從一開始，卡萊梅特就沒有放棄過尋找外界的幫助。

但她所說的“外界”，并不是指任何外族，而是指那些在他們的星球被毀滅之前就已經離開故鄉的納登人。

這些人并不算太多，但無論男女，在當時有勇氣和能力離開納登星的，都是種族之中的佼佼者。卡萊梅特倒沒有指望他們能讓她和她從風臨城帶走的幼兒們脫離機器人的“監護”——雙方之間的力量差距太過懸殊，還不如利用機器人讓他們得以安全地繁衍生息。

她只是希望那些在外的納登人能成為他們的耳目……她的耳目。

然而最初的十幾年里，將一大群失去故土也失去親人的幼兒養育成人，掌握自己的天賦，同時讓他們能明白自己是誰，知道他們來自何處，又遭遇了什么，就已經耗費了她所有的精力。當那些孩子也終于能夠成為父母，她才開始小心地借用機器人的網絡，試圖聯系上更多納登星的遺民。

這又花費了她近十年的時間。機器人除了聯盟內部的網絡之外，的確也有連同星網的渠道，那渠道卻不會輕易開放權限，更別提開放給她。

在她終于找到辦法利用自己的精神力潛入星網時，第一個對她唯有納登人才能看懂的隱晦消息有所反應的，就是提亞納。

當謹慎地確認了雙方的身份，那一刻卡萊梅特幾乎要喜極而泣。

從離開風臨城的那一天開始，卡萊梅特就知道，屬于她的戰斗才剛剛開始。她，從風臨城幸存的納登人里最年長也最強大的一個，唯一接受了祖先傳承的一個，注定要為整個種族的生存與復興付出一切。她嘔心瀝血心甘情愿，偶爾卻也會感覺到難以形容的孤獨與彷徨。

當然，她并不需要提亞納為她指引方向——她對自己的方向確信無疑。但有這樣一個……至少有資格站在她身邊而不是身后的人，多少也算是一種安慰。

她們是同齡人，雖然并不相識，但卡萊梅特其實很早就聽說過提亞納，一個力量強大，卻有些獨立特行的女人。她拒絕像大多數女孩兒一樣進入圣所，還沒有成年就偷偷地離開了星球，很長一段時間渺無音訊。

在機器人幾乎無所不在的監視之下，與外界保持聯系并不容易。第一次聯系上時，有限的時間里，她們交流不多。卡萊梅特不知道提亞納經歷了什么，只知道她成為了一個賞金獵人。

以及，她告訴她，她去過了風臨城。

她在那座已經被毀滅的城市里，聽見了無辜死去的族人們不甘的嘶吼與悲泣。

即使生命已消逝，靈魂亦只剩碎片，那些凄厲如鬼哭般的聲音仿佛織進了風臨城的風雨與雷霆之中，也浸透了那座荒蕪的城市殘存的每一寸土地。

卡萊梅特并不曾聽過……卻又恍惚聽過，在她的每一場噩夢里。

她們沒有時間浪費在彼此安慰或鼓勵上。第二次聯絡時她們便確定了各自的任務——卡萊梅特繼續致力于種族的復興，在他們有能力脫離機器人的掌控之前絕不輕舉妄動，而提亞納，會為卡萊梅特帶來外界的消息，但她更重要的任務，是復仇。

卡萊梅特起初對此并不很贊同。復仇當然很重要，但至少得在保證他們的種族能夠繼續生存下去的基礎之上。她擔心提亞納的行為會影響到他們的處境，而他們現在實在還弱小得無力應對任何意外。

可提亞納對復仇異常執著。

“你不會明白。”她告訴卡萊梅特，“她們的聲音日夜在我腦海中回響……如果不能為她們復仇，我的力量和生命都毫無意義。”

她在風臨城所得到的不止是被徹底掩蓋的真相。她也得到了當時那些試圖控制源石，最終卻與其一起毀滅的納登人的殘余的記憶和力量。

混亂，破碎，但依然強大。

提亞納隱約在其中窺見了一絲，關于時間的奧秘。

“如果能夠成功……如果能夠真正掌握這樣的力量，我們甚至能夠讓時間回到我們的星球被毀滅之前。”她說，“但是……”

