鄭穆公是夢(mèng)蘭而生的，當(dāng)時(shí)的解釋是：“此子必昌姬氏之宗。”本想是有一番大作為的，可終其一生也不過爾爾，無甚大功業(yè)。不過有一樣，他生兒子的本事的確出眾，這也算應(yīng)了繁盛宗族的預(yù)言了。

穆公有十三子，靈公夷因?yàn)橐豢邳x肉被弒了，余下按齒序排名有公子堅(jiān)，公子去疾，公子喜，公子騑，公子發(fā)，公子嘉，公子偃，公子舒，公子豐，公子羽，公子然，公子志。立哪個(gè)呢？

公子歸生與公子宋第一個(gè)想到的當(dāng)然是公子去疾，誰料這人有幾分正氣，抵死不從，說：“先君有這么多兒子，若論立賢，我自是沒什么德行。若論立長，則公子堅(jiān)在我前頭。我姬去疾即便是死，也不敢逾越。”

沒法子，只好立公子堅(jiān)為君，是為鄭襄公。這位襄公堅(jiān)甫一即位，擔(dān)心下頭的弟弟們將來生事，便想只留下公子去疾一人輔政，其余的弟弟統(tǒng)統(tǒng)趕出鄭國。

他來與公子去疾商量此事，當(dāng)然被對(duì)方一臉正氣地拒絕了：“兄弟公族，宛如枝葉茂盛，彼此相關(guān)，如果這般剪枝去葉，則本根俱露，再高大的樹也會(huì)枯槁。主公若能容下諸弟，是臣之所愿。若不能容，我則必與諸弟同行，怎會(huì)獨(dú)留于此，將來有何面目在地下見先君呢？”

一番話說動(dòng)了襄公，便拜其余十一位弟弟為大夫，大家共參國政。那邊公子宋也向晉國派出使臣送禮，以求人家承認(rèn)。當(dāng)然，趙盾也是睜一只眼閉一只眼算了，弒君的事實(shí)在太多了，他也管不過來。何況他自己屁股也不干凈呢？

晉國是安撫住了，可楚國那邊不肯放過呀！轉(zhuǎn)過年，也就是周定王三年，楚莊王拜公子?jì)臊R為將，率師伐鄭，問責(zé)弒君之事。晉國派荀林父前往救鄭，楚國討不到便宜，便移師伐陳。鄭國危機(jī)一解，鄭襄公對(duì)晉國感激不盡，與晉成公在黑壤共會(huì)結(jié)盟。

同年，晉國的上卿趙盾病逝，他的中軍元帥之位由郤缺代任。這位郤元帥剛走馬上任，就傳來陳國與楚國講和的消息，很明顯，陳國打不過楚國，又抱上人家大腿了。新官上任三把火，這樣的機(jī)會(huì)他怎肯放過？馬上向晉成公進(jìn)言，讓荀林父合宋，衛(wèi)，鄭，曹四國之眾跟著成公伐陳。

話說這怎么能怪人家陳國？楚國打來時(shí)你不相救，反怪別人投降？有本事直接打到楚國去呀？就只會(huì)柿子揀軟的捏。

這回出征不順利，走到半道上，晉成公忽然病薨，只好班師回國。世子姬孺繼位，是為晉景公。

晉國一辦國喪，楚莊王馬上親自統(tǒng)兵，又來伐鄭，屯師于柳棼。晉國中軍元帥郤缺親自領(lǐng)兵來救，居然擊敗了楚軍。

消息傳開，新鄭城中人人喜形于色，只有公子去疾一臉憂色，鄭襄公見他這樣，問其緣故。只聽他徐徐道來：“晉國擊敗楚國，只是偶然的事。而且楚國經(jīng)此一敗，必將更遷怒于鄭國，那晉國又豈是能長久依靠的？到時(shí)又會(huì)在郊外看到行進(jìn)中的楚兵了！”

果然，過了一年，楚莊王又來討伐鄭國了，這次屯兵于潁水北邊。此時(shí)公子歸生已病死了，公子去疾成為第一執(zhí)政，這便要追究當(dāng)年那一口黿肉的事了。將弒君的公子宋殺了，暴尸于朝門外，以儆效尤。

至于命好早死了的公子歸生，也不能放過，當(dāng)眾掘開他的墳?zāi)梗〕龉撞目成蠋椎丁２⒐託w生的所有族人驅(qū)逐出新鄭。

處理了弒君的首惡，公子去疾又遣使向楚莊王謝罪：“逆臣姬歸生與姬宋，俱已伏誅。寡人愿和陳侯一起與上國歃血為盟。”

楚莊王答應(yīng)了，準(zhǔn)備和陳鄭兩國國君一同與辰陵會(huì)盟，便派使者去陳國通知那陳侯。不料使者空跑了一趟，回來說：“陳侯被大夫夏征舒殺了，國內(nèi)正是一片大亂呢！”

這話怎么說的呢？怎么國君成了高風(fēng)險(xiǎn)職業(yè)，動(dòng)不動(dòng)就得賠一性命呢？這得從陳侯本人說起。

這位陳侯與那位愛玩彈弓的晉靈公，和愛戲弄臣下的鄭靈公一樣，也是謚號(hào)為“靈”。一看這謚號(hào)就知這人不怎么樣。陳靈公名媯平國，是陳共公媯朔之子，在周頃王六年時(shí)嗣位。

此人為人輕佻，性情懶惰，一點(diǎn)君主威儀都沒有，而且耽于酒色，愛好游玩，全然不理國家政務(wù)，典型的紈绔作派。他最寵信兩位大夫，一個(gè)叫孔寧，一個(gè)叫儀行父，君臣三人志同道合，都是成日里在酒色中打混仗的。

那陳國朝中就沒有賢臣了嗎？有的。一個(gè)叫泄治，是個(gè)忠良正直之臣，敢于直諫，陳靈公君臣三人對(duì)他頗為忌憚。

還有個(gè)年輕些的叫夏御叔，他父親是陳定公之子名公子少西，所以與陳侯同族。公子少西字子夏，所以這位御叔以夏為字，又稱少西氏，世代為陳國司馬，采邑位于一個(gè)叫株林的地方。

這位夏御叔有一位在中國歷史上十分聞名的妻子，值得好好一書。他娶的是鄭穆公姬蘭的女兒，嫁過來便叫她夏姬了。

要說夏姬好歹也是鄭國公主，怎的只嫁給陳國的一位大夫？這得說說東周“同姓不婚”的婚姻制度了，天下那么多姬姓諸侯國都不能嫁，異姓國并不多，可選范圍太窄。何況只有嫡公主才能嫁與國君為正妻，那庶出的只能作為媵妾陪嫁，似夏姬這般能嫁與大夫或許還算好的呢。何況她還名聲不好！

據(jù)說她在鄭國時(shí)便與其庶兄公子蠻私通，兩人形同夫婦。傳說公子蠻的友人見他日見形銷骨立，心中不忍，曾送一盒桑葚來提醒：“桑葚好吃，可也得悠著點(diǎn)，吃多了怕沒命！”

公子蠻怎么說的呢？他說：“桑葚太好吃了，雖死無恨矣！”

果然不消三年，公子蠻便死了。夏姬由父親作主嫁于陳國的夏御叔大夫?yàn)槠蓿乱蛔樱麊鞠恼魇妗?

究竟夏姬在陳國掀起一場怎樣的風(fēng)波呢？欲知后事如何，且看下回分解。