智伯名叫智瑤，是智武子智躒之孫，智宣子徐吾之子。當初智徐吾要擇立嗣子，曾問過族中最知名的謀士智果：“立智瑤怎么樣？”

智果答曰：“不如立智宵。”

“智宵的才智都在智瑤之下，還是立智瑤好。”

“智瑤的確有五個過人之處，一為美須高大，二為善射，三為多才藝，四為強毅果敢，五為智巧過人。但惟有一個短處，便是貪殘不仁，他雖有五個優點，但只憑這一短處，誰能容得下他？若立智瑤，那智氏這一宗便完了！”

徐吾沒聽進去，依舊立了智瑤為適子。智果長嘆道：“我要不跟智氏一族劃清界限，只怕將來會跟著一起覆滅！”

他私下謁見太史，悄悄給自己改了氏譜，自稱輔氏。

智徐吾死后，智瑤嗣位，獨專晉政。很快，便因趙無恤之事與趙氏結了梁子。趙鞅臨終前，囑咐兒子無恤道：“他日晉國若有難，晉陽是個可以依憑的地方，你一定要記著。”

周貞定王十一年，趙無恤代父而立，是為趙襄子。晉出公早就與四卿不兩立了，他秘密派人向齊魯兩國借兵，以討伐四卿。這消息被齊國的田氏與魯國的三桓反告給了智伯。

智瑤大怒，伙同韓康子虎，魏桓子駒，趙襄子無恤，四家合兵反過來討伐晉出公，逼得出公逃往齊國。之后，智伯立晉昭公的曾孫姬驕為君，是為晉哀公。自此晉國的大權，盡數歸于智瑤之手。

此時的智伯，在內有智開，智國等同族親臣，在外有浠疵，豫讓等忠勇有謀之士，位高權重，漸漸生出代晉之野心，時常召集諸臣來密議此事。

謀士浠疵說：“四卿勢均力敵，若一家起，則引三家共拒。若要謀奪晉侯之位，必須先削減另外三家的勢力。”

智伯問：“如何削減？”

“如今越國風頭正盛，晉國已失去盟主地位。主公不如托言說要興甲兵與越國爭霸，假晉侯之命，讓韓趙魏三家各獻上百里之地，以充軍資。他們三家若肯割地，則咱們白得了三百里的封邑，而他們則實力大損。若有不肯的，再以晉侯之命，率大軍滅了他。這便是‘食果去皮’之法。”

“此計甚妙！但不知先從哪家割起？”

“智氏與韓魏關系甚好，而與趙家有嫌隙。應該先韓次魏，然后趙家則不能獨善其身了。”

智伯先派出智開來到韓家，韓虎迎入中堂，問其來意。智開說：“我兄長奉晉侯之命，準備整兵伐越，命你們三家各割地百里，入于晉國公族，以增加稅賦以充軍用。特派我來問一問，韓氏打算割哪塊地？”

“你且暫回，待來日再回報。”

智開走后，韓虎召集手下問：“智瑤挾晉侯之命，要削弱三家實力。我想要興兵除掉這個賊子，你們覺得怎么樣？”

謀士段規說：“智伯是個貪得無厭的，假借君命削我之地，如果起兵反抗便是抗君犯上，他便有了罪名了。不如給了他，他既從我韓氏得了地，必會再向趙氏與魏氏伸手。若趙魏不從，必會相攻，到時咱們不就可以坐觀得利了嗎？”

次日，段規畫出地界圖，由韓虎親自進獻于智伯。智瑤大喜，于藍臺設宴款待韓虎一行。酒至半酣，智伯命人取出一軸畫，放在案幾上，請韓虎觀賞。原來畫的是魯卞莊子刺三虎的故事，上頭有題詞：“三虎啖羊，勢在必爭。其斗可俟，其倦可乘。一舉兼收，卞莊之能！”

智伯有意捉弄韓虎，說：“我也曾閱讀史書，發現列國中與足下同名的人，有齊國的高虎，鄭國的罕虎，如今與足下正好湊成三虎！”

在中國古代，直呼對方的名字是避諱的，也是失禮的。一旁的段規不能容忍，進言道：“依禮，不能直呼其名，故稱名諱。如今您如此戲弄我家主人，豈不是太過分了？”

智伯一見這段規生得特別矮小，估摸著站起來也就只到自己的胸口，頓起輕蔑之心，拍著腦門說：“你這小兒知道什么？竟敢來饒舌？畫上三只老虎吃剩下的，莫非就是你嗎？”

這話說完，似乎覺得特別有趣，智伯還拍手大笑。段規不敢懟他，只得目光轉向主人。韓虎裝作喝醉了，閉著眼睛答道：“智伯說的是啊！”

二人告辭后，智國來勸諫道：“主公如此戲弄韓氏君臣，他們必會恨咱們，若不防備，必會有大禍。”

智瑤瞪大眼睛說：“我不禍害別人就謝天謝地了，哪個敢來禍害我？”

“螞蟻蜜蜂都能害人，何況是一氏之主？主公若不防備，他日悔之晚矣！”

“那我便仿效那卞莊子刺殺三虎，什么螞蟻蜜蜂，能奈我何？”

次日，智瑤再派出智開來向魏桓子駒求地。魏駒打心眼里不想給，謀臣任章勸道：“把地給出去，失地者必會生懼，得地者必生驕狂之心。驕則輕敵，懼則相親，屆時我三家可同仇敵愾，智氏之亡便指日可待了。”

魏駒同意獻出一座萬戶邑。智瑤派兄長智宵向趙氏求取蔡皋狼之地，趙襄子可就沒那么好說話了，新仇舊恨涌上心頭，大怒道：“土地是先人一代代傳下來的，怎能輕棄？韓魏兩家有地給你，我卻不能拿著自家土地來獻媚！”

聽了智宵的回報，智瑤大怒，帶上所有智氏家甲，再邀上韓魏兩家，共同攻打趙氏。約定滅了趙氏以后，將趙氏的土地三家平分。韓虎，魏駒兩個，一來懼怕智伯之威，二來也是貪念作崇，各自帶領著一支人馬，跟著智能伯出征。

智伯自將中軍，韓軍在右，魏軍在左，一齊殺奔趙府而來，準備擒拿趙無恤。

趙氏謀臣張孟談預先得到消息，急奔來告：“寡不敵眾，主公應該速速出逃避難！”

趙無恤也慌了手腳：“該往哪里逃呢？”

“當然是晉陽。當年董安于曾在這里修筑公宮，又經尹鐸一番治理，城中百姓感念其數十年撫恤之恩，個個愿效死力。何況先君有臨終遺言在，他日家國有難，晉陽可恃。主公趕緊走吧，不能遲疑。”

趙無恤立即率領家臣張孟談，高赫等人，望著晉陽疾走而去。智伯引領三家兵馬，在后頭窮追不舍。

究竟趙氏命運如何？且看下回分解。