帝啟八年，巴地屢發(fā)命案，受害者無一例外，都被割去頭顱，懸掛在巴地的一處石人陣內(nèi)，而巴地司判和政官追查數(shù)旬，結(jié)果都是難以找到兇手，不了了之。巴地百姓民怨四起，巴地政官只得派使者前往夏都安邑上奏夏啟，請夏朝派司判來處理這些無頭命案。

夏啟緊鎖眉頭，望著稟報的巴地使者，道:“巴地之事，本該巴人自治。今日巴地這無頭命案頻發(fā)，實在是詭異異常。眾位首領(lǐng)，不知有何籌策？”

“啟稟夏后，老臣有一人可舉薦。”一個頭發(fā)花白的老首領(lǐng)上前行禮道。

夏啟道:“不知姒坶首領(lǐng)所薦何人？”

姒坶上前道:“稟夏后，此人乃是斷獄奇才，三歲學(xué)刑典，七歲斷疑難，十三歲便可審理部族刑獄。他是禹帝同族，更是皋陶先生的追隨者。他的名字叫孟涂。”

夏啟道:“我大夏有如此能人，我竟不知，真是藍田埋玉，明珠暗藏，豈不是讓賢才埋沒么？快，快召見孟涂！”

姒坶咳嗽了一聲，道:“可……可……”

夏啟疑惑道:“姒坶首領(lǐng)，你還有什么事？”

姒坶略顯尷尬道:“這孟涂雖是天縱奇才，精通奇獄疑案，卻是面相奇異，不愿輕易示人。夏后若要派他出使巴地，不可在此大庭廣眾之下。夏后只需以后諭使派他隨巴使者前往巴地蒞訟，待他澄清冤訟，再單獨召見賞賜不遲。若他無功，下詔責(zé)返便是，也不至于大費周章、震動朝野。”

夏啟略微思索，道:“不錯。自古豪杰之士，多有異于常人之處。伏羲日角，黃帝龍顏，顓頊駢骭，帝嚳戴肩，堯眉八彩，舜目重瞳。如今孟涂相貌奇異，應(yīng)是古之圣人異相之類也。姒坶首領(lǐng)，這是狴犴令和獬豸冠，我即刻寫一道后諭，你親自帶巴使者走一趟，讓孟涂到巴地蒞訟。”

說罷，夏啟先拿出一個黑玉雕琢的狴犴令，狴犴令上刻著一頭龍角虎身的白色狴犴，目射寒光，威風(fēng)凜凜。接著他又取出一頂白鹿皮制成的獨角冠，道:“當(dāng)年皋陶先生斷獄，旁有一神獸，名為獬豸。獬豸頭有獨角，可辨人之善惡。此冠乃是皋陶先生薨前，命人仿獬豸獨角而制，獻于先父，讓贈予能秉公斷案、主持正義的司判。如今，希望姒坶首領(lǐng)交于孟涂，讓他務(wù)必查清冤獄，揚我夏朝法治于巴地，方不負皋陶先生之遺愿。”

姒坶接過狴犴令和獬豸冠，蒼目含淚，跪地叩首道:“夏后信任與重托，臣必將告知孟涂。”

夏啟又在鹿皮上手寫一封后諭，交于姒坶道:“事不宜遲，姒坶首領(lǐng)，你這就和巴使者同去。畢竟巴地民心動亂，關(guān)系不小。”

“是，微臣領(lǐng)命。”姒坶起身拜謝，接過后諭，便和巴使者同去找孟涂。

卻說孟涂在夏后部落，雖是精通判案，平日卻不喜農(nóng)耕和狩獵。這也讓很多族人看他不順眼。他父親孟伯曾是族中司判，可不幸在三十幾歲歿了。他母親是東夷淮夷部落人，獨自撫養(yǎng)孟涂幾年后，也含恨去了。孟涂長到十七八歲的年紀(jì)，便開始做起部落里的司判。本來沒有人瞧得上這個整日游手好閑、不農(nóng)耕狩獵的閑人，可部落里經(jīng)常有獵肉分配不公、族人口角或打架的事。原來孟伯在的時候，都可以找他判決或調(diào)停，可如今孟伯歿了，一時之間沒有調(diào)停人，也經(jīng)常爭得面紅耳赤或是打得頭破血流，最終還是互不服氣。

小孟涂看到這種情況，便自己偷偷找到當(dāng)年父親的司判羽帽，站在一處高大的巖石上說:“從今天起，我孟涂要當(dāng)司判，族中有事可以來找我判決！”

起初根本沒有人瞧得上這個自吹自擂的小家伙，再者說，他少不更事，還沒有斷過幾樁案子，到底他斷的對不對，公正不公正，誰心里也沒底。

“孟涂，你說你會斷案，你跟誰學(xué)的呀？”

