塔琺是個熱情好客的主人，得到過他的特別招待的伊斯對此深有感觸。

在過于龐大的歡迎陣容之外，意識所及之處，無數機器人從四面八方而來，仿佛當初的機器人工廠從來不曾被摧毀，而這幾十年里生產出的機器人全都用在了今天。

那其中并不是只有戰斗機器人……事實上，能算是戰斗型的機器人只占了一小部分。見多識廣的簡森大法師也要再次翻出自己無所不知的魔法小冊子，才能分清那一堆圓溜溜的是幼兒陪伴機器人，那一群半人高的是掃地機器人，那些揮舞著六只手臂看起來頗為唬人的其實是餐廳用的料理機器人……

大法師有種自己被小看了的感覺。

而伊斯被一大群瓦提埃吸引了注意。

瓦提埃那種型號的機器人據說產量極少，在這里都能以“群”來計算。看著它們以優雅穩重的步子行走在一群因為不夠重而總是被狂風掀起的機器寵物之間，伊斯下意識地想要拍下“眼前”這的確驚人卻又有點好笑的景象，帶回去給娜娜看……可惜，即便是燿星的魔法，也無法穿透漫天仿佛永不會停息的風沙。

“不要大意。”察覺到同伴們都在奇怪的方向上分了神，埃德不得不開口提醒：“最細小的砂礫也可以徹底掩埋最偉大的文明。”

伊斯忍不住撇了下嘴角。他知道他的朋友有意在掩飾自己的改變，大多數時候他都掩飾得不錯，他也的確有許多地方未曾改變，可有時，他無意間流露出來的，過于平靜的神情，一些說話時的語氣……還挺讓人討厭的。

但他說得沒錯。以量取勝也能得到勝利，甚至十分常見。

他們再強，精力也是有限的。

戰斗或許不可避免，但他們也沒有一頭撞進成群的機器人里。來之前他們已經考慮過各種情況，現在這種并不在他們的預料之外。

簡森翻出他的小道具——其中還包括獨角獸號熱情提供的各種常用或測試用工具，嘗試屏蔽信號。

他們對塔琺仍有許多未知之處，但以達里埃爾的能力為參照，他們判斷塔琺也能夠分出千萬個自己，單獨控制每一個機器人……但這并不方便。

“理論上我可以無止境地分下去，分出無數個自己，各做各的，但分得越多，力量越弱，而且彼此之間總有聯系，會有一些本能的同步。”達達慷慨地分享自己的經驗，“用來刷星網倒是沒什么影響，就是會有點混亂……但如果用來操縱機器人，反而會破壞機器人原本的自主性。”

最簡單的也是最常用的，就是用指令來操縱機器人。原本就擁有一定智能的機器人能更加靈活地完成自己的任務。

但“指令”這種東西，是可以屏蔽和干擾的。

無數機器人緩慢地包圍而來，站在山坡上的兩人一龍卻不緊不慢地試過一種種方法，最終并沒能成功地破壞塔琺的控制，還發現了他們之前推測的情況之中，最麻煩的一種。

這些機器人的“控制中心”并不固定。

愛玩游戲的控制者顯然不會滿足于旁觀。塔琺選擇了一些機器人作為他的“指揮官”，將自己的意識置于其中，向其他機器人發出命令。這樣一來，他們周圍滿坑滿谷的機器人就變成了大大小小的一支支軍隊，而麻煩在于，即使他們抓住或毀掉了指揮官，塔琺也可以立即隨機選擇另一個。

人類的意識或許還會反抗外來的侵入者，機器人卻實在太好控制。

“……是不蠢。”簡森只好勉強承認。

按照原本的計劃，這種時候他們只能拼速度。埃德已經修改過那個應該曾經困住過塔琺的法陣，將其加以簡化，如果能迅速捕捉到目標，及時展開陣法，就能困住塔琺……的一部分。

這樣逐漸蠶食，雖然有讓塔琺再一次斷尾而逃的可能，但總能削弱他一些。

可事到臨頭，埃德卻改了主意。

“這些……可以是他的武器，他的士兵，也可以是我們的。”埃德開口，指向越來越近的機器人，“既然他想玩游戲，那我們，就來玩這個游戲。”

他們對意識的控制能力不如塔琺，但如果是爭奪機器人的控制權，可不只是依靠精神力這一種方法……而把自己切成了片的塔琺，也總比一整個他要好對付。

“……然后呢？”伊斯不明白，“重要的難道不是抓住那家伙嗎？就算最終你能控制所有機器人卻讓他跑了，那又有什么用？”

“伊斯……”埃德有點想笑地嘆氣，“相信我。”

“布瑞坦機器人的指令密碼……”并無異議的簡森開始又一次瘋狂翻動他的小冊子。

而伊斯只好掄開他搶來的單刃劍。

技術人員尚需時間，敵人已經距離太近。

現在，是他的熱身時間。

.

