晏蛾兒眼見齊桓公咽了氣，痛哭一場，想叫人墻高叫不應，想要再翻墻出去卻再找不著墊腳的東西。左思右想，嘆了口氣，自己剛才說過“以死送君”的話，看來是不得不應驗了。

于是她解下衣服蓋在桓公的尸體上，又掰下兩扇窗欞蓋在上頭，跪下磕頭說：“主公魂且勿遠去，待妾相隨！”說完以頭撞柱，腦裂而死。

當夜，那個探聽生死的小內(nèi)監(jiān)又鉆狗洞進來了。見堂柱下頭，直直挺著一個尸首，嚇得連忙鉆出，來向易牙豎貂報告：“主公已經(jīng)撞柱自盡了！”

那兩個人還不相信，命內(nèi)侍們挖開墻，親自驗看，見原是個女人尸體，有認得的說是晏蛾兒。再看牙床上，兩扇窗欞蓋著個不言不動，無知無覺的齊桓公，不知幾時死的。

豎貂說趕緊發(fā)喪吧，易牙說：“急什么？必須先把長公子無虧的君位定下來，才好發(fā)喪，免得別人來爭！”

二人跑到長衛(wèi)姬宮中密謀，決定乘當夜倉卒無知的機會，率本宮甲士，夜襲東宮，殺了世子昭，奉無虧即位。于是易牙，豎貂帶著數(shù)百人，直撲東宮，要來殺世子昭。

話說世子昭這么多天來被擋著不能進宮探父，心中十分苦悶。傍晚時分一個人挑燈枯坐，恍恍惚惚間，見到一個女人上前說：“世子還不快走，馬上大禍將至了！妾乃是晏蛾兒，奉先君之命，來報信給你！”

說完便上去把世子昭一推，便如墜入萬丈深淵一般------世子昭一驚，醒來卻不見了那個女人。這個夢做得也太奇怪了！子昭挑燈步行至上卿高虎的家中，原原本本地對他講了這個夢。

高虎一拍大腿：“不好！主公抱病半個月，被奸臣隔絕于內(nèi)，信息不通。世子這夢，主公怕是兇多吉少。而且那婦人口稱先君，主公必然已薨。現(xiàn)在寧可信其有，不可信其無。世子趕緊出奔他國，以防不測。”

“可我該往哪里安身？”

“主公曾將世子托付宋公，當然前往宋國，必能得助力。我乃守國之臣，不能和世子一起去了。我有門士叫崔夭，如今掌管東門，我吩咐他為你開門，世子可乘夜出城投往宋國。”

話剛講完，有人來傳報說武士已包圍了東宮，嚇得世子昭面如土色。高虎讓他穿上仆人的衣服，派人送他到東門，讓崔夭開城門放人出去。崔夭說：“我私放世子，必將獲罪。若世子不嫌棄崔夭，我便和您一齊奔宋了。”

世子昭正愁沒人護從，自是大喜：“你若肯同行，我自然愿意。”于是開了城門，崔夭讓世子昭登車，自己執(zhí)鞭，催車往宋國急急而去。

那邊易牙和豎貂在東宮撲了個空，眼見四更了，易牙說：“咱們擅自圍了東宮，不過是要趁其不備，若到了天明，其他公子知道了，先占據(jù)了朝堂，大事去矣。不如先回宮擁立長公子，看看群臣的反應，再作道理。”

兩個人收隊還沒來得及回長衛(wèi)姬宮中，卻見朝門大開，百官紛紛聚攏，有高氏，國氏，管氏，鮑氏，陳氏，隰氏，南郭氏，北郭氏，閭邱氏等等。宮中已走漏出齊侯已亡的兇信，又聽說東宮被圍，他們料定宮中有變，一大早都來打探消息。

見到易牙豎貂，官員們一擁上前，將他們團團圍住，七嘴八舌地問：“世子在哪里？”

