蒸餾

發明地：阿拔斯王朝（現今的伊拉克）

時間：公元9世紀

釀酒有兩種方式：一種是發酵，即通過對諸如水果或糧食之類的物質進行化學分解來產生酒精；另一種是蒸餾，即通過對液體中的各種成分進行蒸發和凝結，以進一步提純發酵飲料。已被證實的最古老成型釀酒來自中國黃河流域——今天的賈湖遺址一帶，時間在公元前7000年至公元前6600年之間。然而，很多科學家相信，遠在1萬年到1.2萬年前的舊石器時代，人們就開始飲用發酵飲品了。“醉猴假說”則指向了更遙遠的過去。這表明，我們的遠古靈長類祖先早就發現食用林地上腐爛的水果可以讓自己陷入醉酒時的微醺狀態。而這一秘訣隨著靈長類動物向早期的原始人類進化被一直保留了下來。

與發酵不同的是，蒸餾的出現離我們更近。有一些證據指出，早在1世紀到3世紀之間，蒸餾就已經被中國人和羅馬統治下的埃及人使用。舉個例子。羅馬人通過蒸餾從松油中提取松脂。很多早期的水手就地取材，從海水中蒸餾出飲用水。而另一些文明則發現了通過冷凍釀造烈酒的方法——將葡萄酒之類的發酵飲品冷凍至其中的水結冰，而更濃烈的酒精則還是液體。

盡管如此，證據的匱乏加上早期煉金術士和工匠的手段隱秘，使得我們不能確定在那個時期人們是否就已經通過蒸餾造酒。不過，我們可以確定阿拉伯哲學家肯迪是第一個用文字記載蒸餾釀酒秘技的人。他詳細描述了這一過程，并以此結尾：“于是乎，葡萄酒在潮濕的環境下被蒸餾，釀造出玫瑰水顏色的液體。”

早期的蒸餾過程

肯迪被稱為阿拉伯哲學之父，他曾生活在現今伊拉克的巴士拉和巴格達。肯迪留下的方法讓蒸餾造酒的方式得以更加廣泛地傳播，世界上各個地區的人們開始學著釀造“火藥液”、拉克酒、威士忌、伏特加、金酒等。酒精（alcohol）這個詞本身就來源于“al-kohl”（kohl：眼影粉），因為阿拉伯化學家制作眼妝的過程和釀酒很相似。