“趙軍于空倉(cāng)嶺陷落后，似乎曾作過(guò)加固南北兩翼以鉗制深入之?dāng)车呐?，所謂“趙軍筑壘壁而守之”，結(jié)果沒(méi)有成功，“秦又攻其壘，奪西壘壁”，終于空倉(cāng)嶺南北幾十里防線西壘壁，一作西長(zhǎng)壘，完全陷落。

秦軍攻勢(shì)銳不可當(dāng)，趙軍連戰(zhàn)不利，損失很大。廉頗重新分析敵我態(tài)勢(shì)，在看到地形因素不利于趙軍，而秦國(guó)補(bǔ)給線遠(yuǎn)比趙軍漫長(zhǎng)，后勤保障比趙國(guó)困難，決心放棄不易防守的丹河西岸陣地，全軍收縮至丹河以東第二道防線，構(gòu)筑壁壘，決心以逸待勞，以圖挫動(dòng)秦軍銳氣，堅(jiān)守待變。

從堅(jiān)守的戰(zhàn)術(shù)目的來(lái)看，廉頗是成功的，秦軍無(wú)論怎么攻打都突破不了丹河防線，秦趙兩軍形成對(duì)峙局面，戰(zhàn)爭(zhēng)持續(xù)了三年，秦軍損兵折將。

長(zhǎng)平之戰(zhàn)的第一個(gè)階段，是相持三年的消耗戰(zhàn)?！稇?zhàn)國(guó)策·齊策二》載：“秦攻趙長(zhǎng)平，趙無(wú)以食，請(qǐng)粟于齊而齊不聽(tīng)?！睉?zhàn)略相持趙國(guó)無(wú)法繼續(xù)支撐下去，趙國(guó)的糧食產(chǎn)量只有秦國(guó)的三分之一，戰(zhàn)爭(zhēng)相持三年，二十萬(wàn)大軍的巨額消耗使得趙國(guó)經(jīng)濟(jì)實(shí)力不濟(jì)的弱點(diǎn)完全暴露，更急于結(jié)束戰(zhàn)爭(zhēng)。加之閼與之戰(zhàn)，趙奢大敗秦軍，使得趙國(guó)心存僥幸心理，如果集中兵力決一死戰(zhàn)，或許秦國(guó)并不是不能戰(zhàn)勝，所以改變了堅(jiān)守的策略，用趙括替換了廉頗。其實(shí)“紙上談兵”的趙括只是執(zhí)行了趙王的旨意，換將是趙王主動(dòng)和無(wú)奈的選擇，是趙王冒險(xiǎn)尋求戰(zhàn)略大決戰(zhàn)的想法的體現(xiàn)。

趙國(guó)更換主將對(duì)抗秦軍的同時(shí)，秦昭襄王也秘密派遣武安君白起為上將軍，奔赴前線領(lǐng)軍。

白起面對(duì)魯莽輕敵、高傲自恃的對(duì)手，決定采取后退誘敵，分割圍殲的戰(zhàn)法。他命前沿部隊(duì)擔(dān)任誘敵任務(wù)，在趙軍進(jìn)攻時(shí)，佯敗后撤，將趙軍吸引進(jìn)秦軍主力構(gòu)筑的袋形埋伏圈；然后從側(cè)翼派出兩支奇兵，一支為輕兵兩萬(wàn)五千人，長(zhǎng)途跋涉，繞到趙軍背后，奇襲了趙軍的最后一道防線百里石長(zhǎng)城。

百里石長(zhǎng)城所在的山脈突兀橫亙于平原之上，一邊通往長(zhǎng)平前線，另一邊通往趙國(guó)大后方。趙軍由于一味進(jìn)攻，重兵集結(jié)前線，導(dǎo)致后方兵力空虛，秦軍趁趙軍沒(méi)有防備，將其奪占，使得長(zhǎng)平的趙軍與后方斷絕，這是趙軍，陷入危機(jī)的開(kāi)端。秦軍出其不意的穿插到趙軍背后，襲占百里石長(zhǎng)城，防線，反應(yīng)出白起一貫的戰(zhàn)術(shù)風(fēng)格，深藏不露，避實(shí)擊虛。

