推薦序

中信出版集團推出了四部一套的威爾·杜蘭特系列：《哲學家》《哲學課》《追求幸福》《生命的意義》。

杜蘭特是位大學者，曾寫下皇皇十數冊巨著《世界文明史》。而杜蘭特為我國作者所熟知，則多半是因他那部《哲學的故事》，洋洋灑灑幾十萬字。這本書1926年出版，短短一年內售出100萬冊。多年以來我也總是向愿意了解哲學的青年推薦杜蘭特的這本書，倒不是跟風——我后來才知道這本書這么popular（流行），我只是自己讀時興致盎然，的確，這本書把哲學家和哲學寫得如此生動，想不受吸引都難。

中信現今出版的這個系列里有一部是《哲學家》。不同于《哲學的故事》，這是薄薄的一本，分上下兩篇。上篇講述五位哲學家，蘇格拉底、柏拉圖、培根、斯賓諾莎、尼采。這“哲學五雄”，《哲學的故事》都寫過，不過在這一本里寫法不同。下篇可以說是這樣一個主題：何為哲學家？總體上，杜蘭特認為哲學在淪落，實際上已經“淪落到無人尊重的境地”，淪落的原因甚多，最主要的是哲學的經院化，“太執迷于鉆研各種陳舊過時的體系的細枝末節……其創造性又是如此稀缺”。這個結論有點兒簡單化，不過，我認為大感覺蠻對頭。

另一本是《哲學課》，分別討論八個方面的問題：邏輯學和認識論、形而上學、倫理學、美學、歷史、進步、政治、宗教。常見的哲學主題差不多囊括無余。杜蘭特一生沉浸于人類文明發展的研究和思考，對這里出現的大部分論題都有不俗的見解。邏輯學、認識論、形而上學也許不是他的長項，但他也能把握其大要，用清晰而生動的語言呈現出來，初學者仍能從中收獲不少。

第三本是《生命的意義》。生命的意義是什么？這是個老掉牙的問題，同時又歷久彌新，今人像古人一樣不斷向自己發問，我們老年人像剛剛開始人生的青少年一樣不斷向自己發問。杜蘭特說：“它對我們這一代人也許比對以往任何時候都更稱其為問題。”一百年之后，我們也許可以重復這句話。沒有誰能為這個問題提供一個普適的答案，但杜蘭特承諾，無論年過半百還能剩下多少真誠，他都將盡可能真誠地回答這個問題。

最后說說《追尋幸福》。普通讀者也許可以從這一本開始，因為這一本的話題是我們人人都熟悉的：幸福、愛、男人女人、婚姻、孩子、性格。在談論這些“通俗話題”的時候，杜蘭特時時展現出深思熟慮的人生智慧。例如，說到教育，人們看重的往往是讓青少年準備好將來謀求生計的本領。這當然是教育的目標之一，然而，青少年將來不只是要去應付生活，他們還要享受生活、理解生活。我們通過友誼、大自然、文學、藝術享受生活，通過歷史、科學、宗教、哲學理解生活。這些同樣是教育的重要內容。

近年來，坊間出版了不少通俗的哲學類導論，其中不乏佳作，但若只讓選一套，我還是選杜蘭特。

陳嘉映
2021.2.8