岸邊的水杉樹林，“有一個黑影閃過去。”

“那里不是我們的禁地嗎？有人偷闖！”九嬰有點興奮，臨走前搞不好還可以先立個功。想到這里，她也懶得像剛才那樣拿起槳悠哉地劃船，連忙施法讓船靠岸，又把膽小的弋弋連拉帶拽帶上岸。

“小四，這是禁地，我們不能去。”

“要是禁地被外人闖入了，我們有責任保護嘛！”

此刻天已透黑，九嬰和弋弋身為狐貍，眼睛更加明亮。水杉樹林里滿是蘿藦和天南星，沒有路可走。這里除了君父、君后和長毛奶奶外，禁止任何族狐踏入，九嬰和弋弋有點懵，不曉得往那邊走。

“剛才黑影閃到哪邊去了？”九嬰問。

“我看見他從湖邊閃進林子里，看方向，應該是直接往深處去了。”弋弋比劃了下剛才那個身影的消失軌跡。

“那我們就往最深處去。”

弋弋化身為狐，和九嬰一起爬到身旁的樹上，不停地從一棵樹跳到另一棵樹，很快就進入樹林深處。樹林深處是一望無際的灌木叢，如果不抬頭看著天上的星星識別方向，根本分不清東南西北。

兩人繼續往前跑，突然間四面八方的地面上出現了無數的帶刺藤條，九嬰連忙拽著弋弋想飛到半空中，剛躍起來，就發現天空落下密密麻麻的帶刺藤條直直朝她們砸下來。九嬰連忙施法想讓它們停止攻擊或者，但發現它們并不受法術控制，“難道是木蓮藤？”

藤條速度飛快，瞬間就要纏上九嬰和弋弋，千鈞一發之際，一道五彩光暈繞著兩狐旋轉一周，藤條就紛紛退卻不見了。兩狐面面相覷，“弋弋，那光哪兒來的？”

“像是從你身上發出來的。”弋弋上下盯著九嬰打量，“你身上是不是帶著啥寶貝？極明珠？”

九嬰呆呆看著弋弋，突然想到脖子毛下面掩著的九棱石，連忙伸出前爪把它拿出來打量。

“你看，它也是彩色的！這是什么東西？”弋弋很好奇。

“哈哈，這是我在仙宮防身的寶貝。”九嬰倍感慶幸，還沒離開山呢，這寶貝先救了她一命。

“那咱們現在怎么辦啊？要不回去吧。”

“那怎么行，冒著生命危險跑了這么遠，不能沒有收獲嘛。反正有寶貝在身，怕什么，走，咱們再去看看。”九嬰頓時底氣十足，拿出一副神魔不怕的氣魄，得意洋洋搖著尾巴朝前走去。

“小四，你去了仙宮還得勤加修煉啊，你的仙術看上去似乎、似乎有點弱……”弋弋有點猶豫，吞吞吐吐地說。

“哎呀，什么嘛，剛才不是我仙術不精，是那藤條有古怪。那叫木蓮藤，是五驪山的鎮山之寶，自從伏羲爺爺羽化后，木蓮藤就消失不見了。沒想到咱們這里有它。我聽二哥講過，這藤條不死不滅，水火不侵，任何法術都沒法控制它。”

“那怎么一道光就把它制住了？”

“這……我也不知道。”

經過剛才的事，她們不敢跑得太快，怕再碰上什么機關，所以放慢腳步，邊找邊聊天。突然間，空氣里散發出陣陣的血腥味，她們連忙順著氣味跑去，見到前面的灌木叢里躺著一個人，正在一塊白色鱗片上寫著什么，上面似乎還畫了一幅圖。那人聽到腳步聲，扭頭看了她們一眼，連忙施了個“千傳術”讓鱗片消失，以這種方式把鱗片傳送給千里之外的人。