“他要會斷案，這鳥蛋里都能孵出來鳳凰！你看看他那樣兒，頭上鼓著個尖角，整日穿得跟小野人似的，還頂著個白羽帽來回竄，真是閑得慌！”

“嗨，他整天地也不會種，獵物也不會打，整天跟著部落蹭吃蹭喝，要不是老族長心善，他早就被趕出部族了……”

可孟涂渾然不覺，也不在意，爬到一處大樹杈的鳥窩旁，依舊是扯著嗓子喊，“孟涂斷案，孟涂斷案！”

“哼，他這是閑得慌，我就不信有人會找這小子斷案！”

“就是就是，哪個族人會找他這么不著調(diào)的人斷案！”

可這時一個老獵戶陰沉著臉走過來，讓幾個看孟涂笑話的年輕族人不寒而栗，紛紛退讓數(shù)步。

孟涂也注意到這個老獵戶，他的臉上隱隱還有幾點血跡，像是剛濺上去的。

“喂，樹上那小子，聽說你能斷案？”老獵戶乜斜著眼，審視著樹杈鳥巢旁的孟涂。

孟涂也來了精神，緣著樹干出溜下樹，穩(wěn)穩(wěn)立在一個枯舊的樹樁上，應(yīng)聲道:“正是！不過我不叫‘樹上那小子’，我叫孟涂！司判大人孟伯之子孟涂！”

“孟涂？沒聽過！我只知道說有個十七八歲的小子能斷案，今天來看看是真是假。看他是有真本事，還是只會耍嘴皮子的口舌之輩！”老獵戶一臉傲色，顯然還是不太相信眼前這個看似乳臭未干的毛頭小子便是斷案的“司判”。

孟涂微微一笑，繞著老獵戶環(huán)視三圈，目光卻銳利如刀，直盯得老獵戶脊背發(fā)涼，寒毛直豎。

“哎哎，小子，你判案就判案，對著我繞什么圈？你再繞，我這老頭子頭都被你繞暈了！”

不料孟涂停住腳步，臉上仍舊是掛著微笑，拱手道:“老伯，我已知曉你要讓斷的案子了。”

老獵戶一臉狐疑，摸著頭嘀咕道:“這小子難道有未卜先知的本領(lǐng)，我可不信。我還……”

“你還一個字都沒說，可我已經(jīng)知道了。”孟涂微笑著用手托腮道。

“這……這不可能，大家快來看，這有一個吹牛皮的司判！”老獵戶叫嚷道，頓時又圍過來十幾個族人。

“老伯，你雖然沒有說話，可我已經(jīng)推斷出來了。你的后脖頸和臉頰有抓痕和血跡，你的后背衣服還有些蹭破的痕跡，說明你經(jīng)歷過激烈的打斗，而且襲擊者是從背后或側(cè)面，趁你不備發(fā)起的偷襲。你頭上有幾片鳥羽，說明你是清晨從不遠處的清楓林而來。你背上一張大弓的弓臂折斷，斷裂處切口平整，顯然是有巨力崩斷。”孟涂微笑道。

“你……你怎么……”老獵戶目瞪口呆，難以置信地盯著孟涂。

“我還知道你是昨夜遇襲，今天專為查這斷弓偷襲的兇手。”孟涂道。

“你既然都知道，那這斷弓襲人的兇手是誰？”老獵戶追問道。

“這偷襲者不是人！”孟涂言之鑿鑿道。

“這……這不可能，我昨晚明明看到一道一丈多高黑影，他正從樹旁出來……”老獵戶臉上顯出驚恐的神色，似乎是回憶起令人不寒而栗的東西。

“那你看清那黑影了么？”

“看清？那個時候我只覺得脖頸一涼，忙去取弓要轉(zhuǎn)身去射箭。可我還沒來得及取箭，臉上先被一件利刃劃了一下，接著那黑影便是重重一擊，將我身前的弓臂硬生生折斷。我只覺被擊出一丈多遠，接著只覺天旋地轉(zhuǎn)，醒來便在清楓林的溪水旁邊了……”

“也就是說，老伯，你并沒有看清那黑影究竟是誰？”孟涂目光冷靜道。

“哼！不用猜也是往日打獵的仇人，或是覬覦我獵肉的人。”老獵戶猶自憤憤不平。

“可是老伯，您剛才說那黑影有一丈多高，我們部族的人最高不過八尺。”

“那……那有可能巨人族，對……就是巨人族！”老獵戶依舊是不相信孟涂的話。

“既然如此，那您就領(lǐng)我們?nèi)ツ雇碛鲆u的樹林看看罷。”孟涂不緊不慢道。

“行！去就去！老頭子我給你領(lǐng)路！”老獵戶走在前頭，領(lǐng)著孟涂一眾人往清楓林方向走去。