大殿內。

跪在地上的應青青裝作頭也不敢抬的樣子，眼神卻一會兒向左飄飄看看宮燈，一會兒向右飄飄看看殿柱，順便用目光描了一遍上面的紋路：是一只爪子尖利的、一眼兩珠的……鳥。

她一時看著它的眼睛出神：要是制作它的雕像，在眼珠那里是不是該嵌黑曜石……等等，這是什么鳥？她怎么好像沒見過？竟然還有她沒見過的鳥？！

她思緒剛起，便聽上方人們的九五至尊開口道：“民女應青青，抬起頭來。”

中年男人的聲音帶著威嚴。

應青青抬頭，不偏不倚地對上皇帝的目光，只聽他道：“便是你救了暖玉公主？”見她有如此膽色，竟敢直視天子，皇帝一挑眉，“救了和親的公主，相當于是維護了我衡朝與鳶代的邦交。說說吧，你想要什么賞賜？”

應青青眼睛一亮，心道：救了和親的公主，確實要個賞賜也不過分。只可惜好像不能直接跟皇帝要個官來當，不然可能最后什么也得不到。

于是她脫口便道：“我想要兩塊黑曜石。”

皇帝一見她就覺得很親切，此時又看她如此爽朗直率，嚴肅的臉當時就繃不住了，擺手道：“好！朕允你。”

“不過陛下，我想請問一事。”

“講。”

應青青右手抬起來就要指，覺得不妥，又收回手，道：“那邊的宮燈和柱子上雕的是何鳥？”

場內默了片刻。

“哈哈哈哈哈……”皇帝被她一本正經地問蠢問題的樣子給逗笑了，“你不是我衡朝子民吧？”

“不，不是。”

“此鳥是我朝的守護神鳥，重明。”

重明？！

應青青只覺得皇帝陛下的話一時間被這宮殿墻壁反復推搡，“重明”兩個字反復在她腦海里放。

一提到這個，皇帝忽然變得多話了起來：“重明鳥乃護佑我朝的上古神鳥，是古時候就傳下來的。不過那個鳥紋是美化過的，據史書記載，此鳥身形甚是丑陋，不比雞好看到哪去……”

話里說的重明是守護神鳥，但是這語氣似乎并不見得他對“守護神鳥”有多大敬意，反而有些戲謔。

“陛下。”一旁站著的老太監忽然出聲，意思是提醒他差不多得了。

“啊哈哈哈哈……”皇帝瞥一眼老太監福公公，訕訕道，“一時興起，朕說的多了些。你要是想看它的原形，便到永明塔看看吧。”

“永明塔？”

“永明塔供奉著重明鳥之眼，雖然不知道是不是真的……”

“陛下，莫要再說了。”老太監再次出聲道，語氣急切。

您不要臉，我大衡朝還要臉吶。

別看這皇帝陛下對重明鳥如此態度，眾多皇親貴族和民間的百姓對重明鳥的崇拜可謂是十分狂熱。為了對這種信仰表示尊重，先帝修建了永明塔來供奉重明鳥。而里面供奉的重明鳥之眼則是從現在皇帝的爺爺輩就傳下來了。

“罷了罷了，派個人領她去永明塔看看吧，順便幫朕帶些東西……不，還是不必了，改日朕自己去罷。”

……

別過皇帝，應青青和裘玉畢一起走出大殿時一眼就看見那個挺拔的身影——應澄泓竟還在殿門口等她。

應青青道：“曉和曉和，你知道重明鳥嗎？”

“知道一些，怎么？”

“我竟然沒有見過這種鳥！”好歹是活了幾百年的妖怪，應青青覺得自己顏面無光。

“……”

應澄泓：“其實……傳說中的上古神鳥，你應該都沒有見過吧？”

“你是說鳳？凰？還是朱雀？或者是畢方？青鸞？我見過啊，就……”應青青混亂了，但她肯定山上沒有這些鳥，“不對，我在哪見的，書上？好像不是啊，怎么想不起來……罷了罷了，我先與小玉畢去拜見一下皇后娘娘，之后再去尋你。”

既如此，應澄泓道了聲好便與她分別，打算回去看看皇子們的功課完成的怎么樣。

快走到啟智閣的時候，他忽地想起：青青要怎么找他？難不成變原形飛起來看？

應澄泓想到那個畫面：一只肥碩的紅鳥飛在空中，漆黑的眼珠子時不時骨碌碌地轉著在看他在哪里。

他忍不住笑出聲來。

青年本就溫和的眉眼變得柔軟，一雙桃花眼微微瞇起來，牽動左眼角的淚痣。

應澄泓只當沒人看見自己，無奈搖搖頭斂了笑便快步往啟智閣里走。

殊不知不遠處樹下一身粉衣的嬌俏女子看著他的笑容失了神，一手還不忘記死死揪著旁邊自己五皇弟的耳朵，且有越揪越緊的趨勢。

“趙笤鈺！”五皇子趙時羨疼的齜牙咧嘴，忍無可忍，直接喊她閨名。“你給我清醒一點！”