在秦軍奇襲百里石長(zhǎng)城的同時(shí)，長(zhǎng)平的正面戰(zhàn)場(chǎng)秦，軍卻一副節(jié)節(jié)敗退的樣子。八月，一心尋求決戰(zhàn)的趙括在不明虛實(shí)的情況下，貿(mào)然采取進(jìn)攻行動(dòng)，秦軍假，意敗走，暗中張開(kāi)兩翼設(shè)奇兵脅制趙軍，楔入趙軍先頭部隊(duì)與主力之間，伺機(jī)割裂。趙括完全沒(méi)有意識(shí)到在他前面，有一個(gè)巨大，的口袋型的秦軍預(yù)設(shè)陣地，此時(shí)白起派出另一支奇兵，突然出現(xiàn)在趙軍背后，利用地形將整個(gè)袋形，埋伏圈堵住，整支趙軍陷入包圍。

趙括連殺八名都尉以，穩(wěn)定軍心，命令數(shù)十萬(wàn)趙軍從各個(gè)方向沖擊秦軍壁壘，卻始終不，得突圍。白起令兩翼奇兵迅速出擊，將趙軍截為三段。趙軍首尾，分離，糧道被斷。秦軍又派輕騎兵不斷騷擾趙軍。趙軍的戰(zhàn)勢(shì)危急，只得構(gòu)筑壘壁堅(jiān)守，以待救兵。

秦昭襄王聽(tīng)說(shuō)趙國(guó)的糧道被切斷，下達(dá)全國(guó)動(dòng)員令，征調(diào)秦國(guó)十五歲以上男子全部應(yīng)戰(zhàn)，加封應(yīng)征者爵位一級(jí)，他親赴河內(nèi)督戰(zhàn)，以阻絕趙國(guó)的援軍和糧草，傾全國(guó)之力與趙作戰(zhàn)。

九月，趙兵已斷糧四十六天，饑餓不堪，軍心動(dòng)搖，甚至自相殺食。趙括走投無(wú)路，重新集結(jié)部隊(duì)，分兵四隊(duì)輪番突圍，終不能出，趙括親率精兵出戰(zhàn)，被秦軍射殺。趙軍大敗，四十萬(wàn)趙兵投降。

白起與部下計(jì)議說(shuō)：“先前秦已攻陷上黨，上黨的百姓不愿歸附秦卻歸順了趙國(guó)。趙國(guó)士兵反復(fù)無(wú)常，不全部殺掉，恐怕日后會(huì)成為災(zāi)亂?！庇谑鞘乖p，把趙降卒40萬(wàn)全部坑殺，只留下240個(gè)年紀(jì)小的士兵回趙國(guó)報(bào)信。長(zhǎng)平之戰(zhàn)，秦軍先后斬殺和俘獲趙軍共45萬(wàn)人，趙國(guó)上下為之震驚，從此元?dú)獯髠货瓴徽?。后因趙國(guó)的平原君寫(xiě)信給其妻子的弟弟魏國(guó)的信陵君，委托他向魏王發(fā)兵救趙，于是信陵君就去求魏王發(fā)兵救趙，魏王派晉鄙率十萬(wàn)大軍救趙。但由于秦昭襄王的威脅，魏王只好讓軍隊(duì)在鄴城待命。信陵君為了救趙，只好用侯嬴計(jì)，竊得虎符，殺晉鄙，率兵救趙，在邯鄲大敗秦軍，才避免趙國(guó)過(guò)早滅亡。

