爾朱榮的死訊，很快就傳到洛陽城里他的那些黨羽耳中。驟然失去了向來說一不二的老大，他們這些人頓時有些犯迷糊了。

本來應該是當然的領頭羊的爾朱世隆膽小怕事，只知一個勁地往鞋底抹油，然后瞅著一個空檔——一溜煙就逃跑到了河陰。而“代北猛虎”賀拔勝卻選擇向孝莊帝投誠。

在河陰，驚魂未定的爾朱世隆還想繼續向北逃亡，卻被一只手拉住了衣襟。拉住他的人是誰呢？司馬子如。

司馬子如足智多謀、能說會道，他勸說爾朱世隆：“隆哥，現在局勢混亂，我們不宜一個勁地北逃——那樣只是示弱于人！以后局面就更加不可收拾了。”

“那你說該怎么辦？”爾朱世隆急忙求計。

“若依我之見，不如出其不意——殺回洛陽！”司馬子如雙眼露出兇光，用捏死一只螞蟻的手勢表達了下面的意思。

“妥……妥否？”爾朱世隆毫無膽識，聽到這樣冒險的計劃自己已經先“面”了。

“只能這么辦！”為了給爾朱世隆鼓勁打氣，司馬子如斬釘截鐵地說：“我們越是囂張，對手就越慌亂——反之亦然。”

于是，在司馬子如的煽動下，爾朱世隆派遣堂弟爾朱度律率兵猛烈攻擊北中城。由于這一支近衛軍的戰力相當強悍，他們不到半個時辰就攻陷了北中城，長驅直入來到洛陽城下。

爾朱世隆下令全軍穿上白衣，舉著“復仇”、“血債血償”的白色旗幟，以一片陰森森的可怖氣氛“先色奪人”。

孝莊帝趕緊祭出撒手锏：爾朱榮陰謀造反，已被正法！今元惡伏誅，朕不搞株連，投降者免死，且官復原職。誰知，城外的“復仇者聯盟”還是不依不饒。

數天之后，眼見附近忠于皇帝的勤王兵馬漸漸聚集過來，爾朱世隆擔心寡不敵眾，只得匆匆退兵、回到晉陽。

現今爾朱氏家族之中，唯有向來敢作敢為、勇冠三軍的爾朱兆能夠挑起爾朱氏公司這根大梁了——于是，憑著“毛遂自薦”再加上眾人一致推舉，爾朱兆榮任爾朱氏公司新一任的總裁。

新班子很快召開了會議，商議換掉名譽董事長元子攸，改選長廣王元曄來做。配齊了總公司的高層之后，他們直接把元子攸定性為“全民公敵”，接著便誓師南下，殺向洛陽。

爾朱兆在出發的同時，派人向時任晉州刺史的賀六渾發出“一起圍獵”的邀請。他滿心以為憑著他和賀六渾“發小”的關系，這個鐵哥們一定會參與進來的。

然而，精明的賀六渾深知：這可是一趟渾水——對不起啊，我不想玩這一款。他用的借口，和坐鎮關中的爾朱天光一樣，推說本地的局勢不穩、不宜擅離職守。

只有另外一路人馬響應總公司的號召，那是徐州刺史爾朱仲遠的部隊。這支人馬快速向西推進，兵鋒也是直指洛陽。

眼見爾朱氏大軍壓境，準備對洛陽來一個鐵壁合圍，前名譽董事長元子攸有點著慌了。這個時候，洛陽城里的“保皇黨”們，有沒有哪一個能夠挺身而出、捍衛帝都呢？

要想應對這樣的危局，也只有看孝莊帝自己如何運籌帷幄、知人善任了……