“知道，家父和金刺史有所交往，委婉勸過一回，但是無用，前些日子確實挖出些不大的好石頭出來，這事他就越發要做到底了。”

“你隨我去一趟。”

“師父，我也去。”小蕊舉手。高倫點頭算是同意。

三人到了凌河回龍段，只見河灘裸露，無數勞力在河道上勞作，三人又到備用河道上查看。前幾天連續下了幾日雨，河道兩邊還留著水溢出的痕跡，莊稼都俯倒在地面。

腳下遠處就是詠州城。

高倫回頭向盧舟一說道：“你四處自詡是我的學生，這劍懸在全城百姓的頭上，你既知道，如何能毫無作為還能安心度日？”

盧舟一惶恐趕緊低頭行禮。

高倫看了一會天，又在空氣里伸出手掌片刻。再看了看腳下不遠的詠州城西：“你隨我去趟刺史府吧。”

金刺史正在府里看工匠們打磨從河里撈出來的幾塊奇石，聽說高府大公子高倫來見他，心下有些驚奇。

幾年前高倫來詠州，當時高相國還在，他隆重去見，結果高倫對他不咸不淡。這回高倫來，想著高家勢力更是江河日下，所以干脆推不知道，不去拜訪。沒想到高倫卻找上門來了，整理了下衣冠出門迎接。

“高公子光臨寒府，有失遠迎，有失遠迎。”進廳堂坐定，金刺史一片噓寒問暖中，高倫道：“今日行至凌河見眾勞工在采石，問了才知是金大人的命令。”

“凌河里有珍奇花石，前幾日才挖得兩塊，質地、花紋、形狀都好的不得了。我素來知道公子是風雅之人。公子若是喜歡，可以帶回去。”

說著高聲道：“來人，把那兩塊石頭從書房里抬來給公子看看。”

“不必了。山石乃天地之物，我若喜歡，放眼自然即可。金大人為了幾塊石頭花費數月上千勞力，消耗未免太大。”

“曖，小的也不是為了自己。圣上日夜憂勤，社稷為重，登基以來毫無土木、聲色之娛。近日聽說宮里為賀圣上萬壽，建了個樸拙園，圣上只愛個奇石，園子里也多置奇石，只是一直沒有最讓他滿意的。既然凌河里就有奇石，我深受皇恩多年，豈能這點忠都不盡？”

“忠臣不私，然后才有百祿。金大人打著忠心的幌子，行的是危民之事，將皇上置于民之對立，為的是自己的前程。私心慆慆，何忠之有？”

金刺史面有不悅，皮笑肉不笑道：“高公子此話差矣。我雖只在地方任職，高相國遠在中央，但他為百官之首多年，多少也教會了我們一些為忠之道。”

“高相可曾教你不做力不能及之事？你這一寶押的是全城百姓的性命，付得起這個責任嗎？”

“素聞高公子淵博多學，在我詠州城里講學多日，我未成問你講授什么，其中有無逆言。你又為何管起我的政事？我雖不才，但為官多年，深受朝廷信任，無甚差錯，輪不得閑散人等指手畫腳，同我講什么為官之道。”

“我觀了天象，上游武安城于今日午時起降暴雨，且將綿延多日，勢必引發大水，六個時辰左右大水就到詠州，凌河上下從今日夜間起也將有雨，且幾日不停。備用河道難堪其負，必要決堤。我勸金大人這五個時辰內讓人將主道疏通，以迎洪水。否則首當其沖上千勞工的命，接著水淹詠州，都不是你的身家性命能兜得住的。”

“備用河道我已經加固，高公子不必多虞。”

“金大人，備用河道前幾日已淹了一次周邊良田，洪水不是你的子民，不聽你的話，平日你如何作派我不管。但凌河之事涉及萬千性命，由不得你自欺欺人。”

說罷起身：“五個時辰后，我會再到凌河去察看。金大人，為官越是高位越蠢不得。你好自為之！”

說著就走。盧舟一同金大人施禮，鄭重道：“金大人，老師素來神機妙算，不說空話，還請三思！”說著趕緊跟上高倫。

金刺史愣了片刻叫到：“來人，去凌河。”

小蕊回到院里，恰巧陳可兒給她來找她說話。三兩句話就轉到高倫身上了。

陳可兒說道：“你可知我和你師父是怎么認識的？”

小蕊搖搖頭。

“那日他在詠州講學，去聽的人甚多。我問我父親，他說不過是借著相府之子的名頭，嘩眾取寵。這些人哪里是去聽講學的，不過是露個臉，想攀高府的高枝罷了。這讓我更好奇，便自己去瞧瞧，這一瞧，就聽入了迷。這詠州說大不大，說小不小，我也算是大戶人家里有些名氣的女子，所以大家都認得我，時間長了，我也扮作弟子之一。幾個弟子時常圍著高公子，其中就有我一個。你師父待我好極了。無論我提什么問題，他都耐心解答。別人也時常說你師父待我和旁人不一樣。那一年，他在詠州，呆了近一年時間。后來就一去，再無音信。但我知道他一定會回來的。”

“我師父，他人是極好的。”

“你什么時候拜他為師的？”

“剛出生的時候，我師父收養了我。”

“可你師父那時年紀也尚小吧？”

“恩，不大。”

“那怪不得。

“你師父現在年紀不小了，他家里有沒有提過要給找你個師娘？”

“師娘？”小蕊有點吃驚。

陳可兒笑道：“你師父今年也是二十好幾了。哪有這么好的公子這么大年紀卻不找個美嬌娘的。雖說好男兒志在四方，但遲早也是要成家的。你沒有聽說過他有什么中意的？”

“沒有，師父不常回高府。”

“你日日跟著你師父，他這么好的樣貌和才學。你不心動嗎？

“我？”小蕊吃了一驚。這個問題讓人吃驚，這姑娘問的如此直接也讓人吃驚。

陳可兒直起身：“你也是個姑娘家，我不過比你虛長了兩歲。我第一次見你師父的時候，還沒到你這個年紀。只一眼，我就喜歡上他了。以他的人品好和學識，這世間哪個年輕女子能不動心，何況你們日日相處。”

“我？我和你是不同的。”

陳可兒定定看著她：“都是女子，有何不同？”

“我自幼便和他在一處。”

“你此刻這么說，以后你師父給找個師娘，自然就會冷落了你的。你可別到時候哭鼻子。”

小蕊有些煩這些話，便不再吭聲。

“你長的這副好模樣，你師父對你沒動心的嗎？”

小蕊站起來：“你怎么說我都行。但我師父心中裝著的是天地、高尚絕俗，對我諄諄教導，視做親人、坦坦蕩蕩、不計回報，豈能由你編排？”

陳可兒賠笑：“我不過無事隨口問一句，妹妹何必動怒。我給你賠不是，你別放在心上。”

“你與我本沒什么太多可說的話，我在此處也從未覺得悶，若是無事，不必來尋我。我還有事，先回書房，你自便。”

說著抬腳出門，撞見高倫站在門口：“師，師父。”