那是許多個精神力比她更為強大的納登人同心協力也沒能做到的事，提亞納懷疑，終其一生，她大概也依然是做不到的。可換一種方式，利用時間的力量去復仇，卻未必沒有成功的可能。

“……即使你我做不到，我們的后代卻或許可以。”卡萊梅特因此而生出了另一種希望，“如果真的能夠成功，即使花上一百年，一千年，也是值得的！”

“但你要明白一件事，卡萊梅特……”提亞納平靜地告訴她，“如果時間回到過去，你我或許還將存在，你從風臨城帶走的那些孩子們，卻未必還能存在，也未必還會出現。”

因為在“過去”的時間里，那些被囚禁的納登人所誕生的后代，是不存在的。他們之中有一大半是因為布瑞坦人擔心納登人會在各種實驗中消耗殆盡，而用種種手段創造出來的，有許多甚至并非自然誕生。

卡萊梅特沉默下去。

有時她也會憎恨那些孩子，他們的存在純粹是一種恥辱。如果不是活下來的納登人太少，她大概也會對他們置之不理……可即使是別無選擇，她也養大了他們。

如果有一天，他們花費千百年才能完成的奇跡，卻將徹底抹去他們的存在，似乎……也確實有些殘忍。

而且，如果他們在成功之前就發現了這一點，即使卡萊梅特竭力灌輸，以他們對那從未見過亦早已不存在的“故鄉”的感情，恐怕也不會再為此盡心竭力。

“也許我們可以找到別的辦法。”她說，“比如……比如，我們可以回到已經過去的時間里，而不是讓時間本身倒流？”

“以我所知，這也同樣并非易事，尤其是，如果返回的人太多，因此而導致的亂流足夠毀滅一切……甚至毀滅整個星海。”提亞納說。

“如果沒有其他選擇……這也算是復仇，不是嗎？”卡萊梅特回答。

以及，如果沒有選擇，那么，其他人，也不是不可以犧牲……回到過去的時間里，警告當時的納登人的，其實有一個就已經足夠。

在提亞納長久的沉默之中，卡萊梅特突然意識到，兩人之中更瘋狂，也更冷酷的那一個，或許是她。

但這……似乎也沒什么不好。

最終，提亞納還是把她所得到的一切相關的知識都一點點交給了卡萊梅特，讓他們去尋找另一種可能，而她自己，依然會將所余的生命，都投入她想要的復仇之中。

燃燒在她靈魂之中的烈火，唯有復仇才能熄滅。

她顯然不是一個容易被說服的人……卡萊梅特也沒有再試圖說服她。

她通過提亞納聯系到了更多愿意為她提供幫助的納登人，與提亞納本人的聯系反而越來越少。然而，又是十幾年過去，他們依然沒有找到安全地重獲自由的方法，關于如何掌握時間的力量，收獲更是乏善可陳，幾等于無。

提亞納也已經許久沒有消息，甚至連其他在外的納登人都不知道她在干什么。

兩年之前，卡萊梅特是從機器人那里，得知了提亞納的復仇……和她的失敗。

她當時的驚愕真實無比，足夠讓機器人相信她對此全然不知，但事實上她真正驚愕的，是提亞納居然做到了……或者說，差一點就做到了。

如果沒有那條不知從哪里鉆出來的龍阻止她的話。

她能夠做到……那他們也能夠做到。

她已衰老將死，漸漸心灰意冷，卻又重新燃起了希望。她冒險頻繁地與外界聯系，希望能知道更多的消息——如果能有誰知道提亞納是如何做到的，那就更好不過。

但提亞納顯然沒有跟任何納登人提到過她的研究。她得到的消息零碎得拼不出任何有用的東西。

希望之后的失望讓卡萊梅特開始怨恨起提亞納。當她有所收獲的時候不應該更多地與她交流嗎？即使她們的研究是兩個不同的方向，也總有相通之處。

她不明白那個女人到底在想什么……而幾個月前，提亞納卻又再次出現于網絡的另一邊。