“你是什么人！”九嬰走到他身側喝道。

那人已用盡最后的靈力，躺著地上喘氣，聽見九嬰問，便強打起精神望了她一眼，眼神里沒有面對死亡的絕望，卻有一絲心滿意足的安詳。

九嬰看他這模樣，心念一動，覺得有異，打算施法幫他鎖住靈氣，先保住他的命。突然間，那人的身體從腳到頭逐漸變成無數的透明泡沫，被夜風一吹，四散在灌木叢里。

“小四，他怎么了？”

“他自知命不久矣，不想被我們抓取供出幕后主使，選擇了自殺。”

“這人真是忠心。”

“但愿這忠心值得。”

“小四，我們還要繼續往前嗎？”

“不用了，我們趕緊回去把此事告訴君父。”

狐君狐后的居所白巖堂。

九嬰帶著弋弋，站在白巖堂的正室連比帶劃向秦宵、辛姒、云羨和子衿講述剛才的經歷。

“看來，是有人想渾水摸魚。”子衿哂笑道。

“你們確定看到的是魚鱗？”秦宵問。

九嬰和弋弋同時點點頭，異口同聲“是魚鱗。”

“說不定是龍鱗或者蛇鱗呢。小四、弋弋，你們天天呆在山里，認得魚鱗？”子衿挑眉有些懷疑。

“這……他自殺后，是變成白色泡泡消失的。”九嬰辯解。

“而且，是從腳到頭逐層變成泡泡消失的。”弋弋補充。

“那應該是四海的人。父君，我們是否要查下四海的賓客？”云羨請示。

“選幾個伶俐的人去暗查一下，看看來提親的四海賓客中，哪家少了一個人。”狐君秦宵吩咐。

“是。”云羨道。

狐君秦宵轉身望向狐后辛姒，似有無奈，“看來，他們已經按耐不住了。”

“云羨、子衿，你們再派一些人暗中在湖岸線巡視，遇到有人靠近禁地的，盯住他們，派人回告，我倒要看看還有哪些人想蹚這趟渾水。”

“父君，那人臨死前傳了鱗書，不知是否已探知禁地的秘密，傳遞給同伙？”子衿有些不放心。

“有木蓮藤，外人是進不去的。”秦宵淡定自若。

“君父，這木蓮藤真的很厲害，法術都會失靈。”九嬰忍不住感慨。

“木蓮藤不受仙術約束，可以瞬間纏住人的四肢，然后快速收緊，藤上的尖刺有毒，尖刺一旦扎進身體并接觸血液，就會迅速在身體里斷裂，然后斷刺會遇血分化成無數小刺，并不斷生長，順著血液流入全身，在短時間內致人死亡。”云羨擔心九嬰好奇的性子，以后又要亂闖進去，特意細細解釋了一遍。

九嬰和弋弋終于生出一點后知后怕的意識，吐吐舌頭表示再也不敢瞎闖了

“小四，你是怎么逃過的？”子衿挑眉。

九嬰得意地拿出被長毛遮住的九棱石，“我有寶貝。”

子衿施法把九嬰招進他懷里，拿起九棱石看了看。

“小四，你忘了長毛奶奶的話嗎！”狐后辛姒又急又氣，一把拎起九嬰的后頸，把她從子衿的懷里拎到半空，“從今以后，不許把它示于人前，再不許告訴任何人你有這塊石頭，記住沒有！”

見母后面有慍色，九嬰也不敢瞎胡鬧，忙努力伸出兩只前爪，把九棱石緊緊壓在胸口，不住點頭。

見九嬰懸在半空，可憐巴巴望著自己，辛姒苦澀的笑了，轉手把九嬰抱在懷里，摸摸她的腦袋，“出門在外，要多個心眼。”

九嬰“嗷嗚”一聲，伸出舌頭舔舔母后的手，表示自己一定乖乖聽話。

“好了，你們都下去安排吧。祁連山熱鬧了這幾天，也該恢復安靜了。”狐君秦宵擺擺手，大家都散了。

云羨和子衿離開后，分頭布置暗訪事宜。九嬰折騰了一晚，又沒吃到叫花雞，只得垂頭喪氣回洞里睡覺了。