謝昭昭一邊喝著菜粥一邊對趙棠棣低聲道：“灼華先生和高嘎子他們幾個到現在也沒個動靜，會不會出什么事呀？王驥驁這一出事，總督府上上下下管事的就是那位王大少爺了。那位大少爺的能力可不足以支撐起西北道十五城的管理權。這西北道會不會亂起來呀？你這位王爺是這塊土地的真正主人，這么孤身犯險真的合適么？若是現在反悔，還來得及。趁著咱們還沒進那個秘密鑄造坊，不如跑吧？嗯？”

趙棠棣道：“王驥驁這么半死不活的，要比他真正死了效果更好。王大少爺不足以主持大局更好。

亂，才能讓某些深藏不露的人和事有機會浮出水面。我接管起來更容易些不是？放心吧，咱們是不會死在那個鑄造坊的。

這個秘密的作坊我必須掌握。我作為外放封地的王爺，按祖制是可以組建自己的軍隊的。但編制有限定。

你以為皇帝現在還能按祖制支持我組建軍隊么？他將我扔到西北道來，就算沒想我老死在這里，至少不想讓我在這里養精蓄銳，豐滿羽翼對他的皇位造成威脅。

我雖從未有過奪位的念頭，但他總歸是對我不放心的。尤其是他沒有子嗣，也不愿過繼皇族中的其他支脈的孩子繼承他的皇位。他明面上是貶謫太醫院的醫正大人到西北道來任職，實則就是沖著你來的。你是他治好隱疾的希望。”

謝昭昭十分不解地道：“我就一直也沒想明白，你母后、你皇兄、安國公世子還有我師父劉陰陽，這些明的暗的勢力都在打我的主意。是，我知道自己身體里有一株不老草，可那又怎么樣呢？我現在就是個真真正正的人呀，根本不是那什么仙草。難道他們想把我殺了，用我的血肉就饅頭吃治??？真是天大的笑話。這種謠傳純屬無稽之談！我又不是什么仙草修煉成精了，化成的人身。我也是人生父母養的，最多只能算是那個什么輪回轉世吧？哪里還有不老草的功效呢？”

趙棠棣卻比謝昭昭自己還要了解她?？捎行┦虑?，口說無憑，她也不會相信。只得默不作聲認真的喝著碗里的菜粥。

太陽快要下山的時候，天邊一抹晚霞映得原始森林里斑駁陸離。一層薄霧在林中漸濃漸近。

百夫長也不免有些心中焦急起來。

手下那些士兵已經去了將近兩個時辰了，只是幾個奴隸而已，怎么下手如此的拖拉？再過一會兒就要到了與鑄造坊的駐軍交接的時辰了。按老規矩，他必須在指定的時間帶所有人離開這片古老的樹林，不得有片刻駐留。

來交接的駐軍會將這些奴隸和物資押運到那個非常隱秘的所在。那個地方隱秘得就連他這個為他們運送了十年物資的人都不知道它在哪里，是個什么樣子。

如果手下那幾名士兵到交接完畢還是沒有回來，那就意味著，他們再也回不來了，而且下場是已知的凄慘，那就是喂了蛇屈里的那些毒蛇。

為了五十兩銀子，損失了好幾個手下的兄弟，這筆買賣虧大了。百夫長心里憋了一肚子的火，心想若是人回不來，等回去必須得找刑大管家好好算算這筆帳才行，否則這口惡氣真是讓他難以下咽。

一陣清脆的竹鈴聲在密林深處響起。

百夫長側耳仔細的聽了一會兒，對身邊的士兵道：“行了，到時辰了。準備撤離吧。把那些奴隸們捆好了留下，物資也都留下。傳話下去，手腳都給老子干凈點，若是還有不長眼睛的膽敢偷拿物資，小心老子剁了他的爪子，再把他扔蛇窟里去。”

那士兵連忙下去安排。這種交接又不是第一次了。大家都是輕車熟路的，將所有奴隸用長繩子綁好了串成了一串，把所有人的嘴都堵上。最后，再清點了一遍物資，將交接物資和奴隸的清單放在第一輛車上。然后，所有押運的士兵排成排，頭也不敢回，快速的撤離了。

數十個帶著青銅面具的士兵甲胄鮮明的從密林之中悄無聲息的現出身形來。

為首的面具人打了一個手勢。其他面具人便迅速的到了自己指定的位置上，準備起程了。

恰在此時，密林中傳出一陣撕心裂肺的叫喊：“大人，大人，等等小的，等等小的。”

所有人的目光都向著聲音發出之處看過去。

而離開的百夫長做了個手勢，命令其他人繼續前進，他自己則沒有回頭，倒退著一步一步回到車隊附近。

那人的叫喊著不絕于耳，聲音尖利，仿佛刺破了古老的密林那份維持了許久的寧靜，樹上的鳥兒驚飛，樹下的動物驚跑。

為首的面具人將右手一舉，所有人的動作整齊劃一的停了下來。

然后，就是一片死寂。

那人的叫喊聲也戛然而止，仿佛從來沒有出現過。

百夫長有點拿不定主意，想回頭瞧瞧卻又不敢破了規矩。不回頭吧，心里又著實惦記那兄弟到底是死是活。

交接剛剛結束，這個時候將人帶走也還算說得過去。

只是，交接的另一方會同意他帶走這名手下嗎？如果他們不同意，那自己要不要硬來呢？硬來的后果自己到底能不能承受得了呢？這些心思在百夫長的心里不停的糾結著。

最終，百夫長還是決定嘗試一下。

這么多年來，他從不曾與面具人的首領說過一個字。頭一次，他想張口問，卻覺得喉頭發緊。他咳嗽了一聲，清了清嗓子，道：“這位兄臺，你我也算是老相識了。能否請兄臺高抬貴手，放我這個小兄弟一馬？”

半晌，面具人沉聲道：“死了！”

百夫長打了個激靈，又道：“死了？那，那還請兄臺網開一面，允許在下將他的尸首帶回交還給他的家人。”

面具人冷冰冰的聲音再度響起：“他死在這里，去處只有一個，你知道的?！?

百夫長想了一下，一咬牙，不再說話，邁開大步離開了。