龐涓來到魏國，先去拜見了相國王錯，再由王錯舉薦給了魏惠王。他入朝時，正遇上廚子們給魏惠王進上一盤蒸羊肉。龐涓暗喜：“老師說過‘遇羊而榮’，這話不假。”

魏惠王見龐涓一表人才，十分贊賞，放下筷子，問他都學過什么。龐涓說：“臣在鬼谷先生門下學習兵法，頗得其精髓。”

魏惠王問：“魏國東有齊，西有秦，南有楚，北有韓，趙，燕，都是勢均力敵之國。可趙國卻奪了中山，此仇至今未報，不知先生有何良策？”

“大王若肯用微臣為將，定會戰必勝，攻必克。天下尚可兼并，何況區區一個中山？”

“先生夸下的海口能實現嗎？”

“臣自信能操控六國于手掌之中，若不勝任，甘當伏罪。”

魏惠王贊賞他的自信，于是拜龐涓為元帥，兼任軍師。龐涓的兒子龐英，侄兒龐蔥，龐茅，全都做了將軍。龐涓日夜練兵，先出兵于衛，宋這樣的小國，屢屢得勝。宋，魯，衛，鄭這些弱國的君主，相繼來魏國朝見稱服。

大約看不得魏國的得瑟勁兒，齊國出兵侵擾魏境，龐涓領兵將其擊退，從此更加不可一世。

此時的鬼谷，正迎來一位客人——墨翟，他云游名山，順道來探望老友鬼谷子。見到孫賓，與之相談甚歡，問：“你既已學成，為什么不出來成就一番功名呢？”

“我有個同學龐涓，正在魏國做大官，我倆約好得志之日，要互相援引，所以一直在山中等他。”

“既如此，我且去魏國替你察探一下他的心意如何。”

墨翟來到安邑，聽說龐涓自大張狂的名聲，知道他必不會真心引薦孫賓，于是便自己求見魏惠王。墨子的名聲天下誰人不知？魏惠王大喜，降階迎入，叩問兵法。墨子只大略講了些梗概，魏惠王聽得十分入耳，便要留他為官。

墨翟不肯：“臣在山野自在慣了，不想為官。有位叫孫賓的，正是孫武的孫子，真正的大將之才，如今在鬼谷隱居，大王為何不召他來？”

“孫賓既然也是鬼谷門生，那么便與龐涓師出同門，這二人學問誰高誰低？”

“他二人雖是同學，但孫賓卻得了其祖父孫武的真傳，天下莫之能比，何況一個區區龐涓呢？”

墨翟告辭后，魏惠王馬上召來龐涓問道：“聽說你同學孫賓得了其祖父孫武子的秘傳，才華天下無雙，你為什么不為寡人召他來？”

“臣不是不知道孫賓的才華，但他是齊國人，宗族都在齊國，如果在魏國做官，怕有二心，所以不敢進言。”

“士為知己者死，難道非得是本國人，才能用嗎？”魏惠王不滿地瞟了龐涓一眼。

龐涓只好說：“大王要召孫賓，臣便寫信給他好了。”心里卻犯躊躇：“魏國兵權如今都在我一人之手，若孫賓來了，必會奪我之寵；但魏王之命又不能不依，不如先召他來，再想法子害他，豈不是好？”

魏惠王派人乘駟車高馬，黃金白璧，和龐涓親手書信，前往鬼谷來聘取孫賓。信上寫的是：“涓托兄之庇，一見魏王，即蒙重用。臨岐援引之言，銘心不忘。今特薦于魏王，求即驅馳赴召，共圖功業。”

孫賓將信轉給老師，鬼谷子看完便明白了，這一封信從頭到尾沒一個字問候他這個授業恩師，龐涓分明是個刻薄忘本之人。孫賓此去，怎能兩立？但不讓他去，又違了魏王之命，再看孫賓本人也是恨不得肋生雙翅的樣子，他也不好阻攔。

老規矩，鬼谷子讓孫賓也去摘取山花，卜個吉兇。此時正值九月天，孫賓眼見先生案幾上的凈瓶中供著一枝黃菊，便順手取了出來。

鬼谷子斷言道：“此花之前已被攀折，已是殘損，但幸好耐寒，霜打不落，算不得大兇，且供養瓶中，自是眾人愛戴。這瓶和鐘鼎一樣是銅范而鑄，以后你必會威行霜雪，名刻鐘鼎。且此花雖被你再次抽取，卻仍舊歸于瓶中，看來你的功名將在故土齊國。我為你改個名字，圖個進取之意。”

于是在“賓”字旁，再加了個“月”字，為“臏”。這個字作臏刑之解，看來鬼谷子對于孫臏之后的悲慘遭遇是有預見的，只是天機如此，他也無可奈何。

臨行之前，鬼谷子又送給孫臏一個錦囊：“遇到極危急之事，才可打開。”

孫臏辭別恩師，跟著魏王使者下山，登車而去。

蘇秦，張儀二人來送行，眼看孫臏遠去的身影，不由露出羨慕之色，他們也想出山求取一番功名。

鬼谷子說：“天下最難得的是真正聰明之人，以你二人的資質，若肯專心學道，可通神仙，何苦要淪落到俗世塵埃之中，去追逐那些浮名虛利呢？”

蘇秦和張儀同聲答道：“良材不甘朽于巖下，良劍不該藏于匣中。日月如流，光陰不再，我等受先生之教，想及時建功，圖個揚名后世。”

“那你二人中可有一人愿意留下與我作伴嗎？”

蘇秦看看張儀，二人都不作聲，鬼谷子無奈，長嘆道：“成仙之才竟如此難得！”

他為二位弟子占卜，斷言道：“蘇秦先吉后兇，張儀是先兇后吉。蘇秦先行一步，之后張儀再發達。我看孫臏與龐涓二人，今后必水火不容，互相殘殺。但你二人今后應該互相推讓，成就對方名聲，別傷了同學之情啊！”

鬼谷子又拿出一本姜太公所著《陰符篇》分贈二人。蘇秦與張儀不明所以，問：“此書弟子們早已熟讀，先生為何還要見賜？”

“你們雖已熟讀，但卻尚未領悟精髓。這一去若不能領悟，便逐篇討論，自有精進。我將從此后逍遙海外，也不會再留在這谷中了。”

送走所有弟子后，鬼谷子從此飄然出海前往蓬萊，有人說他成仙而去，不知所終。好一位神秘的鬼谷子，至今，仍有無數藝術作品以這位神鬼莫測的隱仙為題，或許他仍在中國歷史中沉浮？