易牙一拱手答道：“世子無虧，現(xiàn)已在宮中。”

“無虧并未曾受命冊立，不是我們的主公，還我世子昭來！”

豎貂拔劍大喊：“世子昭已被我們趕走了！如今奉先公遺命，立長子無虧為君，有不從的，劍下誅之！”

眾人皆憤憤：“你們這幫奸佞，擅權廢置。若立了無虧，我等誓不為齊臣。”

大夫管平挺身而出：“今天先打死這兩個奸臣，除掉亂國禍根，再作商議。”他說完就握著牙笏望豎貂腦門便打，被他用劍擋住。

官員們正要上前幫管平，易牙大喝一聲：“甲士們，怎么還不動手？平日養(yǎng)你們有何用？”

數(shù)百甲士，各舉兵器，一齊上前，將眾官員一陣亂砍。官員手中沒有兵器，又寡不敵眾，一時間死于亂軍中的，足有十分之三。其余受傷的，都亂竄出朝門而去了。

此時天已大亮，易牙豎貂殺散百官，便請出公子無虧來到朝堂就位。鳴鐘擊鼓后，甲士環(huán)列朝堂，但階下拜賀稱臣的只有易牙豎貂區(qū)區(qū)兩個人。無虧既慚愧又惱怒。

易牙奏曰：“此事須召高國二老入朝，方能號召百官，壓服人眾。”無虧準奏，便要遣內(nèi)侍分頭宣召。

右卿國懿仲，左卿高虎一聽說內(nèi)侍來宣，心知齊桓公已死，便披麻戴孝地入朝奔喪來了。易牙豎貂二人到宮門外相迎，說：“今天新君即位，老大夫們權且從吉。”意思是把孝服脫了，別給新君觸霉頭。

兩位老大夫齊聲回答：“先君還沒下葬出殯，就拜賀新君，非禮之事。哪一個不是先公的兒子？老夫怎么選擇？誰能主喪，咱們就聽誰的。”

一句話堵得那兩個小人無言以對。二位大夫就在門外，望空而拜，大哭而歸了。

無虧很無奈：“大喪未殯，群臣不服，怎么辦呢？”

豎貂說：“為今之計，就如與虎相斗，有力者勝。咱們只要占據(jù)天殿，列兵兩廡，其他公子若入朝，則出兵劫下。”

于是，長衛(wèi)姬將本宮衛(wèi)士盡數(shù)遣出，連內(nèi)侍和粗大些的宮女都穿起戎裝充數(shù)，由易牙豎貂各自統(tǒng)領著分布于正殿兩旁的檐廊，牢牢占據(jù)著正殿。

其他公子有什么動靜呢？自然有。公子開方對葛嬴的兒子公子潘說：“世子昭不知逃哪去了，如果無虧能做國君，那公子您就不能立為國君嗎？”

于是二人也將各自家中的家丁死士，悉數(shù)派出，于右殿安營。

又有密姬的兒子公子商人和少衛(wèi)姬的兒子公子元共議：“大家都是先公的骨血，江山大家都有份。公子潘占了右殿，咱們一齊占了左殿。如果世子昭回來了，大家讓位給他，如果他不回來，咱把齊國的江山平分四份，誰也不吃虧。”

于是，兩人也共起家甲，及門下所養(yǎng)門客，結隊而來，公子元于左殿列營，公子商人列營于朝門處，為犄角之勢。

易牙豎貂兩人畏懼三公子人多勢眾，而三公子又畏懼易牙豎貂兩人兵強，幾處各守本營，謹防相互沖突。頓時局面僵持住了，誰也吃不下誰，誰也不敢先動第一槍，不覺兩月有余。

諸公子中只有公子雍怕自己卷進紛爭，不得善終，逃往秦國，被秦穆公拜為大夫。

這些公子們一心爭奪富貴權位，都沒有人想起他們的父親都死了兩個月了，尚未入殮，實在令人發(fā)指！