當塔琺又一次發出奇怪的笑聲，阿米斯特眼中的光還是控制不住地閃了閃。

他沒法兒控制。他的機械眼珠完美連接了他的意識，他所有細微的情緒變化都會明明白白地表現在他的“臉”上……這是他的屬下研究出來的技術，但他當初可沒想過要用在自己身上。

他最討厭被人看透。

這對塔琺來說明明就是多次一舉。他分明可以輕易看透他的每一個念頭，卻仍笑嘻嘻地以此作為他“不聽話”的懲罰。

——懲罰之一。

與此同時，他沒有了他的機械身體，只剩下現在這顆頭。

一點點被拆掉的時候他當然不會痛，但并不是不會恐懼。

恐懼……和控制不住也不想再控制的憤怒。

他的確是偷偷給獨角獸號發去了消息，但現在他明白過來，塔琺當然是知道的。

知道，且縱容，然后為此而懲罰他。

“那的確是我想要你做的，但我可沒說讓你去做呀~”笑得一派天真的、屬于他的面孔，看起來宛如惡鬼：“不聽話的孩子，當然要受到懲罰。”

——毫無道理。

可他無計可施。

道理只對講道理的人有用。而從來都善于蠱惑他人的阿米斯特，深深懷疑如今被蠱惑的是他。

事情的確是他做的……可他做事不會那么簡單粗暴。

即使回頭細想，他能清楚地記起自己做出決定時的每一個想法，每一點考量，并且確定自己的決定其實并沒有錯，他仍開始覺得，那并不是他的決定。

塔琺到底是怎么做到的……這樣的侵蝕，真的，完全無懈可擊嗎？

機械眼珠中再一次閃過微弱的光芒。

還沒到放棄的時候。

……永遠沒有放棄的時候。

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強大的電流在耀眼的白中泛出微微的藍，滋滋啦啦地甩成一圈漂亮的圓弧，在周圍一圈機器人身上擊出閃亮的火花。

但也僅此而已。

被閃電擊中的機器人只是晃了一晃，就鍥而不舍地沖了上來。

“嘖，”簡森贊嘆，“真的能扛電。這個時空的機器人制造技術是不是點錯了技能點？”

伊斯對不干正事的法師翻了個白眼：“干你的活兒！”

布瑞坦人制造的機器人的確能扛電擊，因為當初風臨城所在的星球本身就多風暴和雷電，如果一被電擊就輕易損壞，大量的機器人就賣不出去了。

這是瓦提埃一早就告訴他們的信息，沒必要在這種時候還抽空實驗一把吧？！

但簡森現在的確有空。

他的小道具正在瘋狂運轉。科技的偉大力量讓古老的秘法師能把雙手縮進袖子里，旁觀埃德一邊嘗試控制機器人，一邊及時用法術為他的朋友擋開他未能顧及的攻擊。

即使那些攻擊并不能真正傷害到一條有著強悍身體的龍。

他們配合得如此默契，讓簡森覺得自己完全沒有用武之地，幾乎想要拿出工具來再給自己戳只小黃鴨。

而且他也并不是真的什么都沒做嘛。

他們已經完全被包圍，包括從天上和地底，埃德已經能夠控制一部分機器人進行反擊，而且越來越熟練，但要練到能與塔琺對抗的地步，顯然還需要時間。

如今他們至少不用擔心從地底鉆出來的攻擊——簡森已經將他們所在的地面變得比金屬還要堅固。

而伊斯差不多是一條龍扛住了其他方位所有機器人的攻擊，還是在沒有變回原形的情況下。

看他戰斗確實是一種享受。所有的動作都簡單干凈，沒有一點花招，又在極端的流暢中顯出無意為之的優雅。

“他跟誰學的？”簡森忍不住問道。讓一條龍學會完全以人類的方式來戰斗，并不是一件容易的事。

巨龍的“本能”跟它們的身體一樣強悍。

而埃德居然也有空回答他：“很多人吧……他從前，除了力氣大，根本沒什么技巧。”

即使是在他離開的時候，伊斯的戰斗技巧，也只能說是勉強能看。

“……你們！”

在激烈的戰斗之中也一樣耳聰目明的巨龍怒吼著，一劍扎穿一個機器人的控制中樞：“是不是閑得過頭了？！”