“既然你已有想法，從明天起，就一起隨我去粥鋪，我會手把手教你怎么管理鋪子，將來你出嫁后，粥鋪也可以交給你打理，你的月例自然不會少，不在我跟前當班，也有更多活泛的時間照顧家人，你看如何？”溫若棠笑吟吟地問。

紅珠長大了嘴巴，半晌沒回過神。

溫若棠伸手，抬了抬她的下巴，讓她闔上嘴，然后問：“不愿意嗎？”

“不，不是……”紅珠磕磕絆絆地說，“奴婢就是沒想到，天上真的會掉餡餅。”

“不是掉餡餅，在教你的過程中我也要看看你的能力，如果實在學不會，我會給你安排其他的路。不過我想，只要掌握了一門技能，就算面臨夫君拋棄、子女不孝，也不至于餓死道中。”

溫若棠看了看旁邊兩個聽得入神的小丫頭，“當然了，丹雪和青屏將來也會跟著我學這些，女子在這世道存活本就不易，一定要相互照顧，方能實現共贏。”

“共贏”是什么，丹雪三人不知道，她們只知道，跟著三姑娘，有肉吃。

紅珠重重地跪在地上，重重地磕了個頭。

溫若棠趕緊將她扶起來。

有時候什么都不需要多說，尊重與否，都是表現在行動里的。

第二日天還只是擦亮，溫若棠就帶著紅珠和丹雪坐上馬車，悠悠地往棠記粥鋪去。

約好的人牙子早就帶了人等在那里，溫若棠讓孟起和紅珠去挑人，倆人嘀嘀咕咕商量好一陣子，又問了些問題，最終選了四個長得十足老實的。

溫若棠并不插手，要了紙筆，準備付錢簽契，紅珠小心地問：“姑娘不怕奴婢和孟起挑錯了人？”

“不怕，咱們現在不過是個小鋪子，還不至于有人在這上頭算計我們，何況這些人本來就是人牙子篩了一道的，出不了大錯。”

溫若棠狗刨似的簽上了大名，又按了大拇指的指印，拿過旁邊的手帕擦了擦，續道：“這種事，一回生二回熟，非得你們自己親身經歷了，才知道下次挑什么樣的人更好。”

孟起擼了擼袖子，“姑娘既然信我，我一定把他們管得服服帖帖的。”

“是叫你管人，不是打人，擼袖子做什么？”溫若棠忍不住笑，又對紅珠道：“看到沒，你也該有孟起這樣的自信。”

有新人加入，不免要來回介紹一番，等溫若棠把他們都安排好跟著對應的前輩學習，棠記粥鋪也要開門了。

這一日依舊熱鬧，溫若棠仍在隔間看了一會兒，見都已經步入正軌，就將紅珠留在此處，上馬車離去。

她相信自己將來還會有更多鋪子，如果只盯著一個不學會放手，不僅身邊的人難以成長，她也會疲于奔命。

馬車一路走到玄武街上，溫若棠正要下去觀察下這里酒肆的情況，忽然前邊兒前呼后擁地來了一批人，中間圍著個精巧華貴的轎子，紅緞作幃，周遭飾以垂纓。

旁邊的仆從敲著鑼，朗聲讓人避讓。

溫若棠讓趕車的小廝往一旁讓讓，隨口問道：“誰家女眷出行，這般氣派？”

丹雪也不知道，倒是小廝往簾子旁湊了湊，說：“瞧著像是越國公府的轎子，之前小的給老爺趕車，在街上碰著過幾次。”

越國公府，聽著有些耳熟，溫若棠想了想才道：“是季忘歸家里啊！”

小廝應了聲“是”。

自家爹爹的品級沒有國公爺高，讓一讓路，也是理所應當，溫若棠耐心等待。

周圍有不少看熱鬧的人，聚在一起討論，聲音飄進了馬車中。

“是越國公府的老夫人出行么？這么大排場。”

“不是老夫人，是未來國公爺的兒媳婦！哎喲，看你這樣子，還真是什么都不知道。”

“那你講給我聽聽啊！”

“我媳婦家的老嫂子在越國公府做灑掃，早就打探到，今日接回的是左大人的獨生女兒。”

“左大人？你說的是那個官拜御史大夫，后來去西邊巡察，被流寇殺了的左夏陽左大人？”

“可不就是他，這個左大人，說是從前和國公爺、圣上一道拜過把子，算下來已經死了一年多了，聽聞左夫人早早亡故，現在左家就剩一個左姑娘，還不得接過來養著？越國公府里的人都說，左姑娘將來就直接許配給那位如玉公子的，親上做親。”

……

溫若棠聽明白了，原來是這么回事。

左大人的事跡在原主兒的記憶里也存在，想來其為國捐軀、忠肝義膽之典故，在大錦境內被好生宣揚了一番。

據說當今圣上還在做皇子那會兒，就與之后的國公爺、左大人關系極好，三人還一同上過戰場，在那種熱血沸騰的地方拜了把子，也很正常。

如今左大人身死，他的獨女嫁給國公爺的獨子季忘歸，聽起來更是十分般配。

溫若棠覺得季忘歸的婚事，和自己沒有半毛錢關系，聽過則罷，等越國公府的儀仗過去后，她趕緊帶好帷帽，到各類酒肆客棧里埋頭做調查。

“這個酒……還不錯，竟然這般清冽，咱們大錦的釀造技術還挺高的……”

“噫，這小菜，鹽雖放得少，卻用了豬油，還挺香。”

溫若棠微掀帷帽，或吃或聞，念念叨叨，還不忘招呼丹雪也坐下來一起吃。

主仆二人正高興著，忽然見到陸清徽在門口探頭探腦了一會兒，跟著直往她們這桌走。

他站定后拱了拱手，試探性地問道：“是溫姑娘么？”

溫若棠擱下了手中的筷子，倒也沒有立刻趕人，只是很平靜地問：“有事嗎？”

陸清徽在她對面坐下，身段比之前放低了許多，“這些日子我總想去將軍府再見一見你，可將軍府的下人們都說你很忙，今天我正好路過玄武街，看到將軍府的馬車停在外面，我就過來碰碰運氣。”

溫若棠忘了讓馬車走遠些，暗道“失策”，口中道：“陸公子究竟有什么事？”

“這些日子，你過得好嗎？”

溫若棠有些無語，不過是想解除婚約而已，不要搞得像好久不見、帶著遺憾而分了手的情侶好不好？

“如你所見，吃嘛嘛香。”