這個女孩正是如今的皇帝的長女，即樂澤公主趙笤鈺，現年十五——與裘玉畢一般年紀。

應先生前腳剛走，后腳這禍害就來了。她一進門，眾位兄弟就知道她是想來找先生的。偏偏她不去找她親哥哥太子趙時鈞，反而把他揪了出來。

才十四歲的五皇子殿下心里苦啊。

趙笤鈺揪著他耳朵的手越發用力，趙時羨被扯得一個踉蹌，終于看見救星，他高興地大喊：“先生你回來啦！”

趙笤鈺被這聲喊的回過神來，趙時羨趁機掙開她的手。她用袖子揩了揩嘴邊并不存在的口水，然后迅速地整理衣擺，想盡力顯得端莊。

只有端莊大氣的公主才配得上應先生這樣溫文爾雅的人！

公主殿下無情地扔下弟弟，邁著優雅的小步子向應澄泓走過去，“先生安好。”

應澄泓不著痕跡地皺眉，向她行禮：“公主殿下。”

趙笤鈺見他表情平淡，不由得有些小失落，又聽他道：“公主殿下來此有何事，是想通了，要同各位殿下們一同讀書習武了么？”

“啊……對，本宮想通了，要同大家一起讀書！不過習武就算了，太危險了。”她道，眼睛看著應澄泓，滿是雀躍。

樂澤公主趙笤鈺向來刁蠻，仗著有皇帝寵愛，讀書是從來都不肯認真的。之前聽說父皇把啟智閣那些個羅里吧嗦的老頭子送出宮去，換了兩個年輕的來教皇兄皇弟們讀書習武之后，她還很是不屑，覺得老的教不了那群熊孩子，換了年輕的就能教得了了？

即使知道文職老師是譽滿婁都的應澄泓，她當時也不過一撇嘴，心道一聲不過是庶子。

可聽說連二哥這個不著調的和五弟那個經常上躥下跳的都被他們管的服服帖帖的，她又擋不住好奇心，跑去啟智閣看了一眼。

就是那一眼，讓這個金枝玉葉的公主殿下墜入了情網。

當然，她看到的是應澄泓。墜入情網的對象也是他。

你是不是想問，這到了可婚嫁年紀的公主為何不向疼愛他的父皇求賜婚呢？應澄泓只是一個庶子罷了，似乎沒資格拒絕。

她不是沒有同父皇說過，但可惜的是皇帝拒絕了他寶貝女兒難得會有的要求，并且嚴肅地對她說此事往后不得再提。

如同花骨朵兒般的少女只顧著想終于與她的應先生搭上話了，剛剛自己答應了什么全然沒過腦子。

“啊……”五皇子趙時羨捂著耳朵，話音拖的老長，很是不滿，“皇姐你先前不是不肯的嗎？”

趙笤鈺側頭，杏眼圓睜，瞪他：“我現在肯了不行么？”

……

那邊應澄泓成功幫皇帝勸服他的寶貝女兒讀書，這邊應青青卻是有些不開心。

她與裘玉畢在去見皇后的路上，遇到了皇帝的二女兒飛云公主。

飛云公主溫柔和善，禮貌的停下轎攆來向他們問好，然后由宮女攙扶著上轎遠去。

這原本沒什么問題，但應青青卻覺得腦子里靈光一現：

同樣是一國公主，怎么飛云公主在宮里可以坐轎攆，裘玉畢卻不可以呢？

她說怎么有哪里不對的呢，剛剛是被那皇帝的好態度給弄暈了，看來他也沒那么好。這是嫌棄小玉畢被人販子抓去過，但又不能直接拒絕接她進宮，所以就明里暗里地刁難她。

身為一個有見識的妖怪，應青青十分隱忍地憤怒了：

人家千里迢迢來和親就被人關了那么多天結果還被這么對待？那再過幾天是不是就得被退婚了？不，不對，和親應該不能被退婚，但是……

總之就是非常生氣！哼！

以至于，見到皇后的時候應青青還臭著一張臉。

皇后何氏瓜子臉，和她獨女樂澤公主一樣有著一雙漂亮的杏眼。

喲，這人印堂發黑呢。應青青看著她想。

本就是強裝溫柔的她見應青青這臉色當場就有些繃不住了。

裘玉畢仿佛看見她額頭有青筋在跳，有些瑟縮地捏緊了衣袖。

然而皇后畢竟是皇后，任何時候都是端得住的。在身邊宮女輕輕扇來的香風下，她眉眼漸漸舒展，杏眼微彎，在受了裘玉畢的禮后，微微躬身：“見過暖玉公主。”

“娘、娘娘不必多禮。”

“哈哈哈，玉畢真是個乖孩子啊，想必和我們笤鈺很合得來……”

應青青在旁邊安靜如雞，爭取當個背景。她心道：總覺得小玉畢似乎有些過分緊張了……

之后皇后又與他們很是寒暄了一番，全程都端著笑臉。應青青都幫她累得慌。

臨了要去裘玉畢住的蠶華殿時，應青青終于忍不住開口道：

“皇后娘娘，您被人詛咒了。”

雖然不太喜歡這個皇后，但還是告訴她一聲，畢竟人們常說什么……人命關天？她總要入鄉隨俗。