傍晚時分，梅慕青出門出去赴宴，梅真和梅長卿不約而同地來到了后院荷花亭。

夕陽照在滿池荷花上，微風拂過，花朵輕搖，飄散起淡淡清香。梅真閉上眼睛，深深地吸了一口氣。

梅長卿輕輕走到梅真身旁，握住了她白皙的小手。

梅真睜開眼，見手腕上多了一個白玉鐲，驚喜地呼道:“給我的？”

“嗯，你手腕細，為了尋到合適尺寸的玉鐲，我跑了好幾個地方。”梅長卿溫柔地說道，他的手輕輕攬住了梅真的腰，溫熱的嘴唇向梅真貼去，梅真紅了臉，低下頭，避開了梅長卿熾熱的眼光。

“我走了十五日，你是不是沒好好吃飯，腰都瘦了一圈。”梅長卿加了些力道，將梅真緊緊貼在了懷里，梅真聽著梅長卿通通的心跳，自己的心也通通地亂跳起來。

“我每天都在想你～”梅真輕聲說道，聲音小到輕不可聞。

“我也想你，想你有沒有惹事，有沒有偷彭家的酒喝，有沒有去見謝子安……”

“誒！你胡思亂想什么呢！”梅真猛地推開梅長卿，撅著嘴說道:“跟你說過多少遍了，那個謝子安，他是癩蛤蟆想吃天鵝肉，他要敢來見我，我定廢了他的眼睛。”

梅長卿笑了，一把摟住梅真，嘴唇再次向梅真貼去，忽聽有腳步聲傳來，兩人飛快地彈開，保持了三尺距離，裝作賞荷。

梅慕青的小妾帶著婢女，晃晃悠悠地沿著荷塘邊的甬路走了過來，見到荷花亭中的二人，生硬地笑了笑。

梅真裝作沒看見，眼睛盯著荷花，輕輕哼著歌，小妾討了個沒趣，好在早就習以為常，平靜地繼續沿甬路走去，不一會兒就消失在一排紫竹后。

梅真忽然笑了，梅長卿也笑了，他拉起梅真的手，將它貼在自己的臉上，輕聲問道:“我的臉好燙，是不是紅了？”

梅真將頭倚在梅長卿的肩頭，舉起手臂，夕陽的金光撒在白玉鐲上，清冷的白玉頓時溫潤起來。

“二哥，咱們的事，告訴爹吧，我不想老這么躲著，像做賊一樣。”

梅長卿的目光落在梅真卷翹的睫毛上、小巧的鼻尖上、飽滿的嘴唇上……他何嘗不想與她名正言順地在一起。

梅長卿嘆了口氣，與梅真五指扣在一起，說道:“爹不會同意的。”

“他為啥不同意，你是義子，又不是我親哥。”梅真抬起頭，不解地問道。

“我什么都沒有，我這一切都是爹給的，我拿什么娶你。”梅長卿松開梅真的手，走到石凳邊坐了下來，梅真看到他長衫下擺沾了幾點污漬，心中不知為何多了幾分凄然。

“爹能把你收作義子，就說明他很看重你啊。”

“他只是需要我替他賣命而矣。”梅長卿苦笑著說道。

“不可能！爹不是那樣的人，我去跟他說。”

“五妹，如果爹不同意，他會想辦法送我‘走’的。”

“你去哪，我去哪！”梅真篤定地說道。

“傻妹妹，我說的走，是死的意思。”梅長卿凄然一笑道。

梅真愣住了，她忽然想起了三姐和她那消失的如意郎君，頓時心涼半截，她一屁股坐在梅長卿對面，手肘拄在石桌上，托著下巴思索起來。

夕陽被烏云遮住，蛙鳴聲四起，風中多了幾許濕氣。

“別想了，傻妹妹，能這樣我已經很知足了。”梅長卿伸長手臂，將梅真的手緊緊握住，眼睛里仿佛有淚光閃動，惹得梅真一下子傷感起來，眼淚撲簌簌地掉了下來。如果梅慕青看到一定會很驚詫，他一直以為這個閨女是個只會舞槍弄棒的“假漢子”。

“我會一直陪到你嫁人那一天。”梅長卿深情地說道，他站起身，走到梅真身旁，用指尖拂落梅真臉上的淚珠，將梅真輕輕拉入懷中。

“我終身不嫁！”梅真不假思索地答道，她攬住梅長卿的腰，將臉緊緊貼在他的胸膛上。

梅長卿輕輕撫著梅真的頭發，一只紅蜻蜓飛了過來，停在石桌上，靜靜打量著兩人，緊接著，噼噼啪啪的雨點聲在四周響起，夏日的雨，說來就來，轉瞬間，荷葉上就擠滿了雨珠，荷花在雨水中搖曳，無依無靠。

“還記得嗎，你我第一次見面，就是雨天。”梅長卿和梅真佇立在荷花亭中，相擁著看雨中的荷塘。

“當然記得，那時候你剛十歲，缺了兩顆門牙，一笑就漏風。”梅真笑了起來，梅長卿也笑了，說那時候你五歲，一身男孩打扮，一見面就要跟我比射箭，我贏了，你就滿地打滾。

兩人笑了起來，梅真單純，根本沒察覺梅長卿笑聲中藏著悲憤。十五年過去了，每到雨天，他都會想起鮮血混在雨水中，從船板上滲落下來的樣子。

“你這次去京城，是不是遇到了什么事情？”梅真忽然問道。

“遇到的事情我下午都說了啊。”梅長卿話語中帶著一絲緊張，夾雜在雨聲中，梅真沒有發現。

她伸手到檐外接了幾滴雨水，說道:“你身上有一股香氣。”

“啊，你是說這個吧。”梅長卿從懷里取出一個香囊，說道:“我在京城剛好遇上端午節，去寺廟燒香時，和尚贈了這個艾草香囊與我，說有辟邪之用。”

梅長卿將香囊系在梅真腰間，梅真抿嘴笑了，從懷里取出一把短匕，塞到梅長卿手中，道:“不能白得你的東西，玉鐲和香囊，兩樣換一樣。”

梅長卿一見，慌忙拒絕，這是梅慕青送給梅真防身用的寶物，削鐵如泥。

“送你了就拿著，別婆婆媽媽的，我有你護著，不比這把破刀強百倍。”梅真不高興地說著，將短匕塞進梅長卿懷里，梅長卿見她生氣了，只好勉為其難地說了句謝謝，梅真噗呲笑了起來。

“笑什么？”梅長卿問道。

“突然想起小時候，我把這短匕拿給你玩，大哥三哥以為是你偷的，正要揍你，幸好我及時趕到，救了你。”

梅長卿嘿嘿干笑了兩聲，好在有雨聲遮掩，對他來說，這些都是屈辱的回憶，是他試圖忘記的往事。