但是在長(zhǎng)平之戰(zhàn)后，白起本擬乘勝滅趙。秦昭襄王四十八年十月，秦再次平定了上黨，后軍分二路：一路由王龁率領(lǐng)，進(jìn)攻皮牢，今河北武安，一路由司馬梗攻占太原。而白起自將圍攻邯鄲。韓國(guó)和趙國(guó)驚恐萬(wàn)分，派蘇代用重金賄賂秦相應(yīng)侯范雎說(shuō)：“白起擒殺趙括，圍攻邯鄲，趙國(guó)一亡，秦就可以稱帝，白起也將封為三公，他為秦攻拔七十多城，南定鄢、郢、漢中，北擒趙括之軍，雖周公、召公、呂望之功也不能超過(guò)他。如果趙國(guó)滅亡，秦王稱王，那白起必為三公，您能在白起之下嗎？即使您不愿處在他的下位，那也辦不到。秦曾經(jīng)攻韓、圍邢丘，困上黨，上黨百姓皆奔趙國(guó)，天下人不樂(lè)為秦民已很久。今滅掉趙國(guó)，秦的疆土北到燕國(guó)，東到齊國(guó)，南到韓魏，但秦所得的百姓，卻沒(méi)多少。還不如讓韓、趙割地求和，不讓白起再得滅趙之功?！庇谑欠饿乱郧乇v，急待休養(yǎng)為由，請(qǐng)求允許韓、趙割地求和。秦昭襄王應(yīng)允。韓割垣雍，趙割六城以求和，正月皆休兵。白起聞知此事，從此與范雎結(jié)下仇怨。

當(dāng)年九月，秦又發(fā)兵，使五大夫王陵攻趙邯鄲。正趕上白起有病，不能走動(dòng)。二年正月，王陵攻邯鄲不大順利，秦王又增發(fā)重兵支援，結(jié)果王陵損失五校，一校約為8000人。秦軍。白起病愈，秦王欲以白起為將攻邯鄲，白起對(duì)秦昭襄王說(shuō)：“邯鄲實(shí)非易攻，且諸侯若援救，發(fā)兵一日即到。諸侯怨秦已久，今秦雖破趙軍于長(zhǎng)平，但傷亡者過(guò)半，國(guó)內(nèi)空虛。我軍遠(yuǎn)隔河山爭(zhēng)別人的國(guó)都，若趙國(guó)從內(nèi)應(yīng)戰(zhàn)，諸侯在外策應(yīng)，必定能破秦軍。因此不可發(fā)兵攻趙。”

秦昭襄王改派王龁替王陵為大將，八、九月圍攻邯鄲，久攻不下。楚國(guó)派春申君同魏公子信陵君率兵數(shù)十萬(wàn)攻秦軍，秦軍傷亡慘重。白起聽(tīng)到后說(shuō)：“當(dāng)初秦王不聽(tīng)我的計(jì)謀，結(jié)果如何？”秦昭襄王聽(tīng)后大怒，強(qiáng)令白起出兵，白起自稱病重，經(jīng)范雎請(qǐng)求，仍稱病不起。由于病體不便，白起并未立即啟程。三月后，秦軍戰(zhàn)敗消息不斷從邯鄲傳來(lái)，昭王更遷怒于白起，命他即刻動(dòng)身不得逗留。白起只得帶病上路，行至杜郵。今SX省XY市任家咀村，秦昭襄王與范雎商議，以為白起遲遲不肯奉命，“其意怏怏不服，有余言”，派使者賜劍命其自刎。

白起拿起劍自刎時(shí)，仰天長(zhǎng)嘆：“我對(duì)上天有什么罪過(guò)，竟落得如此下場(chǎng)？”過(guò)了好一會(huì)兒，他又說(shuō)：“我本來(lái)就該死。長(zhǎng)平之戰(zhàn)，趙軍降卒幾十萬(wàn)人，我用欺騙的手段把他們?nèi)炕盥窳?，這就足夠死罪了！”說(shuō)完自殺。時(shí)為秦昭襄王五十年，公元前257年。十一月。

另有一說(shuō)白起抗命不遵原因是：白起深知自己如果再次引兵攻趙，換來(lái)的將是趙國(guó)全國(guó)的抵抗。因?yàn)殚L(zhǎng)平之后趙國(guó)深恨白起，所以昭王再次攻趙時(shí)，白起應(yīng)該是最不適合當(dāng)統(tǒng)帥的人選。白起死非其罪，秦人很憐惜他，鄉(xiāng)邑地方都建祠祭祀。

如櫻啊，你可要，知道，白起這一生，可以說(shuō)是，都在殺人，尤其坑殺四十萬(wàn)趙軍之事，更是絕無(wú)僅有！”